无论是岩壁上的绘画还是石刻的文字，人类从一开始就记录着历史。然而，摄影记录历史的能力是一项较新的发明，始于1838年的达盖尔式。照片为我们的祖先提供了非常重要的视觉联系。共同的家庭身体特征、发型、服装风格、家庭传统、特殊事件等等都提供了我们祖先生活的生动写照，但如果我们不适当地注意我们的照片，我们的一些历史将随着这些珍贵的图像而消失。

是什么导致照片退化？

温度、湿度和阳光等环境因素对照片的影响比任何其他因素都大。循环条件（高热高湿，随后是寒冷干燥的天气，如阁楼或地下室）对照片尤其不利，可能导致乳液（图像）从支架（照片的纸基）开裂和分离。灰尘、灰尘和油也是照片劣化的罪魁祸首。

储存技巧

• 存放照片最糟糕的地方是没有隔热的阁楼或地下室。夏季持续的高温和湿度以及冬季的低温和湿度会导致照片变得易碎和破裂。在严重的情况下，可能会导致乳剂（图像）与照片的支撑物（纸基）分离。潮湿会使照片粘在一起。常见于地下室的昆虫和啮齿动物也喜欢以照片为食。储存照片的最佳条件是在温度在65°F–70°F之间且相对湿度约为50%的位置。然而，在家庭环境中，这并不总是可能的，所以如果你的照片对你特别重要，你可能会考虑把它们存放在你的银行的保险箱里，那里的条件是理想的。
• 不要把底片和照片放在同一个地方。如果你的照片或相册出了问题，你的底片仍然可以用来转载你珍贵的传家宝。
• 避免使用便宜的药店式相册、磁性相册以及并非专门用于存储照片的纸和塑料存储产品。普通信封、拉链袋和其他常用于照片储存的东西对照片来说并不总是安全的。只能使用无木质素、无酸、无缓冲纸来储存照片或作为相册中的交错纸。只能使用不含PVC的塑料，如聚酯、聚酯薄膜、聚丙烯、聚乙烯和Tyvek。
• 水和火会毁了你的照片。将照片存放在远离壁炉、加热器、干衣机等的地方。将照片存放在远离水管的高架子上，以及不易发生洪水或泄漏的位置（不要存放在地下室或靠淋浴、浴缸或水槽的壁橱中），以避免水损坏。

避免什么

• 手上的污垢、灰尘和油会造成永久性损坏。你应该沿着边缘处理印刷品和底片，最好戴上白色棉手套。
• 不要用标准圆珠笔或毛毡笔在照片背面书写。除非有专门用于照片的标记，否则大多数墨水都含有酸性物质，随着时间的推移，酸性物质会侵蚀并污染你的照片。如果你必须标记一张照片，但没有无酸的照片标记笔，那么用软铅笔在照片背面轻轻书写。
• 不要使用橡皮筋或回形针将照片固定在一起。橡皮筋中含有硫，这会导致照片变质。回形针会划伤照片或底片的表面。剪报应影印在碱性纸上。
• 请勿使用回形针将照片固定在一起或相册中。它们会刮伤照片或底片的表面。
• 不要在家中显示重要照片。玻璃会随着时间的推移粘附在乳液上。阳光会使你的照片褪色。如果你想显示一张珍贵的照片，那么就制作一份副本并显示副本吧！
• 不要用胶水（尤其是橡胶胶）或压敏胶带来修补照片或将照片保存在相册中。大多数胶水含有硫和酸等物质，这些物质会导致照片变质。在你最喜欢的照片或工艺品商店的档案区寻找特殊的照片安全胶水和磁带。
• 避免将摄影材料暴露于任何含有二氧化硫、新油漆烟雾、胶合板、纸板和清洁用品烟雾的物品中。
• 不要将特殊的家庭照片（婚礼照片、婴儿照片等）交给廉价的照片开发商进行处理，尤其是一小时的服务。重要的是，胶片使用新鲜的化学品冲洗，底片要充分清洗（至少一小时），通常只有专业人员提供这些服务。提出问题，确保你得到了你要支付的东西。