熊（熊属）是一种大型的四足哺乳动物，在流行文化中具有独特的地位。它们不像猫或狗那么可爱；不像狼或山狮那么危险；但它们绝对是令人信服的恐惧、钦佩甚至嫉妒的对象。熊生活在从北极冰层到热带森林的各种环境中，除了南极洲，它们生活在每一个大陆上。

快速事实：熊

• 学名：熊属
• 常用名称：熊、熊猫
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸（长度）：太阳熊：4-5英尺；棕熊：5-10英尺
• 体重：太阳熊：60-150磅；棕熊180-1300磅
• 寿命：20-35年
• 饮食：杂食
• 生境：除南极洲外，所有大陆的林地、草原、沙漠、温带和热带森林
• 保护状况：最少关注：棕熊、美国黑熊；易受伤害：懒熊、北极熊、大熊猫、太阳熊、眼镜熊、亚洲黑熊

描述

除了一些小的例外，所有八种熊的外形都大致相同：大躯干、粗壮的腿、狭窄的鼻子、长头发和短尾巴。熊像人类一样在地面上平足行走，但与大多数其他哺乳动物不同的是，它们以两条腿直立行走。

熊的颜色各不相同：黑色、棕色和安第斯熊通常为红棕色到黑色；北极熊通常是白色到黄色；亚洲熊是黑色到棕色，有白色斑点，太阳熊是棕色，胸部有黄色新月。它们的体型从太阳熊（47英寸高，37磅重）到北极熊（将近10英尺高，1500磅重）不等。

种

科学家们认识到生活在不同地区的八种熊以及许多熊亚种，它们在体型和颜色上存在差异。

美洲黑熊（Ursus americanus）生活在北美和墨西哥；他们的饮食主要由叶子、芽、芽、浆果和坚果组成。这种熊的亚种包括肉桂熊、冰川熊、墨西哥黑熊、克莫德熊、路易斯安那黑熊和其他几种熊。

亚洲黑熊生活在东南亚和俄罗斯远东地区。它们有着块状的身体，胸部有几块黄白色的皮毛，但在身体形状、行为和饮食方面与美国黑熊相似。

棕熊是世界上最大的陆生食肉哺乳动物之一。它们分布在北美、欧洲和亚洲，包括许多亚种，如喀尔巴阡熊、欧洲棕熊、戈壁熊、灰熊、科迪亚克熊和其他几种熊。

北极熊（Ursus maritimus）在体型上可与棕熊相媲美。这些熊被限制在北极圈的一个区域，向南延伸到加拿大北部和阿拉斯加。当北极熊不生活在浮冰和海岸线上时，它们会在开阔水域游泳，以海豹和海象为食。

在中国西部的中部和南部地区，大熊猫几乎完全以竹笋和竹叶为食。这些图案鲜明的熊有黑色的身体、白色的脸、黑色的耳朵和黑色的眼点。

懒熊（Melursus ursinus）在东南亚的草原、森林和灌木丛中活动。这些熊有长长的、蓬松的皮毛和白色的胸纹；它们以白蚁为食，利用它们敏锐的嗅觉发现白蚁。

眼镜熊（Tremarctos ornatos）是唯一原产于南美洲的熊，栖息在海拔3000英尺以上的云林中。这些熊曾经生活在沿海沙漠和高海拔草原上，但人类的入侵限制了它们的活动范围。

太阳熊（Helarctos malayanos）生活在东南亚的低地热带森林中。这些小熊的皮毛是所有熊类中最短的，它们的胸膛上有浅棕色的U形皮毛斑点。

饮食与行为

大多数熊是杂食性的，机会主义地以动物、水果和蔬菜为食，有两个重要的例外：北极熊几乎完全是肉食性的，以海豹和海象为食，而大熊猫则完全以竹笋为食。但奇怪的是，大熊猫的消化系统相对来说能够很好地适应吃肉。

由于绝大多数熊生活在高纬度的北部地区，它们需要一种方法来度过冬季食物短缺的危险月份。进化论的解决方案是冬眠：熊进入深度睡眠，持续数月，在此期间，它们的心率和代谢过程急剧减慢。冬眠不像昏迷。如果被充分唤醒，一只熊可以在冬眠的时候醒来，甚至在深冬，雌性也会诞生。化石证据也支持在最后一个冰河时期洞穴狮子捕食冬眠的洞穴熊，尽管其中一些熊醒来后杀死了不受欢迎的入侵者。

熊可能是地球上最反社会的哺乳动物。成年熊几乎完全是独居的。这对于野营者来说是个好消息，因为他们在野外偶然遇到了孤独的灰熊，但与其他食肉和杂食哺乳动物（从狼到猪）相比，这是非常不寻常的，因为这些哺乳动物至少倾向于以小群体聚集在一起。

