罗阿诺克殖民地是现今北卡罗来纳州的一个岛屿，1584年英国殖民者在北美定居下来，这是第一次试图在北美建立永久定居点。然而，定居者很快陷入了因收成不佳、缺乏材料以及与土著人民关系困难而造成的困境。

由于这些困难，由约翰·怀特率领的一小群殖民者返回英国，寻求女王伊丽莎白一世的帮助。几年后怀特返回时，殖民地消失了；所有定居者和营地的痕迹都消失了，创造了罗阿诺克“失落殖民地”的历史。

定居者抵达罗阿诺克岛

女王伊丽莎白一世授予沃尔特·罗利爵士特许权，召集一小群人在切萨皮克湾定居，作为探索和定居北美的更大运动的一部分。理查德·格伦维尔爵士率领探险队于1584年登陆罗阿诺克岛。定居后不久，他就负责焚烧卡罗莱纳州阿尔冈琴人居住的村庄，结束了以前的友好关系。

由于这种紧张的关系和缺乏资源，定居失败，第一批殖民者在弗朗西斯·德雷克爵士提出从加勒比海带他们回家后不久返回英国。1587年，约翰·怀特带着另一群殖民者来到切萨皮克湾定居，但船的驾驶员将他们带到了罗阿诺克岛。他的女儿埃莉诺·怀特·戴尔和她的丈夫阿纳尼亚斯·戴尔也在宪章上，两人后来在弗吉尼亚州的罗阿诺克有了一个孩子，戴尔是第一个出生在北美的英国后裔。

怀特的移民小组遇到了与第一批移民类似的困难。在到达太晚而无法开始种植后，罗阿诺克殖民者的收成很差，并且缺乏许多其他材料。此外，在一名土著男子杀死一名殖民者后，怀特出于报复，下令袭击附近一个部落中的一群土著人。这加剧了美洲原住民和定居在他们土地上的殖民者之间本已高度紧张的关系。

由于这些困难，怀特返回英国请求帮助收集资源，并在殖民地留下117人。

失落的殖民地

怀特回到欧洲时，英国正处于伊丽莎白一世女王和西班牙国王菲利普二世之间的英-西战争之中。由于战争的努力，很少有资源用于新世界。约翰·怀特没有船只、物资和人员，他在欧洲呆了几年，直到战争结束。当怀特于1590年返回罗阿诺克岛时，该定居点被遗弃。

怀特在自己的叙述中描述了他回国后的小岛。他说，“我们朝着他们被遗留在各种房屋中的地方走去，但我们发现这些房屋被拆掉了，（……）并且用法尔的大写字母刻在离地面五英尺的地方，没有任何十字架或痛苦的标志。”他后来得出结论说，由于没有任何求救信号，殖民者与克罗亚托安部落在一起是安全的。然而，由于恶劣的天气和很少的补给，他从未航行到克罗地亚人的定居点。相反，他回到了英国，从来不知道他的殖民地在哪里。

几个世纪后，大英博物馆的研究人员检查了罗阿诺克县原州长约翰·怀特绘制的地图。进行检查是因为地图的一部分似乎被一张纸覆盖了。当背光照射时，斑块下方会出现一个星形，可能会显示菌落的确切位置。该遗址已被挖掘，考古学家发现了可能属于“失去的殖民地”成员的陶瓷材料，但考古遗迹尚未确定与失去的殖民者有关。

罗阿诺克之谜：理论

没有确凿的证据表明罗阿诺克殖民地发生了什么。理论范围从似是而非到不可能，包括大屠杀、移民，甚至僵尸爆发。

一个备受争议的线索是在北卡罗莱纳州的沼泽中发现的一块据称由罗阿诺克殖民者雕刻的岩石。版画上写着最初的两位定居者，弗吉尼亚和阿纳尼亚斯·戴尔，被谋杀了。几十年来，考古学家和历史学家一再证实和怀疑这块岩石。尽管如此，一种流行的理论认为罗诺克殖民者是被附近的土著部落谋杀的。这一理论推动了土著人民危险和暴力的种族主义观念，声称殖民者与附近部落（特别是克罗地亚人）之间的紧张关系继续加剧，导致了对殖民地的大规模屠杀。

然而，该理论没有注意到殖民者自己发起的暴力，也没有证据表明殖民者出人意料地离开。所有建筑都已拆除，现场未发现任何人类遗骸。此外，正如怀特所说，“Croatoan”一词被刻在树上，没有任何痛苦的象征。

有大量的超自然理论完全基于猜测，而不是历史记录提供的证据。例如，僵尸研究协会（Zombie Research Society）的理论是，在殖民地爆发的僵尸导致了食人，这就是为什么没有发现尸体的原因。该理论认为，一旦这些僵尸耗尽了殖民者的食物，它们自己就会分解到地下，没有留下任何证据。

最可能的情况是环境退化和歉收迫使殖民地迁移到其他地方。1998年，考古学家研究了树木年轮，得出结论，在殖民者撤离的时间范围内发生了干旱。这一理论认为，殖民者离开罗阿诺克岛，与附近的部落（如克罗阿托人）生活在一起，并在危险的条件下生存。

来源

• 格里扎德、弗兰克E.和D.博伊德。詹姆斯敦殖民地：政治、社会和文化史。ABC-CLIO互动，2007年。
• 《罗阿诺克集市：航行与殖民地》，1584-1606年。
• 埃莫里，西奥。“罗阿诺克岛殖民地：失物招领？”纽约时报，《纽约时报》，2018年1月19日，www.nytimes.com/2015/08/11/science/The-Roanoke-colonists-Lost-and-Found.html。