01

十

可怕的狼远非现代狗的祖先

尽管有一个普遍的误解，可怕的狼占据了犬类进化树的一个分支。它不是现代达尔马提亚人、波美拉尼亚人和拉布拉多猎犬的直接祖先，但更像是被移除了几次的叔公。具体来说，灰狼是灰狼的近亲，灰狼是所有现代狗的后代。大约250000年前，灰太狼从亚洲跨过西伯利亚大陆桥，那时灰太狼已经在北美根深蒂固。

02

十

可怕的狼与剑齿虎争夺猎物

洛杉矶市中心的拉布雷亚焦油坑发现了数千只可怕的狼的骨架，其中混杂着数千只剑齿虎（Smilodon属）的化石。很明显，这两种捕食者共享相同的栖息地，捕猎相同种类的猎物。当极端的环境让他们别无选择时，他们甚至可能互相跟踪。

03

十

《权力游戏》中的大狗是可怕的狼

HBO电视剧《权力的游戏》的粉丝们对不幸的斯塔克孩子收养的孤儿狼幼崽很熟悉。它们是可怕的狼，虚构的维斯特罗大陆的大多数居民认为它们是神话，但在北方很少见到（甚至被驯化）。可悲的是，就他们的生存而言，随着系列剧的进展，斯塔克一家的可怕的狼并没有比斯塔克一家好多少。

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十

可怕的狼是一只“超级食肉动物”

从技术上讲，可怕的狼是“过度贪婪的”，这听起来比实际情况要可怕得多。这意味着可怕的狼的饮食中至少有70%是肉。根据这一标准，新生代的大多数哺乳动物捕食者（包括剑齿虎）都是超食肉动物，现代家养的狗和猫也是如此。其次，超食肉动物的特点是它们的大而锋利的犬齿，进化后可以轻易地咬断猎物的肉。

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十

可怕的狼比现代最大的狗大25%

可怕的狼是一种可怕的食肉动物，从头到尾长约5英尺，体重约150到200磅，比当今世界上最大的狗（美国獒）大25%，比最大的灰狼重25%。雄性可怕的狼和雌性差不多大，但有些狼装备了更大、更具威胁性的毒牙。这可能增加了它们在交配季节的吸引力，提高了它们捕杀猎物的能力。

06

十

那只可怕的狼是一只咬碎骨头的犬科动物

可怕的狼的牙齿不仅能咬断普通史前马或更新世厚皮动物的肉；古生物学家推测，大犬也可能是一种“碎骨”犬，通过粉碎猎物的骨头并吃掉里面的骨髓，从食物中提取最大的营养价值。这将使可怕的狼比其他更新世动物更接近犬类进化的主流；考虑一下，例如著名的骨粉碎犬祖先Bravur.

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十

这只可怕的狼有各种各样的名字

可怕的狼有着复杂的分类学历史，对于19世纪发现的动物来说，这并不是一个不寻常的命运，当时人们对史前动物的了解比今天要少。1858年，由美国古生物学家约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）最初命名的大犬科动物（Canis dirus）被称为犬属ayersi、犬属indianensis和犬属Mississippinesis，并曾被称为另一个属Aenocyon。直到20世纪80年代，所有这些物种和属才被永久地重新归于更容易发音的犬科动物。

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可怕的狼是一首充满感激的死亡之歌的主题

《感恩死者》的粉丝们可能很熟悉《感恩死者》1970年里程碑式的专辑《工人之死》中的一首曲目。在《灰太狼》中，杰瑞·加西亚·克罗恩斯（Jerry Garcia croons）从一只灰太狼（“600磅的罪”）到一只不知何故从客厅窗户潜入的灰太狼（“600磅的罪”）。然后他和狼坐下来玩纸牌游戏，这让人们对这首歌的科学准确性产生了一些怀疑。

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十

可怕的狼在上一个冰河世纪末灭绝了

与大多数更新世晚期的大型动物群哺乳动物一样，可怕的狼在最后一个冰河世纪后不久就消失了，很可能是因为它惯常的猎物消失了（它们要么因缺乏植被而饿死，要么被早期人类猎杀而灭绝）。甚至有可能一些勇敢的智人直接瞄准了可怕的狼，以消除生存威胁，尽管这种情况在好莱坞电影中比在著名的研究论文中更为常见。

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十

也许有可能使可怕的狼灭绝

在这项被称为“灭绝”的计划下，可能通过将从博物馆标本中提取的完整犬类DNA片段与现代狗的基因组结合起来，让可怕的狼复活。不过，更有可能的是，科学家会首先选择将现代犬科动物“去繁育”成与它们的灰狼祖先非常接近的品种。