蜈蚣（拉丁语为“100英尺”）是无脊椎动物类的节肢动物，包括昆虫、蜘蛛和甲壳类动物。所有蜈蚣都属于Chilopoda类，包括大约3300种不同的物种。除南极洲外，它们分布在每一个大陆上，在温暖和热带环境中，它们的形状和构造具有最大的多样性。大多数蜈蚣都适应挖洞，生活在土壤或落叶层、树皮下或石头下。

蜈蚣的身体由六个头部部分（其中三个是口器）、一对有毒的上颚动物（“足颚”）、一系列编号不同的承载卡车的腿部分和两个生殖器部分组成。它们的头部有两个触角和数量不等的成对复眼（称为光头），尽管有些穴居物种是盲人。

每个腿段由上下护罩组成，上护罩由角质层覆盖，下护罩由柔性膜隔开。蜈蚣周期性地脱落角质层，使它们能够生长。它们的体长在4到300毫米（0.16-12英寸）之间，大多数物种的体长在10到100毫米（0.4-4英寸）之间。

除了这些标准的蜈蚣特征外，还有一些更有趣甚至令人惊讶的事实。这里有七个。

蜈蚣从来没有100条腿

虽然蜈蚣的俗名是“100英尺”，但它们的腿可以大大多于或少于100条腿，但决不能精确到100条腿。根据种类的不同，一只蜈蚣可以有15对或191对腿。然而，不管种类如何，蜈蚣总是有奇数对腿。因此，他们从来没有100条腿。

蜈蚣的腿的数量在其一生中都会发生变化

如果蜈蚣被鸟或其他食肉动物抓住，它通常可以牺牲几条腿逃跑。这只鸟的喙上长满了腿，聪明的蜈蚣很快就抓住剩下的腿逃走了。由于蜈蚣成年后会继续蜕皮，它们通常可以通过简单的腿部再生来修复损伤。如果你发现一只蜈蚣有几条腿比其他的短，那么它很可能正在从捕食者的攻击中恢复过来。

虽然许多蜈蚣是从卵中孵化出来的，并有一对完整的腿，但某些种类的蜈蚣一生中生长得更多。例如，石蜈蚣（石蜈蚣目）和家蜈蚣（石蜈蚣目）一开始只有14条腿，但每次蜕皮都会增加一对，直到它们成年。普通的家里蜈蚣可以活五到六年，所以腿很多。

蜈蚣是食肉的猎人

虽然有些蜈蚣偶尔会觅食，但它们主要是猎人。较小的蜈蚣捕捉其他无脊椎动物，包括昆虫、软体动物、环节动物，甚至其他蜈蚣。较大的热带物种可以吃掉青蛙甚至小鸟。为了做到这一点，蜈蚣通常将自己包裹在猎物周围，等待毒液生效后再进食。

这种毒液是从哪里来的？蜈蚣的第一对腿是毒牙，它们用毒牙向猎物注射麻痹性毒液。这些特殊的附属物被称为穹窿，是蜈蚣特有的。此外，大毒爪部分覆盖蜈蚣的口器，并构成喂食器的一部分。

人们养蜈蚣当宠物

这令人惊讶，但却是真的。甚至还有蜈蚣饲养者，尽管大多数在宠物贸易中出售的蜈蚣都是野生捕获的。最常见的用于宠物和动物展示的蜈蚣来自蜈蚣属。

宠物蜈蚣被饲养在具有较大表面积的玻璃容器中——对于较大的物种，其最小表面积为60平方厘米（24英寸）。它们需要一个由土壤和椰子纤维构成的基底来挖洞，并且可以每周或每两周给它们喂食预先杀死的蟋蟀、蟑螂和粉虱。他们总是需要一盘浅的水。

此外，蜈蚣需要至少70%的湿度；雨林物种需要更多。适当的通风应配备网格盖和玻璃容器侧面的小孔，但要确保这些小孔足够小，蜈蚣无法爬行通过。像它这样的温带物种在20-25摄氏度（68-72华氏度）之间生长，热带物种在25-28摄氏度（77-82.4华氏度）之间生长。

但要小心，蜈蚣具有攻击性，有毒，对人类，尤其是儿童有潜在危险。蜈蚣咬伤可导致皮肤损伤、瘀伤、水泡、炎症，甚至坏疽。因此，外壳应防逃生；虽然蜈蚣不能爬上光滑的玻璃或丙烯酸树脂，但不要给它们提供爬到盖子的方法。

如果你白天看不到你的宠物蜈蚣，别担心，蜈蚣是夜间的生物。

蜈蚣是好妈妈

你可能不会期望蜈蚣是个好母亲，但数量惊人的蜈蚣溺爱自己的后代。雌性土壤蜈蚣和热带蜈蚣在地下洞穴中产卵。然后，母亲将自己的身体包裹在卵子周围，一直陪伴着它们，直到它们孵化，保护它们免受伤害。

蜈蚣很快

除了缓慢移动的土蜈蚣（它们是用来挖洞的）外，Chilopods跑得很快。蜈蚣的身体悬挂在长腿的摇篮里。当这些腿开始移动时，这使蜈蚣在躲避捕食者或追逐猎物时，在障碍物上方和周围具有更强的机动性。身体各节背表面的三叉戟也可以进行修改，以防止身体在运动中摇摆。这一切都导致蜈蚣闪电迅速。

蜈蚣喜欢黑暗潮湿的环境

节肢动物的角质层上通常有一层蜡状涂层，以防止水分流失，但蜈蚣缺乏这种防水性。为了弥补这一点，大多数蜈蚣生活在黑暗、潮湿的环境中，如落叶下或潮湿、腐烂的木材中。那些居住在沙漠或其他干旱环境中的人经常改变他们的行为，以尽量减少脱水的风险。他们可能会推迟活动，直到季节性降雨到来，例如在最热、最干燥的时期进入滞育期。

来源

• 卡皮内拉，约翰L.昆虫学百科全书。柏林：施普林格科学与商业媒体，2008年。印刷品。
• 蜈蚣护理与饲养〉《奇异宠物医学杂志》24.3（2015）：326-32。印刷品。
• Edgecombe、Gregory D.和Gonzalo Giribet。“蜈蚣的进化生物学（Myriapoda:Chilopoda）。《昆虫学年鉴》52.1（2007）：151-70。印刷品。
• 特里普霍恩、查尔斯A.和诺曼F.约翰逊。博罗和德隆的昆虫研究导论。第七版波士顿：圣智学习，2004年。印刷品。
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