古希腊人把他们的历史追溯到神话事件，把他们的谱系追溯到神和女神。也许古希腊早期历史上最关键的事件是特洛伊战争。这是最著名的古代战争，希腊人以一种阴险的礼物结束。我们称之为特洛伊木马。

我们对特洛伊战争的了解主要来自诗人荷马的作品（《伊利亚特》和《奥德赛》），以及其他古代文学作品中的故事，即史诗循环。

​女神们发动了特洛伊战争

根据古代非目击者的报道，特洛伊战争是由女神之间的冲突引发的。这场冲突导致了著名的巴黎故事（被称为“巴黎审判”），将一个金苹果授予女神阿芙罗狄蒂。

为了回报帕里斯的判断，阿芙罗狄蒂向帕里斯许诺世界上最美丽的女人海伦。这位世界级的希腊美女被称为“特洛伊的海伦”，并被称为“发动一千艘船的脸”。也许海伦是否已经被带走对众神——特别是爱神——并不重要，但对凡人来说确实如此。不幸的是，海伦已经结婚了。她是斯巴达国王梅内劳斯的妻子。

帕里斯绑架海伦

奥德修斯是特洛伊战争中希腊（阿契亚）一方的领袖之一，他与奥德修斯的关系更为详细地讨论了好客在古代世界的重要性。奥德修斯不在时，求婚者滥用了奥德修斯妻子和家人的热情好客。然而，奥德赛依靠陌生人的热情好客才得以在他10年的奥德赛之家中生存下来。如果主人和来访者没有特定的预期行为标准，任何事情都可能发生，就像梅内劳斯的客人特洛伊王子帕里斯从主人那里偷东西一样。

现在，梅内劳斯已经意识到他的妻子海伦有可能会被抢走。海伦在他们结婚前被忒修斯抢走了，几乎所有的亚西亚领导人都向她求婚。当梅内劳斯最终赢得海伦的手时，他（和海伦的父亲）从所有其他求婚者那里得到了一个承诺，如果海伦再次被带走，他们会来帮助他。正是基于这一承诺，阿伽门农——代表梅内劳斯兄弟——得以迫使亚西亚人与他和他的兄弟联手，出海对抗亚洲的特洛伊城邦，以赢回海伦。

特洛伊战争征兵道奇

阿伽门农很难把这些人集中起来。奥德修斯装疯。阿基里斯试图假装自己是个女人。但是阿伽门农识破了奥德修斯的诡计，奥德修斯欺骗阿基里斯暴露了自己，因此，所有承诺加入的领导人都这样做了。每一位领导人都带着自己的军队、武器和船只，站在奥利斯，准备启航。

阿伽门农和他的家人

阿伽门农来自阿特鲁斯家族，阿特鲁斯家族是宙斯之子坦塔罗斯家族的诅咒家族。坦塔罗斯恶意地用一道可怕的主菜——他自己儿子佩洛普斯的煮熟的身体——为众神提供了一场盛宴。德米特尔当时很不高兴，因为她的女儿珀尔塞福涅失踪了。这让她心烦意乱，因此与其他所有的神和女神不同，她没有认出这道肉菜是人肉。结果，得墨忒尔吃了一些炖肉。后来，众神又把佩洛普斯重新组装在一起，当然，还有一部分缺失了。德米特吃掉了佩洛普斯的一个肩膀，所以她用一块象牙代替了它。坦塔罗斯并没有毫发无损。他那恰如其分的惩罚有助于让基督徒认识到地狱。

坦塔罗斯一家几代人的行为都没有改善。阿伽门农和他的兄弟梅内劳斯（海伦的丈夫）都是他的后代。

对坦塔罗斯的所有后代来说，激起众神的愤怒似乎是很自然的事。在阿伽门农的带领下，希腊军队前往特洛伊，在奥里斯等待着一场不会到来的风。最终，一位名叫卡尔查斯的预言家推断出了这个问题：圣母猎手兼女神阿耳特弥斯因阿伽门农吹嘘自己的狩猎技能而受到冒犯。为了安抚阿耳特弥斯，阿伽门农不得不牺牲自己的女儿伊菲涅亚。只有到那时，风才会吹满他们的帆，让他们从奥里斯出发去特洛伊。

把女儿伊菲吉尼亚放在祭刀下对父亲阿伽门农来说很难，但对军事领袖阿伽门农来说却不难。他告诉妻子伊菲吉尼亚将在奥里斯与阿基里斯结婚（阿基里斯被排除在外）。克吕泰涅斯特拉和他们的女儿伊菲涅亚高兴地去奥利斯参加一场伟大希腊战士的婚礼。但是在那里，阿伽门农没有结婚，而是进行了致命的仪式。克吕泰涅斯特拉永远不会原谅她的丈夫。

女神阿耳特弥斯心平气和，顺风吹满了亚西亚船只的帆，使它们能够驶向特洛伊。

《伊利亚特》的行动开始于第十年

实力相当的部队不断地拖累特洛伊战争。在它的第十个年头里，高潮和最戏剧性的事件终于发生了。首先，一位亵渎神灵的阿伽门农，所有亚西亚人（希腊人）的领袖，俘虏了一位阿波罗的女祭司。当希腊领袖拒绝将女祭司交还给她父亲时，一场瘟疫袭击了亚西亚人。这场瘟疫可能是黑死病，因为它与阿波罗的老鼠形象有关。预言家卡尔恰再次被召唤，预言只有当女祭司回来时，健康才会恢复。阿伽门农同意了，但前提是他能得到一个替代的战争奖品：布里塞斯，阿喀琉斯的妾。

