联合B-24解放者号是一架美国重型轰炸机，于1941年服役。作为当时高度现代化的飞机，它首先看到了与皇家空军的作战行动。随着美国加入第二次世界大战，B-24的产量增加了。到冲突结束时，已经建造了18500多架B-24轰炸机，使其成为历史上生产量最大的重型轰炸机。解放者号在美国陆军、空军和海军的所有战区都有服役，通常与更加坚固的波音B-17飞行堡垒一起服役。

除了作为重型轰炸机服役外，B-24还作为海上巡逻机发挥了关键作用，并在大西洋战役期间协助缩小了“空中缺口”。该型号后来演变为PB4Y私人海上巡逻机。解放者号也作为长途运输工具，命名为C-87解放者快车。

起源

1938年，美国陆军航空兵与Consolidated Aircrafts接洽，要求其根据许可证生产新的波音B-17轰炸机，作为“A项目”计划的一部分，以扩大美国的工业产能。在西雅图参观波音工厂时，联合总统鲁本机队对B-17进行了评估，并决定使用现有技术设计更现代化的飞机。随后的讨论导致了USAAC规范C-212的发布。

从一开始就打算通过Consolidated的新努力来实现，该规范要求轰炸机具有比B-17更高的速度和上限，以及更大的射程。1939年1月，该公司作出回应，将其他项目的多项创新纳入最终设计，并将其命名为32型。

设计及；发展

将该项目分配给首席设计师艾萨克·拉登（Isaac M.Laddon），Consolidated设计了一种高翼单翼飞机，其特点是机身较深，带有大型炸弹舱和可缩回的炸弹舱门。由四个普惠R1830双黄蜂发动机驱动，转动三个叶片可变螺距螺旋桨，新飞机采用长机翼，以提高高空性能并增加有效载荷。设计中采用的大展弦比戴维斯机翼也使其具有相对较高的速度和延伸范围。

后一个特点是由于机翼的厚度为油箱提供了额外的空间。此外，机翼还具有其他技术改进，如层压前缘。美国航空航天局对这一设计印象深刻，于1939年3月30日签订了一份建造原型的合同。被称为XB-24的原型机于1939年12月29日首次飞行。

由于对原型机的性能感到满意，USAAC于次年将B-24投入生产。作为一种独特的飞机，B-24采用了双尾翼和方向舵组件以及扁平的平板机身。后一个特点为它赢得了许多工作人员的“飞行棚车”之名。

B-24也是美国第一架使用三轮车起落架的重型轰炸机。与B-17一样，B-24拥有一系列安装在顶部、机头、机尾和腹部炮塔上的防御炮。能够携带8000磅炸弹的炸弹舱被一条狭窄的T型台一分为二，这条T型台是飞行员普遍不喜欢的，但作为机身的结构龙骨梁。

b-24释放器-规格（b-24j）：

全体的

• 长度：67英尺8英寸。
• 翼展：110英尺。
• 身高：18英尺。
• 翼面积：1048平方英尺。
• 空重：36500磅。
• 装载重量：55000磅。
• 船员：7-10

表演

• 发电厂：4台普惠R-1830涡轮增压径向发动机，每台1200马力
• 作战半径：2100英里
• 最高车速：290英里/小时
• 天花板：28000英尺。

军备

• 枪：10×0.50英寸。M2布朗宁机枪
• 炸弹：2700-8000磅，取决于射程

不断发展的机身

这是一架预期中的飞机，在原型机飞行之前，皇家空军和法国空军通过英法采购委员会下了订单。B-24As的第一批生产于1941年完成，其中许多产品直接出售给皇家空军，包括最初打算出售给法国的产品。英国皇家空军被派往英国，在那里轰炸机被称为“解放者”，很快发现它们不适合在欧洲上空作战，因为它们没有足够的防御性武器，也没有自动密封的油箱。

由于飞机的有效载荷大，航程长，英国将这些飞机改装为海上巡逻和远程运输。从这些问题中学习，Consolidated改进了设计，美国第一款主要生产机型是B-24C，其中还包括改进的普惠发动机。1940年，Consolidated再次对飞机进行了改进，并生产了B-24D。解放者的第一个主要变种，B-24D迅速积累了2738架飞机的订单。

