定居之家是一种社会改革的方法，起源于19世纪末和进步运动，是一种通过与城市地区的穷人生活在一起并直接为他们服务的方法。随着定居点居民学会了有效的帮助方法，他们开始将项目的长期责任转移给政府机构。移民安置所的工作人员，在他们的工作中寻找更有效的解决贫困和不公正的办法，也开创了社会工作这一职业。慈善家为定居点提供资金。通常，像简·亚当斯这样的组织者会向富商的妻子发出募捐呼吁。通过他们的关系，管理定居点的男女也能够影响政治和经济改革。

妇女可能被“公共管家”的理念所吸引，将妇女管家的责任范围扩大到公共活动。

“邻里中心”（或在英式英语中，邻里中心）一词今天经常用于类似机构，因为早期的“居民”定居社区的传统已被专业化的社会工作所取代。

一些定居点房屋为该地区的任何民族提供服务。其他人，如针对非裔美国人或犹太人的人，服务于其他社区机构并不总是欢迎的群体。

通过Edith Abbott和Sophonisba Breckinridge等女性的工作，定居点房屋工人所学知识的深思熟虑的延伸导致了社会工作专业的建立。社区组织和小组工作都植根于定居之家运动的理念和实践。

定居点往往是以世俗目标建立的，但许多参与其中的人都是宗教进步人士，往往受到社会福音理想的影响。

第一定居点房屋

第一个定居点是伦敦的汤因比大厅，由塞缪尔和亨丽埃塔·巴内特于1883年建立。随后是1884年的牛津大厦，以及其他如曼斯菲尔德大厦定居点。

1886年，斯坦顿·科伊特（Stanton Coit）创建了美国第一个居民区协会。邻里帮会不久就失败了，并激发了另一个帮会，大学定居点（后来的大学定居点），因为创始人是七姐妹学院的毕业生而得名。

著名的定居点

最著名的定居点可能是芝加哥的赫尔大厦，由简·亚当斯和她的朋友埃伦·盖茨·斯塔尔于1889年建立。Lillian Wald和纽约的Henry Street定居点也很有名。这两个机构的工作人员都主要是妇女，这两个机构都导致了许多具有长期影响的改革和许多今天存在的方案。

运动蔓延开来

其他著名的早期定居点是1891东边的房子在纽约，波士顿的南端房子在1892，芝加哥大学和解和芝加哥公地（在芝加哥在1894），Hiram House在克利夫兰在1896，哈德逊协会在纽约1897，格林尼治房子在纽约在1902。

到1910年，美国30多个州有400多个定居点。在20世纪20年代的鼎盛时期，几乎有500个这样的组织。今天，纽约的联合社区住房包括纽约市的35个定居点住房。大约40%的定居点是由一个宗教派别或组织建立和支持的。

这场运动主要出现在美国和英国，但1905年至1908年间，俄罗斯出现了一场“定居”运动。

更多的居民和领导人

• 伊迪丝·艾伯特是社会工作和社会服务管理的先驱，她和她的姐姐格蕾丝·艾伯特（Grace Abbott）是赫尔大厦的居民，格蕾丝·艾伯特是联邦儿童局新政负责人。
• 艾米丽·格林·巴尔奇，后来的诺贝尔和平奖得主，曾在波士顿的丹尼森家工作过一段时间。
• 乔治·贝拉米于1896年在克利夫兰创建了海勒姆之家。
• 来自肯塔基州的Sophonisba Breckinridge是赫尔之家的另一位居民，她继续为专业社会工作领域做出贡献。
• 约翰·杜威住在芝加哥时在赫尔大厦教书，并支持芝加哥和纽约的定居房屋运动。他为简·亚当斯命名了一个女儿。
• 1926年和1927年，阿米莉亚·埃尔哈特是波士顿丹尼森大厦的一名安置房工人。
• 约翰·洛夫乔伊·埃利奥特是纽约哈德逊公会的创始人。
• 赫尔大厦的露西·弗劳尔参与了各种活动。
• 玛丽·帕克·福利特（Mary Parker Follett）利用她在波士顿定居点工作中学到的知识，撰写了有关人际关系、组织和管理理论的文章，启发了许多后来的管理作家，包括彼得·德鲁克（Peter Drucker）。
• 哈佛大学的第一位女教授艾丽丝·汉密尔顿是赫尔豪斯学院的居民。
• 弗洛伦斯·凯利（Florence Kelley）是赫尔豪斯的另一位居民，她为妇女和儿童保护立法工作，领导全国消费者联盟。
• 朱莉娅·拉思罗普（Julia Lathrop）是赫尔大厦（Hull House）的长期居民，她帮助建立了美国的少年法庭体系，也是第一位领导联邦调查局的女性。
• 米妮·洛创建了麦克斯韦街移民安置所，还成立了犹太妇女全国委员会和犹太移民妇女贷款协会。
• 玛丽·麦克道尔（Mary McDowell）是赫尔豪斯（Hull House）的一名居民，她在那里帮助开办了一所幼儿园。她后来是妇女工会联盟的创始人，帮助创立了芝加哥大学的殖民地。
• 玛丽·奥沙利文（Mary O'Sullivan）是赫尔豪斯的居民，后来成为劳工组织者。
• 玛丽·怀特·奥文顿（Mary White Ovington）在绿点定居点工作，帮助在布鲁克林建立了林肯定居点。
• 爱丽斯·保罗（Alice Paul），以女性选举权闻名于世，曾在纽约大学定居点工作，后来又在英国的定居点之家运动中工作，在那里她看到了女性选举权更为激进的一面，并将其带回了美国。
• 弗朗西斯·帕金斯（Francis Perkins）是第一位被任命为美国内阁成员的女性，她曾在赫尔大厦（Hull House）工作，后来又在费城的一个定居点工作。
• 埃莉诺·罗斯福（Eleanor Roosevelt）是一名年轻女性，在亨利街居民点做志愿者。
• 维达·达顿·斯卡德尔与纽约的大学定居点有关。
• 玛丽·辛克霍维奇是一位城市规划师，她在纽约市格林威治村创建了格林威治大厦。
• 格雷厄姆·泰勒建立了芝加哥下议院。
• 艾达·B·威尔斯·巴内特帮助在芝加哥建立了一个定居点，为从南方新来的非洲裔美国人提供服务。
• Lucy Wheelock是幼儿园的先驱，她在波士顿的一个定居点开办了一所幼儿园。
• 罗伯特·阿奇·伍兹创建了南端之家，这是波士顿第一个定居点。