你的人生故事或自传应该包含任何文章都应该具备的基本框架，包括四个基本要素。首先是一篇引言，包括一篇论文陈述，然后是一篇至少包含几段（如果不是几章的话）的正文。要完成这本自传，你需要一个强有力的结论，同时要用一个主题构思一个有趣的故事。

你知道吗？

“自传”一词的字面意思是自我（自动），生活（生物），写作（图表）。或者，换句话说，自传是一个人写的或以其他方式讲述的人生故事。

在写自传时，找出是什么让你的家庭或经历与众不同，并围绕这一点展开叙述。做一些研究和做详细的笔记可以帮助你发现你的叙述应该是什么的本质，并写出一个别人想读的故事。

研究你的背景

就像一个名人的传记一样，你的自传应该包括你出生的时间和地点，你的个性概述，你的好恶，以及塑造你生活的特殊事件。第一步是收集背景细节。需要考虑的一些事项：

• 你出生的地方有什么有趣的地方？
• 你的家族史与该地区的历史有何关联？
• 你的家人来那个地区是有原因的吗？

你的故事可能会以“我出生在俄亥俄州的代顿”开始，但这并不是你故事的真正开始。最好从经验开始。你可能希望从一些事情开始，比如为什么你出生在你所在的地方，以及你的家庭经历如何导致你的出生。如果你的叙述更多地围绕着你生命中的一个关键时刻，那么让读者一窥这一时刻。想想你最喜欢的电影或小说是如何开始的，在思考如何开始自己的故事时，从其他故事中寻找灵感。

想想你的童年

你可能没有过世界上最有趣的童年，但每个人都有过一些难忘的经历。尽可能突出最好的部分。例如，如果你生活在一个大城市，你应该意识到许多在乡下长大的人从来没有坐过地铁，没有步行上学，没有坐过出租车，也没有走过几个街区以外的商店。

另一方面，如果你在乡下长大，你应该考虑到许多在郊区或内城长大的人从来没有直接从花园里吃过食物，在他们的后院露营，在农场里喂鸡，看他们的父母罐头食物，或者去过郡集市或小城镇的节日。

你童年的某些事情对别人来说总是独一无二的。你只需要走出你的生活一小会儿，向读者讲话，就好像他们对你的地区和文化一无所知一样。选择最能说明你的叙述目标和你生活中的象征意义的时刻。

考虑你的文化

你的文化是你的整体生活方式，包括来自家庭价值观和信仰的习俗。文化包括你观察的节日、你实践的习俗、你吃的食物、你穿的衣服、你玩的游戏、你使用的特殊短语、你说的语言和你实践的仪式。

当你写自传时，想想你的家人庆祝或观察某些日子、事件和月份的方式，并告诉你的观众一些特别的时刻。考虑以下问题：

• 你收到的最特别的礼物是什么？围绕着这份礼物的事件或场合是什么？
• 在一年中的某一天，你会认同某种食物吗？
• 有没有只在特殊场合穿的衣服？

诚实地思考你的经历。不要只关注你记忆中最美好的部分；考虑一下这些时间内的细节。虽然圣诞节早晨可能是一个神奇的记忆，你也可以考虑周围的场景。包括你母亲做早餐、你父亲把咖啡洒了、有人因为亲戚进城而心烦意乱，以及其他类似的小细节。了解正面和负面的全部经验有助于你为读者描绘出更好的画面，并引出更有力、更有趣的叙述。学会将生活故事中所有有趣的元素结合在一起，并将它们编成一篇引人入胜的文章。

确立主题

一旦你从一个局外人的角度审视了自己的生活，你将能够从笔记中选择最有趣的元素来建立一个主题。你在研究中发现的最有趣的事情是什么？这是你家族和你所在地区的历史吗？下面是一个如何将其转化为主题的示例：

"Today, the plains and low hills of southeastern Ohio make the perfect setting for large cracker box-shaped farmhouses surrounded by miles of corn rows. Many of the farming families in this region descended from the Irish settlers who came rolling in on covered wagons in the 1830s to find work building canals and railways. My ancestors were among those settlers."

一点研究可以让你的个人故事成为历史的一部分，而历史细节可以帮助读者更好地了解你的独特处境。在你的叙述中，你可以解释你家人最喜欢的饭菜、节日庆祝和工作习惯与俄亥俄州历史的关系。

以一天为主题

你也可以把生活中平凡的一天变成一个主题。想想你作为一个孩子和一个成年人所遵循的常规。即使是像做家务这样平凡的活动也能成为灵感的源泉。

例如，如果你在农场长大，你就知道干草和小麦的气味，当然还有猪粪和牛粪的气味，因为你必须在某个时候铲掉其中一种或全部。城里人可能甚至不知道有什么不同。描述每种气味的细微差别，并将其与其他气味进行比较，可以帮助读者更清楚地想象情况。

如果你在城市里长大，你会发现城市的个性日夜都在变化，因为你可能不得不步行去大多数地方。你知道白天人们熙熙攘攘的街道上充满电的气氛，以及商店关门、街道安静的夜晚的神秘。

想想你在度过一个普通的日子时所感受到的气味和声音，并解释这一天与你在你所在的县城或城市的生活经历之间的关系：

"Most people don’t think of spiders when they bite into a tomato, but I do. Growing up in southern Ohio, I spent many summer afternoons picking baskets of tomatoes that would be canned or frozen and preserved for cold winter’s dinners. I loved the results of my labors, but I’ll never forget the sight of the enormous, black and white, scary-looking spiders that lived in the plants and created zigzag designs on their webs. In fact, those spiders, with their artistic web creations, inspired my interest in bugs and shaped my career in science."

以一项活动为主题

也许你生命中的某一事件或某一天产生了如此巨大的影响，以至于它可以作为一个主题。他人生命的结束或开始会长期影响我们的思想和行动：

"I was 12 years old when my mother passed away. By the time I was 15, I had become an expert in dodging bill collectors, recycling hand-me-down jeans, and stretching a single meal’s worth of ground beef into two family dinners. Although I was a child when I lost my mother, I was never able to mourn or to let myself become too absorbed in thoughts of personal loss. The fortitude I developed at a young age was the driving force that would see me through many other challenges."

写文章

无论你确定你的生活故事是由一个事件、一个特征或一天总结出来的，你都可以用这一个元素作为主题。您将在介绍性段落中定义此主题。

用几个与你的中心主题相关的事件或活动创建一个提纲，并将它们转化为你故事的副标题（正文段落）。最后，把你所有的经历总结起来，重申并解释你生活中最重要的主题。