你可能听说过人类只使用了10%的脑力，如果你能释放你其余的脑力，你可以做更多。你可以成为超级天才，或者获得读心术和心灵遥控术等精神力量。然而，有大量有力的证据揭穿了10%的神话。科学家们一直证明，人类每天都在使用他们的整个大脑。

尽管有证据，10%的神话还是激发了文化想象中的许多参考。像《无穷无尽》和《露西》这样的电影描述的主角，由于药物释放了之前无法进入的90%的大脑，他们发展出了上帝般的力量。2013年的一项研究表明，约65%的美国人相信这个比喻，1998年的一项研究表明，整整三分之一的心理学专业学生（他们专注于大脑的工作）对这个比喻深信不疑。

神经心理学

神经心理学研究大脑的解剖结构如何影响人的行为、情绪和认知。多年来，大脑科学家已经证明，大脑的不同部分负责特定的功能，无论是识别颜色还是解决问题。与10%的谬论相反，科学家已经证明，由于正电子发射断层扫描和功能磁共振成像等大脑成像技术，大脑的每个部分都是我们日常功能不可或缺的组成部分。

研究还没有发现一个完全不活跃的大脑区域。即使是在单个神经元水平上测量活动的研究也没有发现大脑中任何不活跃的区域。许多大脑成像研究测量了一个人在执行特定任务时的大脑活动，显示了大脑的不同部分是如何协同工作的。例如，当你在智能手机上阅读此文本时，你大脑的某些部分，包括负责视觉、阅读理解和手持手机的部分，将会更加活跃。

然而，一些大脑图像无意中支持了10%的说法，因为它们通常在灰色的大脑上显示出小而明亮的斑点。这可能意味着只有亮点才有大脑活动，但事实并非如此。相反，彩色斑点代表的大脑区域在有人做任务时比没有做任务时更活跃。灰色斑点仍然活跃，只是程度较轻。

一个更直接的反对10%神话的人是那些遭受脑损伤的人——通过中风、头部创伤或一氧化碳中毒——以及他们因脑损伤而不能再做什么，或者仍然可以做什么。如果10%的神话是真的，那么大脑90%的损伤不会影响日常功能。

然而研究表明，即使损坏大脑的一小部分也可能造成毁灭性的后果。例如，布罗卡区的损伤阻碍了单词的正确形成和流利的语言表达，尽管一般的语言理解仍然完好无损。在一个广为宣传的案例中，一名佛罗里达州妇女由于缺氧而永久性丧失了“思考、感知、记忆和情感的能力，而这些正是人类的本质所在”，而她的大脑约占大脑的85%。

进化论

反对10%神话的另一个证据来自进化论。成年人的大脑只占身体质量的2%，但它消耗了身体20%以上的能量。相比之下，许多脊椎动物物种的成年大脑——包括一些鱼类、爬行动物、鸟类和哺乳动物——消耗了身体2%到8%的能量。数百万年的自然选择塑造了大脑，通过遗传有利的特征来增加生存的可能性。如果人体只使用10%的大脑，那么它不可能将如此多的能量用于维持整个大脑的功能。

神话的起源

10%神话的主要魅力在于，只要你能打开大脑的其余部分，你就能做得更多。即使有充分的证据表明情况恰恰相反，为什么许多人仍然相信人类只使用10%的大脑？目前尚不清楚这个神话最初是如何传播的，但它已经通过自助书籍得到普及，甚至可能也基于更古老、有缺陷的神经科学研究。

这一神话可能与自我提升书籍所宣扬的信息一致，这些书籍向你展示了如何做得更好，发挥你的“潜力”。例如，臭名昭著的《如何赢得朋友和影响他人》的序言中说，普通人“只发展了10%的潜在智力。”这一说法，这可以追溯到心理学家威廉·詹姆斯（William James），他指的是一个人取得更多成就的潜力，而不是他们使用了多少大脑物质。其他人甚至说爱因斯坦用10%的神话解释了他的才华，尽管这些说法仍然没有根据。

这个神话的另一个可能来源是早期神经科学研究中“沉默”的大脑区域。例如，在20世纪30年代，神经外科医生怀尔德·彭菲尔德（Wilder Penfield）在对癫痫患者进行手术时，将电极钩住暴露在外的大脑。他注意到特定的大脑区域触发了各种感觉，但其他区域似乎没有引起反应。尽管如此，随着技术的发展，研究人员发现这些“沉默”的大脑区域，包括前额叶，毕竟有着重要的功能。

资源和进一步阅读

• Beyerstein，B.L.“我们只使用10%大脑的神话从何而来？”心智神话：探索关于心智和大脑的流行假设，塞尔吉奥·德拉·萨拉威利编辑，1999年，第3-24页。
• 布罗德福特，玛拉·瓦切克。“大脑扫描是如何工作的？”罗利新闻与观察家报，2013年1月27日。
• “爆炸10%的神话”，《科学与意识评论》。
• 希比、肯尼斯·L.和塞缪尔·L·克莱。“大学生对百分之十神话的信仰”，《心理学杂志》，第132卷，第5期，1998年，第469-476页。
• 贾勒特，克里斯蒂安。关于大脑的伟大神话。威利·布莱克威尔，2014年。
• 山姆·麦克杜格尔：“你已经用了超过10%的大脑。”2014年8月7日《大西洋》杂志。
• Mink，J.W.等人，“脊椎动物中枢神经系统与身体代谢的比率：其恒定性和功能基础”，《美国生理学调节、整合和比较生理学杂志》，第241卷，第3期，1981年9月1日，第R203-R212页。
• “新的调查发现美国人关心大脑健康，但误解却比比皆是。”米迦勒·J·福克斯基金会的帕金森研究，25月9日2013。
• 坦顿，普拉卡什纳雷恩。“不那么‘沉默’：人类前额叶皮层”，《印度神经病学》，第61卷，第6期，2013年，第578-580页。
• 弗里曼、雷切尔C和亚伦E卡罗尔。《医学神话》，《英国医学杂志》，第335卷，第7633期，2007年12月20日，第1288-1289页。
• 温杰克，克里斯托弗。坏药：从远距离治疗到维生素O，错误观念和滥用被揭露。威利，2003年。