在通信过程中，媒体是一种通信渠道或系统，是在说话者或作者（发送者）和受众（接收者）之间传输信息（消息）的手段。复数形式为媒体，术语也称为频道。

用于发送信息的媒介可以是个人的声音、文字、服装和肢体语言，也可以是报纸、电视和互联网等大众传播形式。

传播媒介随着时间的推移而变化

在印刷机出现之前，大众传播是不存在的，因为书籍是手写的，识字并不是在所有社会阶层都普遍存在。移动式的发明是世界上一项重大的通讯创新。

作者Paula S.Tompkins总结了传播和变革的历史：

"When a communication medium changes, our practices and experiences of communication also change. The technology of writing liberated human communication from the medium of face-to-face (f2f) interaction. This change affected both the process and experience of communication, as persons no longer needed to be physically present to communicate with one another. The technology of the printing press further promoted the medium of writing by mechanizing the creation and distribution of the written word. This began the new communication form of mass communication in pamphlets, newspapers, and cheap books, in contrast to the medium of handwritten documents and books. Most recently, the medium of digital technology is again changing the process and experience of human communication."

-“实践传播道德：发展、识别和决策”，《劳特利奇》，2016年

信息泛滥

电视大众媒体过去常常把新闻提炼成晚间新闻时段。随着有线电视24小时新闻频道的出现，人们可以每小时或在一小时内的任何时间查看最新新闻。现在，有了社交媒体平台和无处不在的智能手机在我们的口袋里，人们可以查看新闻和事件，或者在一天中不断得到提醒。

因为这是最新的，所以这会让更多的新闻提前报道。新闻媒体和频道在寻找人们对其内容（以及广告商）的关注时，有很大的压力让这些更新不断出现在人们的订阅源中。与复杂微妙的事物相比，令人震惊的、容易消化的事物得到了更广泛的分享。短的比长的更容易被广泛阅读。

作者James W.Chesebro和Dale A.Bertelsen指出，现代信息传递似乎更像是营销而不是话语，他们的观察随着社交媒体的出现而不断扩大：

"[A] significant shift in the nature of communication has been reported for several decades. Increasingly, it has been noted that a shift from a content orientation—with its emphasis on the ideational or substantive dimension of discourse—to a concern for form or medium—with an emphasis on image, strategy, and patterns of discourse—has been identified as a central feature of the information age."

-“分析媒体：作为符号和认知系统的传播技术”，吉尔福德出版社，1996年

媒介与信息

如果信息传递的媒介影响人们从中得到什么，那对今天可能会有很大的影响。随着人们从纸质媒体对某个问题的深入报道转向从社交媒体获取更多信息，他们在声音片段、共享的新闻片段中消耗的信息越来越多，这些片段可能是倾斜的、不准确的或完全虚假的。在“如果你经常重复，人们就会记住它——不管它是不是真的，”的现代时代，信息接收者需要更深入地挖掘信息，才能找到真实的故事以及标题背后隐藏的动机。

如果媒体不等同于信息，那么不同的格式也会带来同一故事的不同版本，比如信息的深度或重点。