雾被认为是接近地面或与地面接触的低云。因此，它是由空气中像云一样的水滴组成的。然而，与云不同的是，雾中的水蒸气来自靠近雾的来源，如大型水体或潮湿地面。例如，雾通常在夏季的加利福尼亚旧金山上空形成，雾的湿气是由附近的凉爽的海水产生的。相比之下，云中的水分是从很远的地方收集的，不一定在云层形成的地方附近。

雾的形成

像云一样，当水从表面蒸发或添加到空气中时，就会形成雾。根据雾的类型和位置，这种蒸发可能来自海洋、其他水体或湿地或农田等潮湿地面。

当水开始从这些来源蒸发并变成水蒸气时，它就会上升到空气中。当水蒸气上升时，它与被称为​凝结核（即空气中的小尘粒）形成水滴。当这个过程发生在靠近地面的地方时，这些液滴会凝结成雾。

然而，在雾气形成过程完成之前，需要先出现几种情况。雾通常在相对湿度接近100%以及空气温度和露点温度彼此接近或低于4˚F（2.5˚C）时形成。当空气达到100%的相对湿度和露点时，它被认为是饱和的，因此不能容纳更多的水蒸气。结果，水蒸气凝结形成水滴和雾。

雾的类型

雾有多种类型，根据其形成方式进行分类。两种主要类型是辐射雾和平流雾。根据国家气象局的数据，夜间在天空晴朗、风平静的地区会形成辐射雾。这是由于白天收集到的热量在夜间从地球表面迅速流失造成的。随着地球表面的冷却，一层潮湿的空气在地面附近形成。随着时间的推移，地面附近的相对湿度将达到100%，有时会形成浓雾。辐射雾在山谷中很常见，通常当雾形成时，它会在风平静时保持很长时间。这是加州中央山谷常见的模式。

另一种主要的雾是平流雾。这种类型的雾是由潮湿的暖气在像海洋这样的冷表面上的运动引起的。平流雾在旧金山是常见的，它形成于夏季，当来自中央山谷的暖空气在夜间移过山谷，越过旧金山湾上空较冷的空气时。当这个过程发生时，热空气中的水蒸气凝结并形成雾。

国家气象局确定的其他类型的雾包括上坡雾、冰雾、冰冻雾、，​ 蒸发雾。上坡雾发生在温暖潮湿的空气被推上山到空气较冷的地方，导致空气达到饱和，水蒸气凝结形成雾。冰雾在北极或极地气团中形成，那里的空气温度低于冰点，由悬浮在空气中的冰晶组成。当空气团中的水滴变得过冷时，就会形成冰冻雾。

这些水滴在雾中保持液态，如果与表面接触，会立即冻结。最后，当通过蒸发向空气中添加大量水蒸气并与凉爽干燥的空气混合形成雾时，就会形成蒸发雾。

多雾地区

但是，由于雾的形成必须满足一定的条件，因此雾并非无处不在，​有些地方雾很常见。旧金山湾地区和加利福尼亚的中心山谷是两个这样的地方，但世界上最雾的地方是纽芬兰岛附近。在纽芬兰的格兰德班克斯附近，一股冷洋流，拉布拉多洋流，与温暖的墨西哥湾流相遇，随着冷空气导致湿空气中的水蒸气凝结并形成雾，雾开始形成。

此外，南欧和爱尔兰等地有雾，阿根廷、太平洋西北部和智利沿海也有雾。