地球有七大洲。这是我们在学校学到的东西，只要我们知道他们的名字：欧洲、亚洲（真正的欧亚大陆）、非洲、北美、南美、澳大利亚和南极洲。但这些并不是我们星球形成以来唯一的寄宿地。事实证明，有第八个大陆，被淹没的新西兰大陆。从地球表面看不到它，但卫星可以发现它，地质学家也知道它。他们在2017年初确认了它的存在，在新西兰附近的南太平洋海浪深处发生了多少年的神秘事件之后。

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• 新西兰是南太平洋波浪下一块失落的大陆。它是通过卫星测绘发现的。
• 地质学家在该地区发现的岩石是大陆型岩石，而不是海洋型岩石。这让他们怀疑是一个淹死的大陆。
• 新西兰拥有丰富的动植物种群，以及矿产和其他自然资源。

揭开谜团

这片失落大陆的线索一直很诱人：不应该存在的大陆岩石，以及围绕着大片水下领土的重力异常。神秘事件中的罪犯？埋在大陆深处的巨大岩石板。这些巨大的传送带状的地下岩石块称为构造板块。自45亿年前地球诞生以来，这些板块的运动极大地改变了所有大陆及其位置。现在看来，它们也导致了一个大陆的消失。这似乎不可思议，但地球是一个“活”行星，通过构造运动不断变化。

这就是地质学家正在揭示的故事，事实上，南太平洋的新西兰和新喀里多尼亚是失落已久的新西兰的最高点。这是一个关于数百万年漫长而缓慢的运动的故事，它使许多新西兰人跌入波涛之下，直到二十世纪，人们才怀疑该大陆的存在。

西兰迪亚的故事

那么，关于西兰迪亚的独家新闻是什么？这片失落已久的大陆，有时也称为塔斯马尼斯，形成于地球历史的早期。它是冈瓦纳大陆的一部分，这是一个早在6亿年前就存在的巨大超级大陆。地球早期的历史主要是由大型单一大陆组成的，随着板块的缓慢运动，这些大陆最终分裂开来。

由于它也被构造板块携带，新西兰最终与另一个原始大陆——劳拉西亚合并，形成了一个更大的超级大陆——泛大陆。西兰迪亚的水资源命运是由两个位于其下的板块运动决定的：最南端的太平洋板块和它的北部邻居印度-澳大利亚板块。它们每年都会从对方身边滑过几毫米，而这一动作从大约8500万年前开始，慢慢地将新西兰从南极洲和澳大利亚拉离。缓慢的分离导致西兰迪亚下沉，到白垩纪晚期（约6600万年前），大部分地区都在水下。只有新西兰、新喀里多尼亚和一些分散的小岛保持在海平面以上。

地质特征

导致西兰迪亚下沉的板块运动继续将该地区的水下地质构造塑造成称为地堑和盆地的下沉区域。火山活动也发生在一个板块俯冲（潜入）另一个板块的区域。在板块相互挤压的地方，南阿尔卑斯山存在，在那里，抬升运动使大陆向上。这类似于喜马拉雅山脉的形成，在那里印度次大陆与欧亚板块交汇。

新西兰最古老的岩石可追溯到中寒武纪（约5亿年前）。这些主要是石灰岩，由海洋生物的外壳和骨骼构成的沉积岩。还有一些花岗岩，一种由长石、黑云母和其他矿物组成的火成岩，大约可以追溯到同一时期。地质学家继续研究岩芯以寻找更古老的材料，并将新西兰的岩石与其前邻居南极洲和澳大利亚联系起来。迄今为止发现的较老的岩石位于其他沉积岩层之下，这些沉积岩层显示了数百万年前开始下沉的西兰迪亚分裂的证据。在水上区域，火山岩和地貌在新西兰和一些剩余岛屿上随处可见。

发现失落的大陆

泽兰迪亚的发现是一个地质难题，几十年来，这些碎片拼凑在一起。科学家们知道该地区淹没的地区很多年了，可以追溯到二十世纪的早期，但仅仅在二十年前，他们才开始考虑失去大陆的可能性。对该区域海洋表面的详细研究表明，地壳不同于其他海洋地壳。它不仅比洋壳厚，而且岩石也是从海底带上来的，钻井岩芯不是来自洋壳。他们是大陆型的。这怎么可能呢，除非在海浪下隐藏着一块大陆？

然后，在2002年，一张利用卫星测量该地区重力的地图揭示了该大陆的大致结构。从本质上讲，海洋地壳的重力不同于大陆地壳，可以通过卫星测量。这张地图显示了深海海底地区和新西兰地区之间的明显差异。就在那时，地质学家开始认为已经找到了一块失踪的大陆。岩石地层学的进一步测量、海洋地质学家的地下研究和更多的卫星制图影响了地质学家认为Zealdidia实际上是一个大陆。这一经过数十年确认的发现于2017年公布，当时一组地质学家宣布，西兰迪亚正式成为一块大陆。

西兰迪亚的下一步是什么？

非洲大陆拥有丰富的自然资源，这使得国际政府和公司对这块土地特别感兴趣。但它也是独特的生物种群以及正在积极开发的矿藏的家园。对于地质学家和行星科学家来说，该地区保存着许多关于我们星球过去的线索，可能有助于科学家了解太阳系其他星球上的地貌。