约书亚·亚伯拉罕·诺顿（1818年2月4日至1880年1月8日）于1859年宣布自己为“美国皇帝诺顿一世”。后来他又加上了“墨西哥的保护者”的称号，而不是因为他大胆的宣称而受到迫害，而是由他家乡旧金山加利福尼亚的公民们庆祝，并在著名作家的文学作品中被纪念。

早年生活

约书亚·诺顿的父母是英国犹太人，1820年作为政府殖民计划的一部分离开英国移居南非。他们是被称为“1820移民”的一部分。诺顿的生日是有争议的，但1818年2月4日是基于船只记录和庆祝他在旧金山生日的最好决定。

诺顿在1849年加利福尼亚淘金热前后移民到美国。他进入了旧金山的房地产市场，1852岁的时候，他被认为是这个城市富有、受人尊敬的公民之一。

商业失败

1852年12月，为了应对饥荒，中国禁止向其他国家出口大米。这导致旧金山大米价格暴涨。约书亚·诺顿听说一艘船从秘鲁返回加利福尼亚，船上载有20万磅大米，他试图垄断大米市场。在他购买了整批货物后不久，来自秘鲁的其他几艘船满载大米抵达，价格暴跌。四年的诉讼之后，加州最高法院最终裁定诺顿败诉。他于1858年申请破产。

美国皇帝

约书亚·诺顿在宣布破产后失踪了一年左右。当他重新成为公众关注的焦点时，许多人认为他不仅失去了财富，也失去了理智。1859年9月17日，他向旧金山各地的报纸分发信件，宣布自己是美国的诺顿皇帝。《旧金山公报》纵容了他的说法，并刊登了声明：

"At the peremptory request and desire of a large majority of the citizens of these United States, I, Joshua Norton, formerly of Algoa Bay, Cape of Good Hope, and now for the last 9 years and 10 months past of S. F., Cal., declare and proclaim myself Emperor of these U. S.; and in virtue of the authority thereby in me vested, do hereby order and direct the representatives of the different States of the Union to assemble in Musical Hall, of this city, on the 1st day of Feb. next, then and there to make such alterations in the existing laws of the Union as may ameliorate the evils under which the country is laboring, and thereby cause confidence to exist, both at home and abroad, in our stability and integrity."

诺顿皇帝关于解散美国国会、国家本身以及废除两个主要政党的多项法令被联邦政府和领导美国军队的将军们忽视。然而，他受到了旧金山市民的欢迎。他大部分时间都是用一件蓝色的制服在城市的街道上行走，在旧金山的Prsidio上的美军军官给他戴上了金色的肩章。他还戴了一顶孔雀羽毛装饰的帽子。他检查了道路、人行道和其他公共财产的状况。在许多场合，他谈到了广泛的哲学话题。据报道，两条名为“Bummer”和“Lazarus”的狗也成了名人，这两条狗都是伴随着他的城市之旅而来的。1861年法国入侵墨西哥后，诺顿皇帝在他的头衔中增加了“墨西哥保护者”。

1867年，一名警察逮捕了约书亚·诺顿，让他接受精神疾病治疗。当地公民和报纸表达了极大的愤慨。旧金山警察局长Patrick Crowley下令释放诺顿，并向警方正式道歉。皇帝赦免了逮捕他的警察。

尽管诺顿仍然穷困潦倒，但他经常在城里最好的餐馆免费用餐。在戏剧和音乐会的开幕式上为他保留了座位。他发行了自己的货币来偿还债务，这些钞票在旧金山被接受为当地货币。皇帝穿着帝王服装的照片被卖给游客，诺顿皇帝的玩偶也被制造出来。反过来，他宣称用“弗里斯科”这个词来指代这座城市是一种严重的轻罪，可处以25美元的罚款，以此表明他对这座城市的热爱。

官为王

• 1859年10月12日：正式废除美国国会。
• 1859年12月2日：宣布弗吉尼亚州州长亨利·怀斯（Henry Wise）离任，处决废奴主义者约翰·布朗（John Brown），肯塔基州的约翰·C·布雷金里奇（John C.Breckinridge）代替他就职。
• 1860年7月16日：美利坚合众国解体。
• 1869年8月12日：由于党派冲突，解散并废除了民主党和共和党。
• 1872年3月23日：下令建造一座悬索桥，尽快从奥克兰点到山羊岛，再到旧金山。
• 1872年9月21日：下令进行一项调查，以确定桥梁或隧道是否是连接奥克兰和旧金山的最佳途径。

