特伦顿战役于1776年12月26日在美国大革命（1775-1783）期间进行。乔治·华盛顿将军指挥2400人对抗约翰·拉尔上校指挥下的约1500名黑森雇佣兵。

出身背景

1776年深秋，乔治·华盛顿将军和大陆军的残余部队在纽约市战役中战败，撤退到新泽西州全境。在查尔斯·康沃利斯少将领导下的英军的大力追击下，美国指挥官试图获得特拉华河提供的保护。当他们撤退时，华盛顿面临着一场危机，因为他饱受摧残的军队开始因逃兵和退役而分崩离析。12月初，他穿过特拉华河进入宾夕法尼亚州，扎营并试图重振其日益萎缩的指挥部。

大陆军的兵力严重削弱，冬季补给不足，装备不良，许多士兵仍穿着夏装或缺少鞋子。对于华盛顿来说，幸运的是，英国总司令威廉·豪爵士将军于12月14日下令停止追击，并指示他的军队进入冬季营地。通过这样做，他们在新泽西北部建立了一系列前哨基地。12月20日，由少将约翰·沙利文（John Sullivan）和霍雷肖·盖茨（Horatio Gates）率领的两支纵队抵达，华盛顿在宾夕法尼亚州的部队得到了大约2700人的增援。

华盛顿的计划

随着军队士气和公众士气的低落，华盛顿认为需要采取大胆的行动来恢复信心，帮助提高参军人数。与他的军官会面后，他提议在12月26日对特伦顿的黑森要塞进行突袭。这一决定是由间谍约翰·霍尼曼（John Honeyman）提供的大量情报决定的，霍尼曼在特伦顿冒充效忠者。在这次行动中，他打算带着2400人过河，向南进军，攻击该镇。这一主体将由詹姆斯·尤因准将和700名宾夕法尼亚州民兵支持，他们将在特伦顿交叉，夺取阿松平克河上的桥梁，以阻止敌军逃跑。

除了对特伦顿的袭击外，约翰·卡德瓦拉德准将和1900名士兵还将对新泽西州博尔登镇进行转移注意力的袭击。如果整个行动证明是成功的，华盛顿希望对普林斯顿和新不伦瑞克进行类似的攻击。

在特伦顿，1500人的黑森卫戍部队由约翰·拉尔上校指挥。12月14日抵达该镇后，拉尔拒绝了军官们修建防御工事的建议。相反，他相信他的三个团能够在公开战斗中击败任何攻击。尽管他公开否认了有关美国人计划发动袭击的情报报告，但拉尔确实请求增援，并要求在迈登黑德（劳伦斯维尔）建立一支驻军，以保护通往特伦顿的道路。

穿越特拉华州

12月25日晚，华盛顿军队在与雨、雨夹雪和雪作斗争的同时，在麦肯基渡口抵达了河边。他们落后于计划，由约翰·格洛弗上校的马布尔黑德团用达勒姆船运送士兵，用更大的驳船运送马匹和炮兵。华盛顿与亚当·斯蒂芬准将的旅交叉，是第一批到达新泽西海岸的人之一。在这里，在桥头周围建立了一个周界来保护着陆点。在凌晨3点左右完成穿越后，他们开始向南向特伦顿进军。由于天气和河上的重冰，尤因无法穿越华盛顿。此外，卡德瓦拉德成功地将他的士兵转移到了对岸，但当他无法移动火炮时，他返回了宾夕法尼亚州。

迅速的胜利

军队派出先遣队，一起向南移动，直到抵达伯明翰。在这里，纳撒尼尔·格林少将的师转向内陆，从北方进攻特伦顿，而沙利文的师沿着河路从西部和南部进攻。12月26日上午8点前不久，两支纵队接近特伦顿市郊。格林的士兵在黑森纠察队的掩护下发动了进攻，将敌军从河路引向北方。当格林的人封锁了通往普林斯顿的逃生路线时，亨利·诺克斯上校的大炮部署在国王和皇后大道的顶端。随着战斗的继续，格林的师开始将黑森人推进该镇。

沙利文的士兵利用开放的河道，从西部和南部进入特伦顿，封锁了阿松平克河上的桥梁。美国人进攻时，拉尔试图集结他的部队。这使得拉尔和洛斯伯格兵团在下国王街形成，而克尼法森兵团占领了下皇后街。拉尔派他的团向国王进发，指示洛斯伯格团向敌人推进皇后。在国王街，黑森袭击被诺克斯的大炮和休·默瑟准将旅的重炮击溃。在试图使用两门三磅重的加农炮时，很快就有一半的黑森炮兵被打死或打伤，而这些枪也被华盛顿的人缴获。洛斯伯格团在皇后街的进攻中也遭遇了类似的命运。

随着拉尔和洛斯伯格兵团的残余部队撤退到城外的战场，拉尔开始对美军防线进行反击。遭受重大损失的黑森人被击败，他们的指挥官受了致命伤。华盛顿将敌人赶回附近的果园，包围了幸存者并迫使他们投降。第三个黑森阵营，克尼法森团，试图越过阿松平克河大桥逃跑。发现它被美国人封锁，他们很快就被沙利文的人包围了。在一次突围失败后，他们在同胞之后不久投降。尽管华盛顿希望在胜利后立即向普林斯顿发起进攻，但在得知卡德瓦拉德和尤因未能穿越后，他选择撤回河对岸。

后果

在针对特伦顿的行动中，华盛顿损失了4人死亡，8人受伤，而黑森人则有22人死亡，918人被捕。大约500名拉尔的指挥官在战斗中得以逃脱。尽管与相关部队规模相比，这只是一次小规模的交战，但特伦顿战役的胜利对殖民战争的努力产生了巨大的影响。特伦顿的胜利给军队和大陆会议注入了新的信心，鼓舞了公众士气，增加了参军人数。

被美国的胜利震惊了，豪命令康沃利斯率领8000人向华盛顿挺进。12月30日，华盛顿重新渡河，统一指挥，准备面对前进的敌人。由此产生的战役使军队在阿松平克溪（Assunpink Creek）展开了战斗，最后在1777年1月3日的普林斯顿战役中取得了美国的胜利。在胜利的喜悦中，华盛顿希望继续攻击英国在新泽西的前哨基地。在评估了疲惫不堪的军队状况后，华盛顿决定向北迁移，进入莫里斯镇的冬季营地。