唐纳德·巴塞尔姆（1931-1989）是一位以后现代、超现实主义风格著称的美国作家。他一生中发表了100多篇小说，其中许多都相当紧凑，这使他对当代快闪小说产生了重要影响。

《学校》最初于1974年在《纽约客》上出版，订阅者可在那里查阅。你也可以在国家公共广播电台找到这个故事的免费副本。

剧透

巴塞尔姆的故事很短，只有1200字左右，真的很有趣。在深入分析之前，你自己读一读是值得的。

幽默与升级

“学校”是一个经典的升级故事，意味着随着它的发展，它变得越来越宏伟；这就是它实现幽默的方式。它从一个大家都能认识到的普通情况开始：一个失败的课堂园艺项目。但随后，它堆积了许多其他可识别的课堂失败（包括药草园、蝾螈甚至小狗），以至于纯粹的积累变得荒谬。

叙述者轻描淡写的对话基调从未达到荒谬的狂热程度，这使得故事更加有趣。他的演讲继续进行，似乎这些事件完全可以理解——“只是运气不好。”

音调变化

故事中有两个独立的、重要的基调变化，打断了直截了当的、升级式的幽默。

第一个出现在短语“然后是这个韩国孤儿”中。直到现在，这个故事一直很有趣，每一次死亡都没有什么意义。但是关于韩国孤儿的这句话是第一次提到人类受害者。它像一记重拳打在肠子上，预示着一系列人类死亡事件。

当我们谈论人类的时候，沙鼠和老鼠是很有趣的。尽管不断升级的灾难的规模确实保留了幽默的一面，但不可否认，从现在起，这个故事已经进入了更为严肃的领域。

第二个语调变化发生在孩子们问“死亡是赋予生命意义的吗？”直到现在，孩子们听起来或多或少都像孩子，甚至叙述者也没有提出任何存在主义问题。但随后孩子们突然提出了这样的问题：

故事在这一点上发生了超现实的转变，不再试图提供一个可以立足于现实的叙事，而是解决更大的哲学问题。孩子们演讲中夸张的形式只是为了强调在现实生活中表达这些问题的困难——死亡体验和我们理解死亡的能力之间的差距。

保护的愚蠢

这个故事有效的原因之一是它引起不适的方式。孩子们一再面临死亡，这是成年人希望保护他们的一次经历。这使读者感到局促不安。

然而，在第一次音调转换之后，读者变得像孩子一样，面对死亡的不可避免。我们都在学校，学校就在我们身边。有时，像孩子们一样，我们可能会开始“觉得学校可能有问题。”但故事似乎指出，我们没有其他的“学校”可以上。（如果你熟悉玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）的短篇小说《幸福结局》（Happy Endings），你会在这里发现主题上的相似之处。）

现在超现实主义的孩子们要求老师和助教做爱，似乎是在寻找死亡的反面，试图找到“赋予生命意义的东西”。现在孩子们不再受到死亡的保护，他们也不想受到死亡反面的保护。他们似乎在寻求平衡。

只有当老师宣称“处处都有价值”时，助教才会接近他。他们的拥抱展现了一种温柔的人际关系，似乎并不特别性感。

就在那时，新的沙鼠走进来，展现出超现实的、拟人化的荣耀。生命还在继续。照顾一个生命体的责任仍然存在，即使这个生命体和所有生命体一样，注定最终会死亡。孩子们欢呼是因为他们对死亡不可避免的反应是继续参与生命的活动。