印加内战

强大的印加帝国从北部的哥伦比亚延伸到玻利维亚和智利的部分地区，包括今天的厄瓜多尔和秘鲁的大部分地区。在西班牙入侵前不久，华斯卡王子和阿塔瓦尔帕王子之间的继承权战争将帝国撕裂，夺去了数千人的生命。阿塔瓦尔帕刚刚打败了他的兄弟，这时一个更危险的敌人——弗朗西斯科·皮萨罗领导下的西班牙征服者——从西方逼近。

征服

1492年，克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）进行了不朽的发现之旅，不久之后，欧洲殖民者和士兵就跟随他的脚步来到了新大陆。1519年，大胆的赫尔南·科尔特斯（Hernan Cortes）推翻了强大的阿兹特克帝国，在此过程中获得了巨大的个人财富。这鼓励了成千上万的人在新世界的各个角落寻找黄金。结果是一场大规模的种族灭绝，这是世界以前或以后从未见过的。

脱离西班牙独立

西班牙帝国从加利福尼亚延伸到智利，持续了数百年。突然，在1810年，一切开始瓦解。在墨西哥，米格尔·伊达尔戈神父率领一支农民军队来到墨西哥城的城门。在委内瑞拉，西蒙·玻利瓦尔为了争取自由而放弃了富有和特权的生活。在阿根廷，Jose de San Martin辞去了西班牙军队的一名军官职务，以便为自己的祖国而战。在经历了十年的流血、暴力和苦难之后，拉丁美洲国家获得了自由。

糕点战争

1838年，墨西哥债台高筑，收入微薄。法国是其主要债权人，对要求墨西哥偿还债务感到厌倦。1838年初，法国封锁了韦拉克鲁斯，试图让他们付钱，但无济于事。到11月，谈判破裂，法国入侵。由于韦拉克鲁斯掌握在法国人手中，墨西哥人别无选择，只能让步并付出代价。尽管这场战争规模较小，但它之所以重要，是因为它标志着安东尼奥·洛佩斯·德·圣安娜（Antonio Lopez de Santa Anna）在1836年失去得克萨斯州后屈辱地恢复了全国的显赫地位，同时它也标志着法国对墨西哥干预模式的开始，并将在1864年法国让马克西米兰皇帝在墨西哥登基时达到高潮。

德克萨斯革命

到19世纪20年代，德克萨斯州——当时是墨西哥北部的一个偏远省份——已经挤满了寻找免费土地和新家的美国定居者。墨西哥的统治很快就激怒了这些独立的边疆人，到了19世纪30年代，许多人公开表示德克萨斯应该独立或成为美国的一部分。1835年爆发了战争，有一段时间，墨西哥人似乎要镇压叛乱，但圣哈辛托战役的胜利使德克萨斯州获得了独立。

千日战争

在所有拉丁美洲国家中，也许历史上最受国内冲突困扰的国家是哥伦比亚。1898年，哥伦比亚自由派和保守派在任何问题上都无法达成一致：政教分离（或不分离）、谁有投票权以及联邦政府的作用只是他们争论的几个问题。1898年，一位保守党人当选总统（有些人说这是骗人的），自由党人放弃了政治舞台，拿起了武器。在接下来的三年里，哥伦比亚饱受内战的蹂躏。