写于1600年的《仲夏夜之梦》被称为威廉·莎士比亚最伟大的爱情剧之一。它被解读为一个浪漫的故事，在这个故事中，爱情最终战胜了一切困难，但实际上它是关于权力、性和生育能力的重要性，而不是爱情。莎士比亚的爱情观表现为无力的年轻恋人、多管闲事的仙女和他们神奇的爱情，以及与选择的爱情相反的强迫爱情。

这些观点削弱了这部戏剧是一个典型的爱情故事的论点，并强化了莎士比亚试图展示战胜爱情的力量的观点。

权力与爱情

爱情的第一个概念是它的无力，以“真正的”恋人为代表。莱山德和赫米娅是剧中唯一真正相爱的角色。然而，赫米娅的父亲和忒修斯公爵却禁止他们相爱。赫米娅的父亲埃格斯把莱山德的爱说成是巫术，他说莱山德，“这个男人迷住了我孩子的怀抱”和“用假装爱的假声诗句……打破了她幻想的印象。”这些诗句坚持认为真爱是一种幻觉，一种虚假的理想。

埃格斯接着说，赫米娅属于他，并宣称，“她是我的，我对她/我的所有权利都归德米特里厄斯所有。”这些话表明，赫米娅和莱山德的爱在家庭法面前缺乏力量。此外，德米特里厄斯告诉莱山德“把你疯狂的头衔让给我的特定权利”，这意味着父亲必须只把女儿给最有价值的追求者，不管爱与否。

最后，赫米娅和莱山德最终的婚姻是由两件事造成的：仙女的介入和高贵的法令。仙女们使德米特里厄斯爱上了海伦娜，释放了忒修斯，让赫米娅和莱桑德结合。用他的话，“埃格斯，我将超越你的意志，/因为在圣殿里，渐渐地，这些夫妻将永远结合在一起，/公爵正在证明，使两个人结合在一起的不是爱情，而是掌权者的意志。即使对真正的恋人来说，征服他们的也不是爱情，而是皇室命令形式的权力。

爱情的弱点

第二个想法，爱的弱点，以仙女般的魔法形式出现。四个年轻的恋人和一个低能的演员陷入了一场爱情游戏，木偶由奥伯伦和帕克掌握。仙女们的干涉使莱山德和德米特里厄斯都爱上了海伦娜，他们当时正为赫米亚而战。莱桑德的困惑使他相信他恨赫米娅；他问她：“你为什么要找我？这难道不能让你知道/我对你的仇恨让我如此离开你吗？”他的爱如此容易熄灭，变成了仇恨，这说明即使是真正的情人的火也能被微弱的风扑灭。

此外，强大的仙女女神泰坦妮亚被蛊惑，爱上了被淘气的帕克送给驴头的巴顿。当泰坦尼克号惊呼“我看到了什么样的景象！/我以为我爱上了一头驴子，”我们注定要看到，爱会模糊我们的判断，甚至让正常头脑清醒的人也做傻事。最终，莎士比亚指出，爱情是不可信赖的，它经得起任何时间的考验，而恋人都是傻瓜。

最后，莎士比亚提供了两个选择强势联盟而非多情联盟的例子。首先是忒修斯和希波丽塔的故事。忒修斯对希波丽塔说：“我用我的剑向你求爱/并通过伤害你赢得了你的爱。”因此，我们看到的第一段关系是忒修斯在战斗中击败希波丽塔后，声称希波丽塔为希波丽塔的结果。忒修斯没有追求和爱她，而是征服和奴役了她。他创造了两国之间的团结和力量联盟。

童话般的爱情

接下来是奥伯龙和泰坦尼克号的例子，它们的分离导致世界变得贫瘠。Titania感叹道：“春天、夏天/童稚的秋天、愤怒的冬天、改变/他们惯常的穿着，以及迷宫般的世界/通过它们的增加，现在不知道哪一个是哪一个。”这些诗句清楚地表明，这两者的结合不是为了爱情，而是为了世界的繁衍和健康。

《仲夏夜之梦》中的小情节表现了莎士比亚对爱情是至高无上的力量的不满，以及他认为权力和生育能力是决定结合的主要因素的信念。在整个故事中，绿叶和自然的形象，比如当帕克谈到泰坦尼克号和奥伯伦既不是在树林中，也不是在绿色中，也不是在喷泉旁，或是闪烁的星光下相遇时，进一步表明了莎士比亚对生育能力的重视。此外，正如奥伯伦所唱的那样，戏剧结尾时雅典的仙女在场，表明欲望是持久的力量，没有它，爱就无法持久：“现在，直到破晓/通过这座房子，每个仙女都会迷路/到最好的新娘床上/我们会祝福她。”

归根结底，莎士比亚的《仲夏夜之梦》表明，只相信爱情，建立基于转瞬即逝的观念而非生育（后代）和权力（安全）等持久原则的纽带，是“迷恋驴子”