当阿伽门农从阿喀琉斯手中夺走布里塞斯时，这位英雄义愤填膺，拒绝战斗。阿喀琉斯不朽的母亲忒提斯说服宙斯惩罚阿伽门农，让特洛伊人斯泰米统治亚西亚人——至少有一段时间是这样。

帕特洛克勒斯扮演阿喀琉斯

阿喀琉斯在特洛伊有一位亲密的朋友和同伴，名叫帕特洛克勒斯。在电影《特洛伊》中，他是阿基里斯的表弟。虽然这是一种可能性，但许多人认为这两个并不像表兄妹那样，从“叔父之子”的意义上来说是情人。帕特洛克勒斯试图说服阿喀琉斯去战斗，因为阿喀琉斯是一个如此能干的战士，他能够扭转战局。阿基里斯没有任何改变，所以他拒绝了。帕特洛克勒斯提出了另一种选择。他要求阿喀琉斯让他领导阿喀琉斯的军队，米尔米顿人。阿基里斯同意了，甚至把他的盔甲借给了帕特洛克勒斯。

帕特洛克勒斯穿着阿喀琉斯的服装，在米尔米顿一家的陪同下参加了战斗。他表现良好，杀死了许多特洛伊人。但后来，特洛伊最伟大的英雄赫克托将帕特洛克勒斯误认为是阿喀琉斯，杀死了他。

现在阿基里斯的情况不同了。阿伽门农令人讨厌，但特洛伊人再次成为敌人。阿喀琉斯因心爱的帕特洛克勒斯之死而悲痛万分，因此他与阿伽门农（返回布里塞斯的阿伽门农）和解，并参加了战斗。

一个疯子杀死了赫克托，使他蒙羞

阿喀琉斯在一次战斗中遇到了赫克托，杀死了他。然后，在帕特洛克勒斯的疯狂和悲伤中，阿喀琉斯用皮带将特洛伊英雄的尸体拖到绑在战车上的地面上，以此来羞辱这位特洛伊英雄。这条腰带是阿克萨英雄阿贾克斯送给赫克托的，以换取一把剑。几天后，赫克托的年迈父亲、特洛伊国王普里阿摩斯说服阿基里斯停止虐待这具尸体，并将其送回安葬。

致命弱点

不久之后，阿喀琉斯被杀，在传说中他并非不朽的地方受伤——他的脚后跟。阿喀琉斯出生时，他的母亲，仙女忒提斯，曾将他浸入冥河中，以赋予他永生，但她抱着他的地方，他的脚后跟，仍然干燥。据说帕里斯的箭射中了那一点，但帕里斯不是一个好射手。他只有在神的指引下才能击中它——在这种情况下，是在阿波罗的帮助下。

第二大英雄

亚西亚人和特洛伊人珍视阵亡士兵的盔甲。他们胜利地夺取了敌人的头盔、武器和盔甲，但也珍视了自己的死者。亚西亚人想把阿喀琉斯的盔甲授予他们认为仅次于阿喀琉斯的亚西亚英雄。奥德修斯赢了。阿贾克斯认为这件盔甲应该是他的，他怒不可遏，试图杀死他的同胞，并用他与赫克托交换腰带时收到的剑自杀。

阿芙罗狄蒂继续帮助巴黎

帕里斯一直在干什么？除了与特洛伊的海伦调情和杀害阿喀琉斯外，帕里斯还枪杀了许多阿契亚人。他甚至与梅内劳斯一对一地战斗过。当帕里斯面临被杀的危险时，他的神圣保护者阿芙罗狄蒂打破了梅内劳斯紧握的头盔带子。阿芙罗狄蒂随后将巴黎笼罩在雾中，以便他能逃回特洛伊的海伦身边。

大力神之箭

阿喀琉斯死后，卡尔查斯又发表了另一个预言。他告诉亚西亚人，他们需要赫拉克勒斯（Herakles）的弓箭来击败特洛伊人并结束战争。在莱姆诺斯岛上受了伤的菲罗克泰特斯说，他用弓和毒箭。于是，一个大使馆被派去把菲罗克忒斯带到前线。在他加入希腊战场之前，阿斯克勒庇乌斯的一个儿子治好了他。然后，菲罗克提斯向巴黎射出了赫拉克勒斯的一支箭。几乎没有擦伤。但具有讽刺意味的是，就像帕里斯在阿喀琉斯的一个弱点上造成的伤口一样，这一抓痕足以杀死特洛伊王子。

奥德修斯的回归

奥德修斯很快就想出了结束特洛伊战争的办法——在特洛伊城门前竖起一匹巨大的木马，里面坐满了阿契亚（希腊）人。特洛伊人在当天早些时候注意到亚西亚的船只驶离，并认为这匹巨马是亚西亚人的和平（或牺牲）祭品。他们高兴地打开城门，牵着马进城。然后，特洛伊人为了战争而经历了10年的贫困之后，他们拿出了他们的香槟酒。他们大吃大喝，然后睡着了。夜间，驻扎在马里面的亚西亚人打开活板门，蹑手蹑脚地走下来，打开大门，让那些假装溜走的同胞进来。随后，亚西亚人点燃了特洛伊城，杀死了男人，俘虏了女人。海伦现已中年，但仍然是个美人，她与丈夫梅内劳斯重逢。

于是结束了特洛伊战争，开始了亚西亚领导人痛苦而致命的回家之旅，其中一些旅程在《伊利亚特》的续集《奥德赛》中讲述，该续集也是荷马的作品。

阿伽门农得到了他的妻子克吕泰涅斯特拉和她的情人，阿伽门农的表弟埃吉斯托斯的报应。帕特洛克勒斯、赫克托、阿基里斯、阿贾克斯、帕里斯和无数其他人都死了，但特洛伊战争仍在继续。