我们对天文学和天体观测科学的了解大多基于古希腊和现在的中东地区的观察家首次提出的观测和理论。这些天文学家也是有成就的数学家和观察家。其中一位是萨莫斯的一位名叫阿里斯塔丘斯的深刻思想家。他从公元前310年左右一直生活到大约公元前250年，他的工作今天仍然受到表彰。

尽管早期的科学家和哲学家，特别是阿基米德（他是数学家、工程师和天文学家），偶尔会写一些关于阿里斯塔丘的文章，但对他的生活知之甚少。他是兰普萨卡斯的斯特拉托的学生，他是亚里士多德学院的院长。莱西姆是亚里士多德时代之前建造的一个学习场所，但最常与亚里士多德的教义联系在一起。它存在于雅典和亚历山大。亚里士多德的研究显然不是在雅典进行的，而是在斯特拉托担任亚历山大里亚学院院长的时候进行的。这可能是在公元前287年他接任后不久，阿里斯塔丘斯作为一个年轻人来到这里，在他那个时代最有头脑的人的指导下学习。

阿里斯塔丘斯取得了什么成就

Aristarchus最为人所知的两件事是：他相信地球绕太阳公转，以及他试图确定太阳和月球相对大小和距离的工作。他是第一个把太阳视为“中心火”的人，就像其他恒星一样，是早期认为恒星是其他“太阳”的想法的倡导者。

尽管阿里斯塔丘斯写了许多评论和分析，但他唯一幸存下来的作品，关于太阳和月亮的尺寸和距离，并没有对他的日心宇宙观提供任何进一步的洞察。虽然他在书中描述的获取太阳和月亮大小和距离的方法基本上是正确的，但他的最终估计是错误的。这更多地是由于缺乏精确的仪器和数学知识不足，而不是由于他用来计算数字的方法。

阿里斯塔丘斯的兴趣不仅限于我们自己的星球。他怀疑，在太阳系之外，恒星与太阳相似。这个想法，连同他在日心模型上的工作，使地球围绕太阳旋转，保持了许多世纪。最终，后来的天文学家克劳迪斯·托勒密（Claudius Ptolemy）的观点——宇宙基本上是绕地球运行的（也称为地心论）——开始流行，并一直占据主导地位，直到几个世纪后尼古拉斯·哥白尼（Nicolaus Copernicus）在其著作中带回了日心论。

据说，尼古拉斯·哥白尼在他的论文《caelestibus的革命》中赞扬了阿里塔丘。他在信中写道，“菲洛拉斯相信地球的流动性，甚至有人说萨莫斯的阿里塔丘也持这种观点。”这条线在出版之前就被划掉了，原因不得而知。但显然，哥白尼认识到其他人已经正确地推断了太阳和地球在宇宙中的正确位置。他觉得这件事很重要，应该投入到他的工作中去。他是划掉了还是其他人划掉了，还有待讨论。

亚里斯多德与托勒密之争

有证据表明，阿里塔丘的思想没有受到他那个时代其他哲学家的尊重。有些人主张，他应该在一组法官面前受审，因为他提出的观点违背了当时人们所理解的事物的自然秩序。他的许多观点直接与哲学家亚里士多德和希腊-埃及贵族兼天文学家克劳迪斯·托勒密的“公认”智慧相矛盾。那两位哲学家认为地球是宇宙的中心，我们现在知道的这个想法是错误的。

在他幸存下来的生活记录中，没有任何东西表明阿里斯塔丘斯因为对宇宙如何运作的相反看法而受到谴责。然而，他的作品在今天几乎不存在，历史学家们对他的了解只剩下一些零碎。尽管如此，他还是第一个尝试用数学方法确定太空距离的人之一。

与他的出生和生活一样，人们对阿里斯塔古的死知之甚少。月球上的一个陨石坑就是以他命名的，在它的中心是一座山峰，这是月球上最明亮的构造。陨石坑本身位于阿里斯塔丘斯高原的边缘，阿里斯塔丘斯高原是月球表面的一个火山区。这个陨石坑是由17世纪的天文学家乔瓦尼·里奇奥利为纪念阿里塔丘斯而命名的。

由卡罗琳·柯林斯·彼得森编辑和扩展。