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电鳗不是鳗鱼

了解电鳗最重要的事实是，与这里的海鳗不同，它们实际上不是鳗鱼。虽然它的身体像鳗鱼一样细长，但电鳗（Electroporus electricus）实际上是一种刀鱼。

困惑是可以的；多年来，科学家们一直在研究这个问题。这种电鳗最早由林奈在1766年描述，自那以后，它被重新分类了好几次。目前，电鳗是电鳗属中唯一的物种。它只在南美洲亚马逊河和奥里诺科河周围的泥泞浅水中发现。

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电鳗呼吸空气

电鳗有圆柱形身体，长达2米（约8英尺）。一个成年人可能重20公斤（44磅），其中男性比女性小得多。它们有多种颜色，包括紫色、灰色、蓝色、黑色或白色。这种鱼没有鳞片，视力差，但听力增强。内耳通过脊椎衍生的小骨与鱼鳔相连，以提高听力。

当鱼生活在水中并拥有鳃时，它们呼吸空气。电鳗需要浮到水面，大约每十分钟吸气一次。

电鳗是孤独的生物。当它们聚集在一起时，这群鳗鱼被称为群鳗。鳗鱼在旱季交配。雌鸟在雄鸟用唾液筑巢的巢中产卵。

最初，鱼苗吃未孵化的蛋和较小的鳗鱼。幼鱼吃小型无脊椎动物，包括螃蟹和虾。成虫是食肉动物，以其他鱼类、小型哺乳动物、鸟类和两栖动物为食。它们利用放电既可以击昏猎物，也可以作为防御手段。

在野外，电鳗能活15年左右。在囚禁中，他们可能活22年。

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电鳗有发电的器官

电鳗腹部有三个器官可以发电。这些器官加在一起构成了鳗鱼身体的五分之四，使鳗鱼能够输送低电压或高电压，或者用电进行电定位。换句话说，一条鳗鱼只有20%用于其重要器官。

主要器官和亨特器官由大约5000到6000个称为电细胞或电斑的特殊细胞组成，这些细胞就像微型电池一样，一次放电。当鳗鱼感觉到猎物时，来自大脑的神经冲动向电细胞发出信号，使它们打开离子通道。当通道打开时，钠离子流过，使电池的极性反转，产生电流，与电池的工作方式大致相同。每个电解槽只产生0.15伏电压，但同时，电解槽可以在两毫秒内产生高达1安培的电流和860瓦的冲击。鳗鱼可以改变放电的强度，卷曲以集中电荷，并间歇重复放电至少一个小时而不会疲劳。众所周知，鳗鱼会跳出水面以惊吓猎物或阻止空中的威胁。

Sach的器官用于电定位。该器官含有肌肉样细胞，可在10伏左右25赫兹的频率下传输信号。鳗鱼身上的贴片含有高频敏感受体，使其具有感应电磁场的能力。

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电鳗可能很危险

电鳗的电击就像电击枪发出的短暂、麻木的震动。通常情况下，电击不会导致死亡。然而，EEL可因多次电击或潜在心脏病患者而导致心力衰竭或呼吸衰竭。更常见的情况是，电鳗电击导致的死亡发生在电击击打水中的人后溺毙。

鳗鱼的身体是绝缘的，所以它们通常不会电击自己。然而，如果鳗鱼受伤，伤口会使鳗鱼对电敏感。

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还有其他电鱼

电鳗只是大约500种能够电击的鱼类中的一种。鲶鱼有19种，它们与电鳗有关，能够产生高达350伏的电击。电动鲶鱼生活在非洲，主要在尼罗河附近。古埃及人用鲶鱼的电击作为治疗关节炎疼痛的药物。电鲶鱼的埃及名称翻译为“愤怒的鲶鱼”。这些电鲶鱼提供足够的电能击昏成年人，但不会致命。较小的鱼释放的电流较少，这会产生刺痛感而不是电击。

射线也能发电，而鲨鱼和鸭嘴兽能探测到电，但不会产生电击。