塞勒斯·麦考密克（1809年2月15日至1884年5月13日），弗吉尼亚铁匠，1831年发明了机械收割机。它本质上是一种马拉的收获小麦的机器，是农业创新史上最重要的发明之一。一位观察家将收割者比作独轮车和战车的交叉，它能在一个下午割下六英亩的燕麦，相当于12个人使用镰刀。

快速事实：赛勒斯·麦考密克

• 以发明机械收割机而闻名
• 被称为：现代农业之父
• 出生日期：1809年2月15日，弗吉尼亚州罗克布里奇县
• 父母：罗伯特·麦考密克、玛丽·安·霍尔
• 死亡：1884年5月13日，伊利诺斯州芝加哥
• 配偶：南希“内蒂”福勒
• 儿童：小塞勒斯·麦考密克、哈罗德·福勒·麦考密克
• 值得注意的一句话：“在一个企业中，如果理解得当，不屈不挠的毅力总能确保最终的成功。”

早年生活

麦考密克于1809年出生于弗吉尼亚州罗克布里奇县，其父母是罗伯特·麦考密克和玛丽·安·霍尔·麦考密克，两人都是从英国移民过来的。他是该地区一个有影响力的家庭中八个孩子中的老大。他的父亲是一名农民，但也是一名铁匠和发明家。

年轻的麦考密克几乎没有受过正规教育，而是把时间花在父亲的工作室里。他的父亲拥有发明三叶草剥皮机、铁匠风箱、液压动力机和其他农场省力装置等农业机械的专利，但20多年后，他没能发明出一种可行的马拉机械收割机。塞勒斯决定接受挑战。

收割者的种子

麦考密克的发明将使他繁荣和成名，但他是一个信仰宗教的年轻人，相信他的使命是帮助养活世界。对于19世纪初的农民来说，收割需要大量的劳动力。他着手减少收割所需的人手。他借鉴了许多其他人的工作来开发收割者，包括他的父亲和乔·安德森的工作，乔·安德森是他父亲奴役的人，但他最终将他的工作建立在与罗伯特·麦考密克完全不同的原则上。

18个月后，他想出了一个工作模型。他的机器有一个振动的切割刀片，一个卷轴将谷物拉到刀片够得着的地方，还有一个平台来接住掉落的谷物。他成功了，当时他只有22岁。第一个版本很粗糙，声音很大，以至于他的家人奴役的人被派去和受惊的马一起散步，以保持它们的平静，但这显然奏效了。他于1834年获得发明专利。

具有讽刺意味的是，在获得专利后，麦考密克放弃了他的发明，专注于他家族的铁铸造厂，该厂在1837年的银行恐慌后倒闭，并使家族负债累累。于是他回到他的收割者，在他父亲家旁边的一家商店里开始生产，并专注于改进。他终于在1840年或1841年卖掉了他的第一台机器，生意开始慢慢发展。

搬到芝加哥

对中西部的一次访问使麦考密克确信，他的收割者的未来是在那片广阔肥沃的土地上，而不是在东部的岩石土地上。经过更多的改进，他和他的兄弟利安德于1847年在芝加哥开了一家工厂，第一年就售出了800台机器。新成立的麦考密克收获机有限公司最终成为美国最大的农业设备制造公司。

1851年，麦考密克的《收割者》在伦敦水晶宫举行的具有里程碑意义的大型博览会上获得金牌，从而赢得了国际声誉。他成为了一位重要的公众人物，并在长老会事业和民主政治中保持活跃。

1871年，芝加哥大火摧毁了麦考密克的公司，但该家族重建了公司，麦考密克继续创新。1872年，他生产了一种自动用铁丝捆扎捆束的收割机。八年后，他发明了一种活页夹，使用威斯康星州牧师约翰·F·阿普尔比发明的打结装置，用麻线将把手捆起来。尽管在专利方面存在着激烈的竞争和法律纠纷，但该公司仍继续繁荣。

死亡与悲剧

麦考密克于1884年去世，他的长子小塞勒斯在25岁时接任总统。然而，两年后，这家公司陷入了悲剧。1886年，麦考密克收获机公司（McCormick Harving Machine Co.）的工人罢工最终演变成美国历史上最严重的与劳工有关的骚乱之一。到干草场骚乱结束时，已有七名警察和四名平民死亡。

对八名著名的无政府主义者提出了指控：七人被判处死刑；其中一人在监狱自杀，四人被绞死，两人被减刑为无期徒刑。

小赛勒斯·麦考密克（Cyrus McCormick Jr.）继续担任该公司总裁，直到1902年，摩根大通（J.P.Morgan）将其与其他五家公司一起收购，成立了国际收割机公司。

遗产

塞勒斯·麦考密克被誉为“现代农业之父”，因为他使农民能够将他们的小型私人农场扩大到更大的规模。他的收割机器结束了长达数小时的枯燥野外工作，并鼓励发明和制造其他省力农具和机械。

麦考密克和他的竞争对手继续改进他们的产品，导致了诸如自动耙式收割器等创新，这种收割器使用一条不断移动的帆布带，将切好的谷物输送给两名坐在平台末端的男子，由他们将谷物捆在一起。

收割机最终被一个人操作的自行式联合收割机所取代，该联合收割机以机械方式切割、收集、脱粒和装袋谷物。但最初的收割机是从手工劳动向今天的机械化农业过渡的第一步。它带来了一场工业革命，也带来了农业的巨大变革。

来源

• “赛勒斯·麦考密克”，发明软件网站。
• “麦考密克，赛勒斯·霍尔”，《美国国家传记》。
• “塞勒斯·麦考密克：美国实业家和发明家”，《布列塔尼卡百科全书》。
• “南希·福勒·麦考密克。”Revolvy。
• 《赛勒斯·麦考密克传记》，TheFamousPeople.com。