在他被一条跳跃的电鳗惊呆之前，肯尼斯·卡塔尼亚还不知道它会是什么样子。事实上，没有人真正确定。因此，为了弄清楚这种生物到底能产生多大的震动，范德比尔特大学教授卡塔尼亚自愿伸出了自己的手臂。鳗鱼跳出水面，飞到空中，发出惊吓。它看起来像一个鼻孔，但却有着电栅栏的冲击力。

卡塔尼亚的报告今天发表在《当代生物学》杂志上。鳗鱼在水下的震动是众所周知的，而水上的震动则不是。事实上，到目前为止，这种行为只在200多年前被德国博物学家亚历山大·冯·洪堡报道过一次。这位探险家描述说，他看到电鳗从一个浅水池中跃出，给作为鳗鱼诱饵而被赶入水中的野马通电。

卡塔尼亚几年前在自己的实验室里观察到了类似的情况：当他用网伸进他们的坦克时，鳗鱼会首先试图躲避网。然后，他们就会跳到网络的把手上——释放出噼啪作响的电流。这让他怀疑这种令人震惊的跳跃是鳗鱼抵御陆地掠食者的一种方式。

卡塔尼亚说，在花了数年时间研究这些生物之后，自愿为它们感到震惊“以一种奇怪的方式，几乎像是命中注定的”。

空中跳跃的冲击力比鳗鱼在水中传递的冲击力更大。当鳗鱼将下巴压在受害者身上以产生电击时，电流通过鳗鱼流向目标。但是水是带电的，所以当鳗鱼发出电击时，如果它还在水里，电荷就会消散。当鳗鱼在空中飞行时，更多的电流流过受害者。

卡塔尼亚可以测量系统的大部分部分，但他不知道最终有多少电流流过鳗鱼受害者的四肢。”“我真的很想知道，”他说感觉就像一个谜，除了一个，我把所有的碎片都拼到了

一段视频**他进行自我实验：一个渔民被一条跳跃的鳗鱼惊呆了卡塔尼亚说：“我一直在用这些支撑臂，在上面戴一枚假结婚戒指，让它看起来像我的手臂，只是为了好玩。”他把手伸进一个装着电鳗的罐子里，量了量当电鳗击中他的手臂时，流过他的手臂的电流有多大。

卡塔尼亚说，花了大约10次努力才得到足够好的阅读材料。每次，他都发现自己不由自主地把手从水里抽出来。最终他能够确定大约40到50毫安的电流流过他的手臂。卡塔尼亚写道，这大约是使人从痛苦的休克中抽搐出来所需时间的四到五倍。

“这是一个聪明的实验装置，”圣路易斯华盛顿大学的感觉和进化神经科学家布鲁斯·卡尔森（Bruce Carlson）在给《边缘》（The Verge）的一封电子邮件中说似乎鳗鱼的跳跃行为之所以有效，是因为它会引起剧烈的疼痛，足以吓跑潜在的食肉动物。“但是，他补充说，重要的是要记住，这只是一条鳗鱼，只是一个主题。”这些测量应该被认为是对这种行为对潜在捕食者影响的大致估计，”他说。

事实上，zap的大小取决于鳗鱼的大小以及它在身体上的位置。这就是为什么卡塔尼亚挑了一条小鳗鱼来敲他的胳膊。然而，他计算出，如果站在水中的人被一条全尺寸的鳗鱼击中躯干，他们会经历比泰瑟枪“大一个数量级”的震动。

本文就是从闭合电路这一令人震惊的电鳗行为入手。但是，如果卡塔尼亚需要做一个重复的研究，他现在有很多新的志愿者成为鳗鱼的牺牲品——这并不是说他会接受任何人的提议。”他说：“我一直在告诉一些人，他们都说我很乐意这么做。”我真的很惊讶。”