吸食植物的蚜虫是园丁生存的祸根。春天来了，蚜虫像变魔术似的出现了，开始从娇嫩的植物中吸取生命。它们的有性繁殖和无性繁殖能力都很强。

描述

蚜虫体柔软，呈梨形。尽管蚜虫通常是绿色或黄色，但它们有各种颜色，从红色到黑色。很少有蚜虫的尺寸超过几毫米。单个蚜虫很难被发现，但由于蚜虫以群体为食，它们的存在通常是显而易见的。

近距离观察，蚜虫就像一辆带排气管的小肌肉车。昆虫学家认为，当蚜虫感觉到威胁时，这些被称为角果的腹部附属物会分泌蜡状脂质或报警信息素。角果的存在是所有蚜虫的共同特征。

触角可能有五个或六个部分，最后一个部分以薄鞭毛结束。在蚜虫的另一端，蚜虫有一个尾状体，一个短的尾状附属物，位于角果之间。蚜虫通常没有翅膀，尽管某些环境条件可能导致有翅膀的形态发育。

分类

王国-动物亚目-节肢动物纲-昆虫目-半翅目-蚜虫科

饮食

蚜虫以植物韧皮部组织为食，从寄主植物的维管系统吸取含糖液体。到达韧皮部绝非易事。蚜虫以稻草状的长鼻为食，长鼻中含有细细的针，用来刺穿植物组织。为了保护花柱不受伤害，蚜虫会从花柱中分泌一种特殊的液体，这种液体会硬化成保护套。只有这样蚜虫才能开始进食。

蚜虫需要氮，但韧皮部汁液主要含有糖。为了获得足够的营养，蚜虫必须消耗大量的韧皮部液体。它们以蜜露的形式排出多余的糖，蜜露是留在植物表面的甜味残渣。其他昆虫，如蚂蚁和黄蜂，跟随蚜虫，舔食蜜露。

生命周期

蚜虫的生命周期有些复杂。蚜虫通常是无性繁殖，蚜虫的母亲会活产下它们的幼崽。有性生殖每年只发生一次，如果有的话。就在冬季来临之前，有性生殖的雌性与雄性交配，然后在多年生植物上产卵。鸡蛋越冬。在温暖的气候或温室里，很少发生有性繁殖。

特殊适应和防御

蚜虫很小，移动缓慢，身体柔软——换句话说，很容易成为目标。然而，他们远非手无寸铁。蚜虫利用搏斗和逃跑以及其间的一切来保护自己。

如果捕食者或寄生蜂接近蚜虫，它会做出多种反应。蚜虫真的会踢他们的攻击者，带有一些严重的攻击性。在其他情况下，蚜虫可能只是走开，希望逃避麻烦。有时，蚜虫会停下来，掉下来，然后滚动，然后简单地落在地上。一些蚜虫种类雇佣士兵蚜虫守卫。

蚜虫也用防御武器武装自己。当追击的捕食者试图从后面咬一口时，它们会从角质膜中排出蜡状脂质，填满攻击者的嘴巴。报警信息素向其他蚜虫传播威胁，或者可能会招来其他物种保镖的保护。如果瓢虫试图以其为食，卷心菜蚜虫会在其腹部混合有毒化学物质来“轰炸”罪犯。

蚜虫也使用保镖蚂蚁，他们用甜甜的蜜露排泄物来支付。

范围和分布

蚜虫种类繁多，主要生活在温带地区。全世界蚜虫种类超过4000种，仅北美就有1350种。