当涉及到我们不喜欢的政客时，我们有很多机会“把流氓赶出去！”但当选举到来，投票开始时，我们就不会出现。美国政府问责局（GAO）表示，美国人不投票的主要原因之一可能是无效的。

民主的健康在很大程度上取决于高投票率。低投票率是人们对选举制度缺乏信心、对自己选票的影响产生怀疑、普遍脱离接触和信息不足的警告信号。

虽然健康的“老牌”民主国家的投票率通常高于其他国家，但美国的投票率往往低于许多类似老牌民主国家。2000年至2016年间，平均55%的投票年龄人口参加了总统选举。 中期选举的投票率通常要低得多，2002年至2018年间，平均只有43%的合格选民参加投票。 2018年中期选举的53%投票率是40年来最高的中期选民投票率。

特别是在总统和总统选举中​在国会中期选举中，许多无投票权的人声称投票过程太长，因为投票站的队伍太长。然而，在对2012年选举日的全国投票站进行了详细研究后，GAO得出了不同的结论。

长时间等待投票是罕见的

根据对当地投票管辖区的调查，GAO的报告估计，78%至83%的管辖区没有收集选民等待时间数据，因为他们从未经历过等待时间问题，2012年选举日的等待时间也不长。

具体而言，GAO估计，全国78%的地方辖区没有选举官员认为等待时间“过长”的投票站，只有22%的辖区报告称，2012年选举日，只有少数分散的投票站的官员认为等待时间过长。

“太长”是多长

“太长”是主观的。有些人会排队两天购买最新、最棒的手机票或音乐会票。但同样的人不会在餐馆等10分钟。人们要等多久才能选出他们选出的领导人？

选举官员对他们认为“太长”的投票时间持有不同意见。一些人说10分钟，而另一些人说30分钟太长了。GAO在其报告中写道：“由于没有关于全国各地司法管辖区等待时间的全面数据，GAO依靠其调查的司法管辖区的选举官员根据他们的观点以及他们收集的关于选民等待时间的任何数据或信息来估计等待时间。”。

投票延迟的原因

根据2012年选举日对地方选举管辖区的调查结果，GAO确定了影响选民等待时间的八个常见因素。

• 选举日前投票的机会
• 使用的投票簿类型（登记选民名单）
• 确定选民资格的方法
• 所用选票的特点
• 表决设备的数量和类型
• 选民教育和外联工作的水平
• 民调工作人员的人数和培训
• 投票资源的可用性和分配

根据GAO的调查结果，影响选举日选民等待时间的因素可能是：

1. 进站
2. 登记入住
3. 标记和提交选票

在调查中，GAO采访了五个地方选举管辖区的官员，这些地方选举管辖区此前经历了漫长的选民等待时间，并采取了“有针对性的方法”来解决其具体问题。

在其中两个司法管辖区，投票时间长是等待时间长的主要原因。在这两个司法管辖区中的一个，州宪法修正案占了八页选票的五页。州法律要求将整个修正案印在选票上。自2012年选举以来，该州颁布了一项法律，对宪法修正案进行字数限制。类似的投票长度问题困扰着那些允许通过投票活动进行公民立法的州。在另一个投票长度相似或更长的司法管辖区，GAO发现没有报告长时间等待。

管理和进行选举的权力不是由美国宪法授予的，而是由联邦、州和地方官员共同享有的。然而，如GAO所述，进行联邦选举的责任主要由大约10500个地方选举管辖区承担。