1810年5月，布宜诺斯艾利斯传闻西班牙国王费迪南德七世被拿破仑·波拿巴废黜。这座城市没有为新国王约瑟夫·波拿巴（拿破仑的兄弟）服务，而是成立了自己的执政委员会，基本上宣布自己独立，直到费迪南德夺回王位。虽然“五月革命”最初是对西班牙王室的忠诚行为，但后来被称为“五月革命”，最终成为独立的前兆。布宜诺斯艾利斯著名的梅奥广场就是为了纪念这些行动而命名的。

普拉特河总督

南美洲南锥体东部的土地，包括阿根廷、乌拉圭、玻利维亚和巴拉圭，对西班牙王室的重要性一直在稳步增长，这主要是因为阿根廷潘帕斯地区利润丰厚的牧场和皮革业的收入。1776年，在布宜诺斯艾利斯设立了一个总督席位，即普拉特河总督，从而认识到了这一重要性。这将布宜诺斯艾利斯提升到与利马和墨西哥城相同的地位，尽管它仍然小得多。殖民地的财富使它成为英国扩张的目标。

听其自然

西班牙人是正确的：英国人盯着布宜诺斯艾利斯和它所服务的富饶的牧场。1806-1807年，英国人下定决心攻占这座城市。西班牙在特拉法加战役中损失惨重，资源枯竭，无法提供任何帮助，布宜诺斯艾利斯市民被迫独自与英国人作战。这让许多人质疑他们对西班牙的忠诚：在他们看来，西班牙接受了他们的税收，但在国防问题上并没有坚持到底。

半岛战争

1808年，在帮助法国攻占葡萄牙之后，西班牙自己也遭到了拿破仑军队的入侵。西班牙国王查理四世被迫退位，支持他的儿子费迪南德七世。而费迪南德则被囚禁起来：他将在法国中部的瓦伦萨伊城堡（Cháteau de Valençay）豪华监禁七年。拿破仑想要一个他可以信任的人，就让他的兄弟约瑟夫在西班牙登上了王位。西班牙人鄙视约瑟夫，称他为“佩佩·博泰拉”或“酒鬼乔”，因为他被指控酗酒。

消息传开了

西班牙不顾一切地试图阻止这场灾难的消息传到其殖民地。自美国大革命以来，西班牙一直密切关注自己的新世界财产，担心独立精神会蔓延到自己的土地上。他们相信殖民地不需要什么借口就能摆脱西班牙的统治。法国入侵布宜诺斯艾利斯的传闻已经流传了一段时间，一些著名的公民呼吁成立一个独立的委员会来管理布宜诺斯艾利斯，而西班牙的事情得到了解决。1810年5月13日，一艘英国护卫舰抵达蒙得维的亚，证实了谣言：西班牙已经被占领。

五月十八日至二十四日

布宜诺斯艾利斯一片混乱。西班牙总督巴尔塔萨尔·伊达尔戈·德西斯内罗斯·德拉托雷请求保持冷静，但在5月18日，一群公民向他要求成立市议会。西斯内罗斯试图拖延，但城市领导人不会被拒绝。5月20日，西斯内罗斯会见了驻扎在布宜诺斯艾利斯的西班牙军队领导人：他们表示不会支持他，并鼓励他继续举行城镇会议。会议于5月22日首次举行，5月24日成立了一个临时执政军政府，其中包括西斯内罗斯、克里奥尔领导人胡安·何塞·卡斯特利和指挥官科内利奥·萨维德拉。

5月25日

布宜诺斯艾利斯市民不希望前总督西斯内罗斯继续担任新政府的任何职务，因此原军政府不得不解散。另一个军政府成立了，萨维德拉担任总统，马里亚诺·莫雷诺博士和胡安·何塞·帕索博士担任秘书，委员会成员曼努埃尔·阿尔贝蒂博士、米格尔·德·阿兹库埃纳加博士、曼努埃尔·贝尔格拉诺博士、胡安·何塞·卡斯泰利博士、多明戈·马修和胡安·拉雷亚，他们大多数都是克里奥尔人和爱国者。在西班牙恢复统治之前，军政府一直宣称自己是布宜诺斯艾利斯的统治者。军政府将持续到1810年12月，由另一个军政府取代。

遗产

5月25日是阿根廷庆祝的“五月革命日”，即“五月革命日”。布宜诺斯艾利斯著名的梅奥广场因在阿根廷军事政权（1976-1983年）期间“失踪”者家属的抗议而闻名，以1810年这一动荡的一周命名。

虽然这是为了显示对西班牙皇冠的忠诚，但五月革命实际上启动了阿根廷的独立进程。1814年，费迪南德七世复辟，但到那时，阿根廷对西班牙的统治已经看得够多了。巴拉圭已于1811年宣布独立。1816年7月9日，阿根廷正式宣布脱离西班牙独立，在何塞·德·圣马丁的军事领导下，阿根廷击败了西班牙夺回阿根廷的企图。

资料来源：尼古拉斯·舒姆韦。伯克利：加利福尼亚大学出版社，1991。