"Energy may be likened to the bending of a crossbow; decision, to the releasing of the trigger." (Sun Tzu, The Art of War, c. 5th century BCE)

十字弓的发明使战争发生了革命性的变化，这项技术将从亚洲通过中东传播到中世纪的欧洲。从某种意义上说，弩使战争民主化了——弓箭手不需要像传统的复合弓和箭那样，用弩射出致命的箭箭箭所需要的力量和技能。

谁发明了弩

最早的十字弓可能是在中国早期的一个国家或中亚的邻近地区发明的，大约在公元前400年之前。目前还不清楚这种新的、强大的武器是什么时候发明的，也不清楚是谁最先想到的。语言学上的证据表明，这项技术起源于中亚，随后传播到中国，但早期的记录太少，无法毫无疑问地确定十字弓的起源。

当然，著名的军事战略家孙子知道十字弓。他将其归因于公元前7世纪一位名叫Q'in的发明家。然而，孙子的出生日期和《孙子兵法》的首次出版也有争议，因此它们不能毫无疑问地用来确定十字弓的早期存在。

中国考古学家杨红和朱凤涵认为，十字弓可能早在公元前2000年就被发明出来了，其基础是可能触发十字弓的骨头、石头和贝壳。中国曲阜的一座坟墓中发现了第一个已知的带有青铜扳机的手持弩，年代可追溯到公元前。公元前600年。该墓葬来自中国春秋时期（公元前771-476年）的鲁国，即现在的山东省。

考古证据

更多的考古证据表明，弩技术在春秋晚期在中国很普遍。例如，公元前5世纪中期的一座楚国（湖北省）墓葬中出土了青铜弩，公元前4世纪中期在湖南省圣保罗的一座墓葬中也出土了青铜弩。与秦始皇（公元前260-210年）一起埋葬的一些兵马俑携带着弩。已知的第一把重复弩是在湖北省秦家嘴的另一座公元前4世纪的陵墓中发现的。

历史的重要性

重复使用的弩，在中国被称为诸葛弩，可以在需要重新装弹之前射出多个弩栓。传统资料将这项发明归因于三国时期一位名叫诸葛亮（公元181-234年）的战术家，但在诸葛亮生前500年发现的秦家嘴重复弩证明他不是最初的发明者。然而，他似乎在设计上有了显著的改进。后来的弩在重新装填之前，可以在15秒内发射多达10枚弩箭。

到公元二世纪时，标准弩在中国已经广泛使用。许多当代历史学家认为，反复使用的弩是汉代战胜匈奴的关键因素。匈奴人和中亚草原上的许多其他游牧民族使用普通的复合弓，技术高超，但可以被大批手持弩的步兵打败，特别是在围攻和定位球战斗中。

朝鲜王朝的国王世宗（1418年至1450年）在访问中国期间看到了这种武器的使用情况后，将这种重复弩介绍给了他的军队。中国军队在晚清时期继续使用这种武器，包括1894-1995年的中日战争。不幸的是，弩并不是现代日本武器的对手，而清中国在那场战争中输了。这是最后一次以十字弓为特征的重大世界冲突。

来源

• 兰德鲁斯，马修。莱昂纳多的巨型十字弓，纽约：斯普林格，2010年。
• 《中国武术：从古代到二十一世纪》，剑桥大学出版社，2011年。
• 塞尔比，斯蒂芬。中国射箭，香港：香港大学出版社，2000。
• 孙子。《战争的艺术》，Mundus出版社，2000年。