该公司压倒了Consolidated公司的生产能力，大幅扩大了其加利福尼亚州圣地亚哥的工厂，并在德克萨斯州沃思堡外建造了一座新设施。在最大产量下，该飞机在美国各地按五种不同的计划制造，并获得北美（德克萨斯州大草原）、道格拉斯（德克萨斯州塔尔萨）和福特的许可（密苏里州威洛润）。后者在密苏里州威洛润建造了一座大型工厂，在其高峰期（1944年8月），每小时生产一架飞机，并最终建造了大约一半的解放者。在整个二战期间进行了多次修改和改进，最后的变型B-24M于1945年5月31日停产。

其他用途

除了用作轰炸机外，B-24机身也是C-87解放者快运运输机和PB4Y私掠船海上巡逻机的基础。虽然基于B-24，但PBY4采用了单尾翼，而不是独特的双尾翼布局。这种设计后来在B-24N变型上进行了测试，工程师发现它改进了操控性。虽然1945年订购了5000架B-24N，但战争结束后不久就被取消了。

由于B-24的射程和有效载荷能力，它能够在海上发挥良好的作用，但C-87被证明不太成功，因为飞机难以在重载下着陆。因此，随着C-54 Skymaster的问世，它被逐步淘汰。尽管C-87在这一角色上没有那么有效，但它在战争初期就满足了对能够在高空长距离飞行的运输工具的迫切需求，并在许多战区服役，包括从印度到中国的驼峰飞行。总共建造了18188架各种型号的B-24轰炸机，使其成为二战中生产量最大的轰炸机。

运行历史

解放者第一次看到与英国皇家空军作战行动是在1941年，但是由于他们不适合，他们被重新分配到英国皇家空军海岸司令部和运输任务。改进的英国皇家空军解放者IIS，配备了自密封燃料箱和动力炮塔，在1942年初发射了该类型的第一次轰炸任务，从中东的基地发射。尽管解放者在整个战争期间继续为英国皇家空军飞行，但他们并没有被雇佣在欧洲上空进行战略轰炸。

随着美国加入第二次世界大战，B-24开始看到广泛的战斗服务。美国的第一次轰炸任务是1942年6月6日对威克岛的一次失败的袭击。六天后，埃及对罗马尼亚的普洛埃斯蒂油田发动了一次小型突袭。随着美国轰炸机中队的部署，B-24由于射程更长而成为太平洋战区标准的美国重型轰炸机，同时B-17和B-24的混合部队也被派往欧洲。

B-24在欧洲上空作战，成为盟军对德国发动联合轰炸机进攻的主要飞机之一。B-24作为英国第八空军和地中海第九、十五空军的一部分，在轴心国控制的欧洲各地反复打击目标。1943年8月1日，177架B-24轰炸机作为“潮汐行动”的一部分对普洛埃斯蒂发动了著名的突袭。B-24从非洲基地出发，低空袭击油田，但在此过程中损失了53架飞机。

大西洋战役

当许多B-24在欧洲击中目标时，其他B-24在赢得大西洋战役中发挥了关键作用。最初从英国和冰岛的基地起飞，后来在亚速尔群岛和加勒比海地区飞行，VLR（非常远程）解放者在关闭大西洋中部的“空隙”和击败德国潜艇威胁方面起到了决定性的作用。B-24利用雷达和雷灯定位敌人，击沉了93艘U型潜艇。

这架飞机还见证了B-24及其衍生物PB4Y-1在太平洋的广泛海上服务，对日本航运造成了严重破坏。在冲突期间，改装的B-24还作为电子战平台服务，并为战略服务办公室执行秘密任务。

船员问题

虽然B-24是盟军轰炸工作的主力，但在美国空军中并不受欢迎，他们更喜欢更坚固的B-17。B-24的问题之一是它无法承受严重的损伤并保持在高空。事实证明，机翼特别容易受到敌人火力的攻击，如果击中关键区域，可能会完全被击退。看到一架B-24像蝴蝶一样从天上掉下来，翅膀向上折叠的情况并不少见。此外，由于许多油箱安装在机身上部，飞机被证明极易起火。

此外，机组人员将B-24昵称为“飞行棺材”，因为它只有一个出口位于飞机尾部附近。这使得机组人员很难逃脱一架残废的B-24。正是由于这些问题以及1944年波音B-29超级堡垒的出现，B-24解放者在敌对行动结束时作为轰炸机退役。PB4Y-2私掠飞机是B-24的一种完全导航化的衍生物，在1952年之前一直在美国海军服役，在1958年之前一直在美国海岸警卫队服役。2002年，飞机失事导致所有剩余的私掠者停飞，飞机还用于空中灭火。