每天都是行使自由的好日子，但为什么我们总是在11月第一个星期一之后的星期二投票？

根据1845年颁布的一项法律，被指定为选举联邦政府官员的日子被定为“他们将被任命的年份11月的第一个星期一之后的下一个星期二” 这意味着联邦选举最早可能的日期是11月2日，最晚可能的日期是11月8日。

对于总统、副总统和国会议员的联邦办公室来说，选举日只在偶数年举行。总统选举每四年举行一次，年数可除以四，总统和副总统的选举人根据选举团制度规定的各州确定的方法选出。美国众议院和参议院议员的中期选举每两年举行一次。联邦选举中当选者的任期从选举后一年的1月开始。总统和副总统在就职日宣誓就职，通常在1月20日举行。

国会为何设定正式选举日

在国会通过1845年法律之前，各州在12月第一个星期三之前的34天内自行决定举行联邦选举。 但这一制度有可能导致选举混乱；已经知道11月初投票的州的选举结果，11月底或12月初才投票的州的人们往往决定不去投票。投票晚的州投票率较低可能会改变整个选举的结果。另一方面，在非常接近的选举中，最后投票的州有权决定选举。为了消除投票滞后问题，简化整个选举过程，国会设立了当前的联邦选举日。

为什么是星期二，为什么是十一月？

就像餐桌上的食物一样，美国人可以感谢农业为11月初的选举日所做的贡献。19世纪，大多数公民和选民以农民为生，远离城市投票站。由于投票对许多人来说需要一天的骑马时间，国会决定了一个为期两天的选举窗口。虽然周末似乎是一个自然的选择，但大多数人星期天都在教堂度过，许多农民在星期三到星期五将作物运往市场。考虑到这些限制，国会选择星期二作为一周中最方便的选举日。

农业也是选举日在11月的原因。春夏两个月用于种植作物，夏末至初秋则用于收获。在收获后的那个月，但在冬天的大雪使旅行变得困难之前，11月似乎是最好的选择。

为什么是第一个星期一之后的第一个星期二？

国会希望确保选举不会在11月1日举行，因为那是罗马天主教会的神圣义务日（万圣节）。此外，许多企业在每个月的第一天清点销售额和费用，并登记上个月的账目。国会担心，如果在第一个月举行投票，一个异常好或不好的经济月份可能会影响投票。

但是，那是过去，这是现在。诚然，我们大多数人不再是农民，前往投票站要比1845年简单得多。但是，即使是现在，是否还有一天比11月第一个星期一之后的第一个星期二更适合举行全国选举？

学校恢复上课，大部分暑假都结束了。离最近的感恩节还有几个星期，你不必给任何人买礼物。但在11月初举行选举的最佳理由是国会在1845年从未考虑过的理由。从4月15日开始，我们已经忘记了上一个纳税日，而没有开始担心下一个纳税日。

选举日应该是国定假日吗？

经常有人提出，如果选举日是像劳动节或7月4日这样的联邦假日，选民投票率会更高。在一些州，包括特拉华州， 夏威夷 肯塔基州， 路易斯安那州， 新泽西州 纽约， 西弗吉尼亚州， 选举日已经是国定假日。在其他一些州，法律要求雇主允许工人带薪休假投票。 例如，加利福尼亚州选举法要求所有无法投票的员工在工作日开始或结束时都可以享受两小时带薪休假。

在联邦一级，国会民主党议员自2005年以来一直在游说将选举日定为国家假日。2005年1月4日，密歇根州众议员约翰·科尼尔斯（John Conyers）提出了《2005年民主日法案》，要求将每年偶数年选举日11月第一个星期一之后的星期二定为法律认可的国家假日。科尼尔斯认为，选举日假期将提高投票率，提高人们对投票和公民参与重要性的认识。尽管该法案最终获得了110个共同赞助者，但众议院从未考虑过该法案。

然而，2018年9月25日，佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）再次将该法案作为2018年民主日法案（S.3498）提出。桑德斯说：“选举日应该是全国性的节日，这样每个人都有时间和机会投票。”。“虽然这不是万灵丹，但它将表明国家致力于创造一个更具活力的民主。” 该法案目前仍在参议院司法委员会中，几乎没有通过的机会。

邮寄投票怎么样？

在一个典型的选举日，投票站挤满了人。但在新冠肺炎流行期间，全国各地的公共卫生专家敦促州选举官员实施邮寄投票，因为在亲自投票时存在社会距离和卫生方面的挑战。

一些州已经计划在2020年的初选中使用邮件投票。俄勒冈州在1981年开始使用邮寄投票作为投票方式，2000年，俄勒冈州成为第一个通过邮寄投票方式举行总统选举的州。 据俄勒冈州务卿办公室称，此次选举的投票率达到了令人震惊的79%。

2020年6月18日，加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）签署了一项法律，要求该州选举官员向2020年11月3日大选的所有登记在册的活跃选民邮寄选票。

然而，在全国范围内使用邮件进行总统选举投票遭到了一些政客的反对，他们认为这会鼓励选民欺诈。

声称这一点的知名人士包括总检察长威廉·巴尔、白宫新闻秘书凯利·麦克南尼和总统唐纳德·特朗普。其中一些担忧是选票被盗、打印错误和重复投票的可能性。特朗普断言“这些错误是数百万人犯的。”

然而，一些选举专家引用经验，对这种说法表示怀疑。像俄勒冈州、加利福尼亚州和佛罗里达州一样，好几个州多年来在州和地方选举中使用邮寄选票，几乎没有经过核实的选民欺诈证据。 此外，自内战以来，军人一直通过邮件投票，没有证据表明普遍存在欺诈行为。