古希腊数学家、诗人和天文学家，被称为地理学之父。埃拉托斯特尼斯是第一个使用“地理”一词和其他至今仍在使用的地理术语的人，他计算地球周长和地球到太阳的距离的努力为我们现代理解宇宙铺平了道路。他的其他许多成就包括创造了第一张世界地图和发明了一种被称为埃拉托斯提尼筛的算法，该算法用于识别素数。

快速事实：埃拉托什尼

• 埃拉托斯特尼斯是一位希腊博学家，后来被称为地理学之父。
• 出生：c。公元前276年在古利奈（今利比亚）
• 死于：公元前192或196年，埃及亚历山大

早年生活

埃拉托斯提尼斯大约在公元前276年出生于希腊殖民地古利奈，古利奈位于今天的利比亚境内。他在雅典的学院接受教育，公元前245年，在因其技能而受到关注后，他受到法老托勒密三世的邀请，管理埃及亚历山大的大图书馆。这是一个重要的机会，埃拉托什内斯很高兴接受这个职位。

除了数学家和地理学家外，埃拉托什内斯还是一位非常有天赋的哲学家、诗人、天文学家和音乐理论家。他对科学做出了几项重大贡献，包括发现一年略长于365天，需要每四年在日历上增加一天或闰日，以保持其一致性。

地理

在担任亚历山大图书馆馆长和学者期间，埃拉托什内斯写了一篇关于世界的综合性论文，他称之为“地理学”。这是首次使用这个词，在希腊语中是“关于世界的写作”。埃拉托什内斯的作品引入了炎热、温带和寒冷气候区的概念。他的世界地图虽然高度不准确，但却是同类地图中的第一张，其特点是使用平行线和子午线网格来估计不同地点之间的距离。尽管埃拉托斯提尼最初的“地理学”没有幸存下来，但多亏了希腊和罗马历史学家的报告，现代学者知道它包含了什么。

《地理学》的第一本书总结了现有的地理学工作和埃拉托什内斯对地球性质的推测。他认为这是一个固定的地球，其变化只发生在表面。第二本《地理学》描述了他用来确定地球周长的数学计算。第三张是世界地图，其中土地被划分为不同的国家；这是政治地理学最早的例子之一。

计算地球的周长

埃拉托斯提尼斯对科学最著名的贡献是他计算了地球的周长，这是他在撰写《地理学》第二卷时完成的

在听说过Syene（靠近北回归线和现代阿斯旺）的一个深井，在那里阳光在夏至的时候只击中了井底，埃拉托色尼想出了一个方法，通过基本的几何学，他可以计算出阿斯旺的周长。知道地球是一个球体，他只需要两次关键的测量来计算周长。埃拉托什内斯已经知道西恩岛和亚历山大港之间的大致距离，这是由骆驼驱动的商队测量的。然后，他测量了冬至时亚历山大的阴影角度。通过测量阴影的角度（7.2度）并将其划分为360度的圆（360除以7.2等于50），埃拉托斯提尼斯可以将亚历山大港和塞恩之间的距离乘以结果，从而确定地球的周长。

值得注意的是，埃拉托什内斯确定周长为25000英里，仅比赤道实际周长（24901英里）高99英里。尽管埃拉托什内斯在计算中犯了一些数学错误，但结果却相互抵消，得出了一个令人惊讶的准确答案，这仍然让科学家们惊叹不已。

几十年后，希腊地理学家波西多纽斯坚持认为埃拉托什内的周长太大。他自己计算了周长，得出了18000英里的数字，大约是7000英里太短了。在中世纪，大多数学者都接受埃拉托斯特涅斯的周长，尽管克里斯托弗·哥伦布用波西多纽斯的测量方法说服他的支持者，他可以从欧洲向西航行，很快到达亚洲。我们现在知道，这是哥伦布方面的一个严重错误。如果他用埃拉托斯提尼斯的形象来代替，哥伦布在新大陆登陆时就会知道他还不在亚洲。

素数

埃拉托斯特尼斯是著名的多面手，他在数学领域也做出了显著的贡献，包括发明了一种用于识别素数的算法。他的方法是取一张整数表（1、2、3等），去掉每个质数的倍数，从数字2的倍数开始，然后是数字3的倍数，等等，直到只剩下质数为止。这种方法被称为埃拉托什尼筛，因为它的工作原理是过滤掉非素数，就像筛子过滤掉液体中的固体一样。

死亡

在他晚年时，埃拉托什内斯失明，并于公元前192年或196年在埃及亚历山大死于自我诱导的饥饿。他活到80岁到84岁。

遗产

埃拉托斯提尼斯是希腊最伟大的博学者之一，他的工作影响了后来从数学到地理学等领域的创新者。这位希腊思想家的崇拜者称他为五项全能运动员，以希腊运动员在许多不同项目上的卓越表现而闻名。月球上的一个陨石坑是为纪念他而命名的。

来源

• 《希腊数学思想与代数的起源》，《信使公司》，1968年。
• 罗尔，杜安·W.《古代地理：在古希腊和古罗马发现世界》，I.B.陶里斯，2017年。
• 埃里克·赫伯特·沃明顿：《希腊地理学》，美国科学院出版社，1973年。