01

十

从技术上讲不是恐龙

虽然它表面上看起来像恐龙，但实际上它是一种史前爬行动物，被称为pelycosaur，它生活在二叠纪时期，比第一批恐龙进化早5000万年左右。Pelycosaurs本身与兽脚类或“类似哺乳动物的爬行动物”的关系更为密切，而不是与繁殖恐龙的原龙的关系⁠—这就意味着，从技术上讲，双足龙更接近哺乳动物而不是恐龙。

02

十

以它的两种牙齿命名

鉴于其突出的风帆，dimetrodon（由著名的美国古生物学家爱德华·德林克·科普命名）是因为它的一个更为隐晦的特征，即两种不同的牙齿嵌在它的下颚中。dimetrodon的牙科武器库包括在其鼻子前部的锋利犬齿，非常适合挖掘颤抖的、刚被杀死的猎物，以及在背部剪牙齿以磨碎坚硬的肌肉和骨头；即使如此，这种爬行动物的牙齿库也无法与生活在数千万年后的食肉恐龙相匹敌。

03

十

将其帆用作温度调节装置

如上所述，dimetrodon最显著的特征是这种鹈鹕的巨大帆，直到白垩纪中期棘龙的头巾装饰物出现后，才再次看到类似的帆。由于这种行动缓慢的爬行动物几乎肯定具有冷血动物的新陈代谢能力，因此它可能将帆进化为一种温度调节装置，利用帆在白天吸收宝贵的阳光，并在夜间散发多余的热量。其次，这种风帆也可能是一种性别选择的特征；见下文。

04

十

土龙的近亲

在未经训练的人看来，这只重达200磅的土虎龙看起来像是一只缩小版的dimetrodon，头部很小，帆很小。然而，这种古老的鹈鹕主要依靠植物和软体动物生存，而dimetrodon则是一种忠实的肉食动物。Edaphosurus生活在dimetrodon的黄金时代之前（晚石炭世和早二叠世时期），但这两个属可能短暂重叠⁠—这意味着dimetrodon可能捕食了它的小表亲。

05

十

以八字腿的姿势走路

将第一批真正的恐龙与之前的原龙、斗龙和兽脚龙区别开来的一个主要特征是它们的四肢直立，“锁定”在一起。这就是为什么（除其他原因外）我们可以确定dimetrodon不是恐龙：这种爬行动物走路时明显是缓慢的、八字脚的、鳄鱼式的步态，而不是几千万年后进化而来的同等大小的四足恐龙的直立直立姿势。

06

十

名目繁多

与19世纪发现的许多史前动物一样，dimetrodon有着极其复杂的化石历史。例如，爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope）在给dimetrodon命名前一年，给德克萨斯州出土的另一个化石标本命名为Clepsdrops⁠—还建立了现在的同义属Theroplura和embolophorus。二十年后，另一位古生物学家又建立了一个不必要的属，即现在被丢弃的bathyglyptus。

07

十

雄性比雌性大

由于发现了如此多的恐龙化石，古生物学家推断两性之间存在着本质的差异：成年雄性略大（约15英尺长，500磅），骨骼更厚，帆更突出。这支持了dimetrodon的风帆至少部分是性选择特征的理论；在交配季节，帆更大的雄性对雌性更具吸引力，因此有助于将这一特性传播到后续的血统中。

08

十

与巨型两栖动物共享生态系统

在dimetrodon活着的时候，爬行动物和蜥蜴还没有对其直接的进化前辈——早古生代体型较大的两栖动物——表现出统治地位。例如，在美国西南部，dimetrodon与6英尺长、200磅重的刺猬和体型更小（但看起来更奇怪）的双龙鱼共享栖息地，它们的头让人想起一只巨大的二叠纪回飞棒。直到随后的中生代，两栖动物（以及哺乳动物和其他类型的爬行动物）才被它们的巨型恐龙后代置于一旁。

09

十

有十几种被命名的物种

已命名的dimetrodon物种不少于15种，其中绝大多数已在北美发现，而德克萨斯州的大多数物种（只有一种物种D.teutonis来自西欧，几亿年前与北美相连）。这些物种中整整三分之一是由著名的恐龙猎手爱德华·德林克·科普命名的，这可能有助于解释为什么经常将双足龙识别为恐龙而不是鹈鹕，即使是那些应该知道得更清楚的人！

10

十

几十年来一直没有尾巴

如果你碰巧看到一个世纪前的dimetrodon的插图，你可能会注意到这只鹈鹕被描绘成只有一条很小的尾巴⁠—原因是在19世纪末和20世纪初发现的所有dimetrodon标本都没有尾巴，它们的骨骼在死亡后被分离。直到1927年，德克萨斯州的一块化石床上才发现了第一个被确认的有尾双足类动物，因此我们现在知道这种爬行动物在它的下半部地区有合理的装备。