美国考古学的一大谜团是位于阿拉巴马州某处的密西西比村庄马比拉的位置。众所周知，西班牙征服者埃尔南多·德索托和美洲土著酋长塔斯卡卢萨之间发生了一场全面的战斗。

德索托会见塔斯卡卢萨

根据四部德索托纪事，1540年10月9日，埃尔南多·德索托穿越北美深南部的探险队抵达塔斯卡卢萨控制的省份。Tasculusa（有时拼写为Tascaluza）是密西西比州最高统帅，在战斗期间掌权。塔斯卡卢萨的历史重要性体现在今天仍然存在的地名上：当然，塔斯卡卢萨市是以他命名的；塔斯卡鲁扎是一个乔克托或马斯科吉语单词，意思是“黑武士”，黑武士河也以他的名字命名。

塔斯卡卢萨的主要定居点叫阿塔哈奇，那是德索托第一次见到他的地方，可能在阿拉巴马州现代小镇蒙哥马利的西部。编年史者的回忆将塔斯卡卢萨描述为一个巨人，比他们最高的士兵高半个头。当德索托的手下遇到塔斯卡卢萨时，他坐在阿塔哈奇广场上，随行的还有许多家臣，其中一人头顶着一把鹿皮伞。在那里，按照惯例，德索托的士兵要求塔斯卡卢萨提供搬运工来搬运探险队的装备和战利品，并要求妇女招待他们。塔斯卡卢萨说不，对不起，他不能那样做，但如果他们去他的一个附属城镇马比拉，西班牙人会得到他们想要的。德索托劫持了塔斯卡卢萨为人质，他们一起出发前往马比拉。

德索托抵达马比拉

德索托和塔斯卡卢萨于10月12日离开阿塔哈奇，并于10月18日上午抵达马比拉。据《编年史》记载，德索托带领40名骑手、一名十字弓手和戟骑手组成的警卫、一名厨师、一名修士以及几个奴隶和搬运工进入马比拉小镇，他们携带着西班牙人自1539年抵达佛罗里达以来收集的物资和战利品。后方警卫远远落在后面，在乡间搜寻更多的战利品和补给。

马比拉是一个小村庄，坐落在一个坚固的栅栏内，角落里有堡垒。两扇门通向市中心，广场被最重要人物的房屋包围。德索托决定带上他收集的战利品，呆在栅栏内，而不是在围墙外扎营。事实证明这是一个战术错误。

战斗爆发了

在一些庆祝活动之后，一名征服者对一名主要印第安人拒绝执行任务的反应是砍掉了他的手臂，于是爆发了一场战斗。一声巨响响起，隐藏在广场周围房屋内的人们开始向西班牙人射箭。西班牙人逃离了栅栏，骑上他们的马，包围了这个城镇，在接下来的两天两夜里，一场激烈的战斗开始了。编年史家说，战争结束后，至少有2500名密西西比人死亡（编年史家估计死亡人数高达7500人），20名西班牙人被杀，250多人受伤，他们收集的所有战利品都被全镇烧毁。

战斗结束后，西班牙人在该地区呆了一个月来疗伤，由于缺乏补给和住所，他们转向北方寻找两者。他们转向北方，尽管德索托最近知道有船只在南部港口等着他。显然，德索托觉得在战斗结束后离开探险队意味着个人失败：没有补给，没有战利品，他的探险队带来的不是一个容易被征服的民族的故事，而是关于凶猛战士的故事。可以说，马比拉战役是探险队的一个转折点，在德索托于1542年去世后，探险队即将结束，但并不顺利。

寻找马比拉

考古学家寻找马比拉已经有一段时间了，运气不太好。2006年举行了一次会议，汇集了众多学者，并于2009年出版了著名的书籍《寻找马比拉》，由弗农·奈特编辑。该会议达成的共识发现，马比拉可能位于阿拉巴马州南部某个地方，阿拉巴马河或其支流之一，距离塞尔马几英里。考古调查已经确定了该地区的许多密西西比遗址，其中许多都有直接或间接与德索托去世有关的证据。但到目前为止，还没有一个村庄能与1540年10月一个栅栏森严的村庄相提并论，该村庄被烧毁，造成数千人死亡。

历史记录可能不像人们希望的那样准确；有可能是后来河流的移动或密西西比或后来文化的重建改变了景观的结构，侵蚀或掩埋了遗址。事实上，几乎没有确凿证据表明德索托和他的探险队员在场的地点被确认。一个问题是，德索托的探险只是中世纪西班牙沿着这条河谷进行的三次探险中的第一次：其他的是1560年的特里斯坦·德卢纳和1567年的胡安·帕尔多。

美国东南部中世纪西班牙语考古

与德索托有关的一处遗址是佛罗里达州塔拉哈西的马丁总督遗址，挖掘机在该遗址发现西班牙文物的时间恰到好处，并与历史记录相符，表明该遗址是探险队在1539年至1540年冬季在安哈卡扎营的地方。位于佐治亚州西北部国王遗址的16世纪村庄中有五具美洲土著人的骨骼，有楔形的伤口，据推测可能是德索托造成的受伤或死亡，这些受伤可能发生在马比拉。国王遗址位于库萨河上，但它离据信存在马比拉的河流上游相当远。

马比拉的位置，以及关于德索托穿越美国东南部路线的其他问题，仍然是一个谜。

马比拉的候选地点：老卡哈巴、福克兰丘、大草原溪、乔克托断崖、法兰西登陆、夏洛特·汤普森、杜兰特本德。

来源

• 布莱克利、罗伯特L.和大卫S.马修斯。“十六世纪东南部西班牙印第安人冲突的生物考古学证据”，《美国古代》55.4（1990）：718-44。打印
• 《16世纪佛罗里达州的历史考古学》，《佛罗里达历史季刊》91.3（2013）：349-74。打印
• 保罗·霍夫曼：《16世纪佛罗里达州的史学》，佛罗里达历史季刊91.3（2013）：308-48。打印
• 哈德逊，查尔斯。西班牙骑士，太阳战士：埃尔南多·德索托和南方古代酋长国。Athens：佐治亚大学出版社，1997。打印
• 《寻找马比拉：赫尔南多·德索托和塔斯卡卢萨酋长之间的决战》。塔斯卡卢萨县：阿拉巴马大学出版社，2009。打印
• 乔治·E·兰克福德：《德索托编年史》有多具有历史意义？《寻找马比拉：埃尔南多·德索托和塔斯卡卢萨酋长之间的决战》。小埃德·奈特，弗农·詹姆斯。塔斯卡卢萨县：阿拉巴马大学出版社，2009。31–44. 打印
• 征服者、挖掘机或啮齿动物：是什么破坏了国王遗址的骨架？《美国古代》65.2（2000）：355-63。打印