郊狼（Canis latrans）是一种中型犬科动物，与狗和狼关系密切。这种动物以其叫声、嚎叫和其他叫声而闻名。事实上，郊狼的学名意味着“汪汪叫的狗”。这个普通的名字来源于Nahatl单词coyōtl。

快速事实：郊狼

• 学名：Canis latrans
• 常见名称：土狼、草原狼
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：32至37英寸加上16英寸尾部
• 体重：20至50磅
• 寿命：10年
• 饮食：杂食
• 生境：北美洲和中美洲
• 人口：百万
• 保育状况：最少关注

描述

土狼比狐狸大，比狼略小。成年人的平均身高（头和身体）在32到36英寸之间，尾巴在16英寸之间，体重在20到50磅之间。大小因栖息地而异，但雌性的身高和长度往往比雄性短。郊狼的皮毛颜色从红色到灰棕色不等，这取决于动物的栖息地。出现黑色素（黑色）形态，但白色或白化的郊狼极为罕见。这种动物有白色的脖子和腹部皮毛以及黑色的尾巴尖。脸上长着长长的口吻和尖尖的耳朵，尾巴像狐狸的刷子一样。虽然土狼和狼的体型和颜色相当，但土狼的耳朵更为竖直，脸和身体更为瘦削，尾巴低着奔跑。相比之下，狼的尾巴是水平的。

生境与分布

土狼的活动范围最初是从北美西部的平原和沙漠穿过墨西哥进入中美洲。北美狼群的灭绝使其得以在美国和加拿大大部分地区扩张。目前，从南部的巴拿马到北部的阿拉斯加州都能找到土狼。虽然适合大草原和沙漠，但该物种已适应几乎所有栖息地，包括城市环境。

饮食与行为

和其他犬科动物一样，郊狼也是杂食性动物。他们猎杀兔子、蛇、青蛙（不是蟾蜍）、鹿和其他有蹄类动物，以及火鸡和其他大型鸟类。虽然他们更喜欢自己的天然猎物，但他们会吃鸡、羊羔、小牛和宠物。此外，土狼吃腐肉、昆虫、草和水果。

凭借其卓越的听觉和嗅觉，土狼可以在远处发现猎物。然后，它们通过视觉追踪猎物。对于较小的猎物，郊狼是孤独的猎人。然而，他们将组成团队，合作猎鹿、麋鹿、绵羊和叉角羚。

生殖与后代

郊狼是一夫一妻制的。交配发生在二月和四月之间。这对夫妇寻找或建造一个巢穴来产仔和养育幼崽。交配两个月后，雌性会产下三到十二只幼崽。幼崽出生时体重在0.44到1.10磅之间，出生时失明、无牙。雄性猎取食物，并在雌性哺乳时将食物带回给雌性。幼崽在两个月大时断奶，并相互争斗以建立优势。到了6月或7月，这家人离开巢穴去狩猎和巡逻。领土上有尿迹和地上的划痕。

幼崽在八个月时长得和父母一样大，九个月时长得和父母一样重。有些人在8月份离开父母，但另一些人可能会在家呆更长时间。第二年不交配的雌性可能会帮助其母亲或姐妹抚养幼崽。

在野外，土狼可以活10年。虽然它们可能被山狮、狼或熊捕食，但大多数死于狩猎、疾病或汽车碰撞。在圈养中，一只郊狼可以活20年。

杂种

郊狼和狼有时交配，产生“郊狼”杂种。事实上，北美的大多数狼都携带郊狼的DNA。虽然不常见，但郊狼和狗有时会交配并产生“郊狼”。郊狼的外貌各不相同，但往往保持郊狼的羞怯。

保护状况

国际自然保护联盟将土狼的保护状况归类为“最不受关注”。该物种在整个范围内都很丰富，种群稳定或不断增加。人类是郊狼的主要威胁。具有讽刺意味的是，由于迫害改变了郊狼的行为并增加了幼崽数量，控制措施可能导致了该物种的扩张。

土狼与人类

猎杀郊狼是为了获取毛皮和保护牲畜。历史上，它们被捕猎者和土著人吃掉。土狼已经适应了人类的入侵，以至于有了城市土狼的种群。土狼幼崽很容易被驯养，但它们往往不是理想的宠物，因为它们的气味和对陌生人的羞怯。

来源

• 卡塔诺，卡罗尔。关于郊狼的神话和真相：你需要了解的是关于美国最被误解的捕食者。阅读howyouwant.com。2012ISBN 978-1-4587-2668-1。
• 郊狼（Canis latrans）的生态和行为。在福克斯，M.W.（编辑）。野生犬科动物：它们的系统学、行为生态学和进化。纽约：范诺斯特兰莱因霍尔德。第247-2621974页。ISBN 978-0-442-22430-1。
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