一些历史学家称赞一位名叫本杰明·霍尔特的美国人在1904年发明了第一台“推土机”，最初称之为“履带式”或履带式拖拉机。然而，这会产生误导。

本杰明·霍尔特没有建造推土机

澳大利亚昆士兰黄金海岸的Deas工厂专家评论说，本杰明·霍尔特在1904年底为他的蒸汽曳引发动机开发了一种无极链条踏板。大约在同一时间，英国霍恩斯比公司改装了一台轮式蒸汽牵引发动机​基于授予首席工程师的专利的履带式[爬虫]格式。这些发展都不是推土机，都是纯粹的和简单的轨道铺设牵引发动机。然而，霍恩斯比的版本更接近于我们今天所知的推土机，因为它通过控制每条履带的动力来驾驶，而不是像霍尔特的机器那样在履带前面安装舵轮。霍恩斯比在1913-1914年左右将他们的专利卖给了本杰明·霍尔特。​

首先是推土铲

现在还不确定是谁发明了第一台推土机，但是，在拖拉机发明之前，推土机的铲刀就已经投入使用了。它由一个框架组成，前面有一个刀片，上面套着两匹骡子。骡子会将刀片推到一辆手推车倾倒的一堆泥土中，然后将泥土摊开或推到河岸上，以填满一个洞或沟壑。有趣的是，你想让骡子在下一次推骡时后退。

推土机的定义

术语“推土机”在技术上仅指铲形铲刀，多年来人们将术语“推土机”与整个车辆（包括铲刀和履带式拖拉机）联系起来。

Deas Plant补充道，“关于是谁首先在铺轨拖拉机上安装了推土机铲刀，也存在一些争论，可能是早期推土机铲刀制造商之一的La Plante Choate公司。”

同样，有各种各样的人要求获得“第一个将动力控制装置安装到其中一个推土机刀片上的人”的称号，罗伯特·吉尔摩·勒·图尔诺（Robert Gilmour Le Tourneau）可能是主要的竞争者。

卡特彼勒拖拉机公司

卡特彼勒这个名字是由一位为本杰明·霍尔特工作的摄影师创造的，他当时正在为霍尔特的履带式拖拉机或履带式拖拉机拍照。通过他的相机镜头观察机器上下颠倒的图像，他评论道，在托辊上方起伏的履带顶部看起来像一条毛毛虫。本杰明·霍尔特（Benjamin Holt）喜欢这种比较，并将其作为铺轨系统的名称。在卡特彼勒拖拉机公司成立之前，他已经使用了几年。

1925年8月，霍尔特公司与其主要竞争对手C.L.贝斯特燃气拖拉机公司合并成立了卡特彼勒拖拉机公司。

推土机和公牛有什么共同点？

“推土机”这个词似乎来自于一种习惯，即在交配季节以外的不太严重的力量竞赛中，强壮的公牛会将较弱小的对手向后推。这些竞争在交配季节表现得更为严重。

根据山姆·萨金特和迈克尔·阿尔维斯所写的《推土机》：“1880年左右，在美国，“公牛剂量”的普遍用法意味着服用大量有效剂量的任何药物或惩罚。如果你用公牛毒死了某人，你会用鞭子狠狠地鞭打他，或者用其他方式强迫或恐吓他，比如用枪指着他的头。1886年，“推土机”的拼写略有变化，它的意思是大口径手枪和持枪人。到了19世纪末，“推土机”的意思是使用强大的力量推倒或穿过任何障碍。”