根据种类的不同，熊的基本交流需求可以用七到八个不同的“词”来表达——怒吼、哼哼、呻吟、咆哮、呜呜声、咆哮、哼哼声或吠声。对人类来说，最危险的声音是咆哮和咆哮，这意味着一只受惊或激动的熊在保卫自己的领土。

怒火通常在交配和求爱仪式中产生；哼哼声——有点像猫的呼噜声，但幼崽发出的声音要大得多，以引起妈妈的注意，而呻吟声则表示焦虑或危险感。大熊猫的词汇与它们的熊兄弟稍有不同：除了上述的声音外，它们还可以唧唧喳喳、鸣喇叭和咩咩叫。

进化史

考虑到数百万年前所谓的熊狗的激增，包括家庭的旗手Amphicyon，你可能会认为现代熊与狗的关系最为密切。事实上，分子分析表明，熊的近亲是鳍足动物，包括海豹和海象在内的海洋哺乳动物家族。这两个哺乳动物家族都是最后一个共同祖先，或称“concestor”的后代，他们生活在大约4000万或5000万年前的始新世时期。然而，祖先物种的确切身份仍有待推测。

鉴于中世纪欧洲的人口与北极熊或熊猫没有太多的接触，欧洲农民将熊与棕色联系在一起是有道理的，棕色是这种动物的英文名称来源于古老的日耳曼词根bera。熊也被称为熊，这个词在远在公元前3500年的原始印欧语系中有着古老的根源。这个词的悠久历史是有道理的，因为欧亚大陆的第一批人类定居者生活在离洞穴熊很近的地方，有时把这些动物当作神来崇拜。

生殖与后代

就像它们的近亲海豹和海象一样，熊是地球上一些性别差异最大的动物，也就是说，雄性熊比雌性熊大得多​, 而且，更重要的是，物种越大，大小的差异就越大。例如，在最大的棕熊亚种中，雄性体重约为1000磅，雌性体重仅略高于一半。

然而，即使雌性熊比雄性熊小，它们也并非完全无助。他们极力保护自己的幼崽不受雄熊的伤害，更不用说任何愚蠢到干涉育儿过程的人类了。然而，雄性熊有时会攻击并杀死自己同类的幼崽，以诱导雌性再次繁殖。

尽管不同物种之间存在一些差异，但总体而言，雌性熊通常在4至8岁时性成熟，每三至四年产仔一次。熊的繁殖发生在夏季，这是成年熊聚集在一起的唯一时间，但植入通常要到深秋才会发生。总妊娠时间为6.5-9个月。幼崽单独出生或一次最多出生三只，一般在1月或2月，而母崽仍处于冬眠状态。这些年轻人通常和他们的母亲呆在一起两年。交配后，雌性被留下来独自抚养幼崽大约三年，在这段时间里，由于渴望与其他雄性繁殖，母亲们会把幼崽赶走，自己照顾自己。

威胁

考虑到早期人类曾将熊奉为神，我们与熊的关系在过去的几百年中并不十分密切。熊特别容易受到栖息地破坏的影响，经常被猎杀作为运动，每当野营者在野外遭到袭击或郊区的垃圾桶被翻倒时，熊往往成为替罪羊。

今天，对北极熊最大的威胁是森林砍伐和人类入侵，对北极熊来说，气候变化正在减少它们生活的环境。总的来说，黑熊和棕熊保持着自己的生存状态，尽管随着栖息地的日益狭窄，它们与人类的不良互动也在增加。

保护状况

根据国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature），太阳熊、树懒熊、亚洲熊和眼镜熊都被列为易受伤害的动物，且数量不断减少；北极熊也被列为易受伤害动物，但其种群状况不得而知。美国黑熊和棕熊被认为是最不受关注的动物，数量也在增加。大熊猫很脆弱，但数量在增加。

熊与人类

在过去的10000年里，人类驯养了猫、狗、猪和牛，那么为什么不驯养熊呢？自更新世末以来，人类就与熊共存？

一种解释是，由于熊是非常孤独的动物，人类训练师没有空间将自己作为头号雄性插入“支配阶层”。熊也追求各种各样的饮食，即使是驯服的种群也很难保持充足的供给。也许最重要的是，熊在受到压力时会焦虑和好斗，根本没有适合做家里或院子里宠物的性格。

来源

• N.Dharaya、H.S.Bargali和T.Sharp。“大熊猫”，国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T13143A450338152016。
• McLellan，B.N.等人，《熊科动物（2017年评估修订版）》，国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T41688A121229971，2017。
• Scotson，L.等人，《Helarctos》，《国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T9760A1237982332017》。马来亚努斯（勘误表版本于2018年出版）
• Swaisgood，R.，D.Wang和F.Wei.“大熊猫（勘误表版本，2017年出版）”，国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T712A12174562016。
• 威格，Ø。等，《熊科动物》，国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T22823A14871490，2015年。