当然，约书亚·诺顿并没有交出任何实际权力来执行这些法案，因此没有任何行动。

死亡与葬礼

1880年1月8日，约书亚·诺顿在加利福尼亚和杜邦街道的拐角处倒下。后者现在被命名为格兰特大道。他在去加州科学院听讲座的路上。警方立即派人把他送到市医院。然而，他在马车到达之前就死了。

诺顿死后对他寄宿公寓的搜查证实他生活贫困。他晕倒时身上带着大约5美元，在他的房间里发现了一个价值约2.5美元的黄金主权。在他的个人物品中，有一组手杖、多顶帽子和帽子，还有写给英国维多利亚女王的信。

第一次葬礼安排计划将诺顿一世皇帝埋葬在一个贫民的棺材里。然而，太平洋俱乐部，一个旧金山商人协会，选择支付一个红木棺材适合一个有尊严的绅士。1880年1月10日，旧金山23万居民中有多达3万人参加了葬礼。游行队伍本身有两英里长。诺顿被埋葬在共济会墓地。1934年，他的灵柩连同该市所有其他坟墓一起被转移到加利福尼亚州科尔马的伍德朗公墓。大约有6万人参加了新的拘留所。全城降半旗，新墓碑上刻着“诺顿一世，美国皇帝和墨西哥保护者”

遗产

虽然许多诺顿皇帝的声明被认为是荒谬的言论，但他关于建造桥梁和地铁连接奥克兰和旧金山的言论现在看来是有先见之明的。旧金山-奥克兰海湾大桥于1936年11月12日竣工。1969年，跨海湾地铁建成，为湾区快速交通提供连接城市的地铁服务。它于1974年开业。一项名为“皇帝桥运动”的持续努力已经启动，将约书亚·诺顿的名字附在海湾大桥上。该小组还致力于研究和记录诺顿的生活，以帮助保存他的记忆。

文学中的诺顿皇帝

约书亚·诺顿在广泛的通俗文学中名垂青史。在Mark Twain小说《Huckleberry Finn历险记》中，他激发了“国王”的性格。Mark Twain在旧金山皇帝统治期间居住在中国。

罗伯特·路易斯·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）的小说《破坏者》（The Cranker）于1892年出版，其中诺顿皇帝是其中的一个角色。这本书是与史蒂文森的继子劳埃德·奥斯本合著的。这是一个关于解决中途岛太平洋上一艘沉船的神秘事件的故事。

诺顿被认为是1914年瑞典诺贝尔奖获得者塞尔玛·拉格洛夫（Selma Lagerlof）的小说《葡萄牙皇帝》的主要灵感来源。它讲述了一个男人坠入梦幻世界的故事，在这个梦幻世界里，他的女儿成为了一个想象国家的皇后，而他就是皇帝。

当代认识

近年来，人们对诺顿皇帝的记忆一直贯穿于大众文化之中。他曾是亨利·莫利康、约翰·S·鲍曼以及杰罗姆·罗森和詹姆斯·舍维尔的歌剧主题。美国作曲家吉诺·罗拜尔还创作了一部歌剧《我，诺顿》，自2003年以来在北美和欧洲演出。Kim Ohanneson和Marty Axelrod写了《诺顿皇帝：一首新音乐剧》，在旧金山2005个月播出了三个月。

经典西部电视剧《财富》的一集讲述了1966年诺顿皇帝的故事。这一事件的中心是试图将约书亚·诺顿送进精神病院。马克·吐温代表诺顿出庭作证。《死亡谷的日子》和《断箭》也以诺顿皇帝为主角。

约书亚·诺顿甚至还包括在电子游戏中。“神经巫师”游戏以威廉·吉布森的小说为基础，以诺顿皇帝为角色。流行的历史游戏“文明六号”将诺顿作为美国文明的替代领袖。游戏《十字军国王II》中诺顿一世曾是加利福尼亚帝国的统治者。

资源和进一步阅读

• 德鲁里，威廉。诺顿一世，美国皇帝。多德，米德，1986年。