总统选举就要到了。在我们现在所经历的所有危机中——COVID-19流行病、环境紧急情况、反对种族主义的**以及选民的极度分裂——至关重要的是，如果你是美国公民并且年满18岁，你就要利用你的选票。

与我们正在处理的所有其他剧变一样，投票过程本身也引起了争论。虽然许多选民急于把选票投进去，但他们不想让自己暴露在狭小拥挤的投票区可能受到感染的情况下，因此邮寄投票成为主要的选择。但我们中的许多人并不熟悉这一进程，特别是因为一些国家一直在调整其规则，以允许尽可能多的人通过邮件投票。再加上最近围绕美国邮政局管理的政治斗殴和针对邮寄投票合法性的选举，你就有一个完全混乱的配方。

那你是做什么的？好吧，你做你的研究。

首先，你什么时候可以投票以及如何投票取决于你生活在哪个州。一些州已经提供邮寄投票，并将自动向登记选民发送选票。其他人会允许你在大流行期间通过邮件投票，但你需要申请投票。还有一些人仍然要求你有一个批准的理由（不包括“我不想在大流行期间染上可能致命的疾病”）来获得缺席投票。

因此，重要的是要确保（a）你已经注册，（b）如果你亲自投票，你知道去哪里，（c）如果你想通过邮件投票，你知道当地和/或你所在州的规则是什么。你想尽快完成这一切。

但你不想做的是从一个随机的推特上获取信息，或者从你的叔叔Al那里获取信息，他是从他的一个朋友那里听到的。这里有一些更可靠的资源。

• 官方网站美国**有一个下拉菜单，可以带你到你所在州的选举委员会网站。选举委员会是登记和投票信息的最佳去处。

• 根据其网站，投票网站是“美国最大的501（c）（3）非营利性、无党派投票登记和get out the vote（GOTV）技术平台”。该网站允许您登记投票、检查现有登记、申请缺席投票，甚至获得选举提醒。
• 如果你在Google搜索框中输入“如何投票”，你会得到Google认为你所在州的具体信息；这里有一个下拉菜单可以改变这一点。如果你点击的链接有一个“.gov”域，那么你可能是最安全的，尽管由于许多州都在使用第三方服务进行注册和提供信息，这并不是绝对的。
• 如果你不确定你得到的任何信息，无论是在线还是离线-打个电话。是的，这有点过时，但如果你觉得你的地方网站信息不够丰富或混乱，你可以打电话给你的地方选举委员会（电话号码将在你的州选举委员会网站）。当然，由于COVID-19的原因，全国各地的办事处都关闭了，联系上某人可能很困难，但要坚持不懈——毕竟，这是你的一票。

还有几句忠告：

• 请注意，即使是那些应该了解相关流程的人也可能会感到困惑。例如，当一位来自边缘的工作人员打电话给当地的纽约市选举委员会自治区办公室时，接电话的人并不知道纽约市现在提供了一个在线工具来申请缺席投票。当这位工作人员试图打电话给纽约市英国央行的主要办公室时，电话那头的人不仅知道网上的申请，而且建议他们通过网上和普通邮件的方式登记选票。这位人士说，无论哪种方式，他们只会得到一张选票——但至少选票更有可能到达。这个故事的寓意是什么？如果您不确定收到的信息，请再试一次。
• 当你拿到选票时，请阅读说明。两次。完成投票后再检查一遍。许多州对如何填写、签名和发送缺席选票有着复杂的规定，一个错误的签名就意味着你的选票不会被计算在内。
• 避免在厨房的桌子上填写选票，或者其他任何地方，如果你孩子的蜡笔上有番茄酱污渍或条纹，就可能成为无效投票的借口。
• 你不能经常投票，但你应该尽早投票并申请缺席投票。在几个官方网站上，我看到了关于留出大量时间来递交申请和选票的警告，尽管围绕美国邮政服务放缓的一些兴奋情绪已经消退。
• 最后，你可以用老式的方式投票：在你当地的投票站。向你的地方选举委员会咨询去哪里，如果你愿意，打电话给他们，了解他们正在采取什么预防措施来保护选民免受感染。

但无论你选择投票，请这样做。今年，比任何一年都重要。