布尔伦战役是美国内战的第一场主要战役，发生在1861年夏天，当时许多人认为这场战争可能只包括一场重大的决定性战役。

这场战斗是在7月的一个炎热的日子里在弗吉尼亚州进行的，是由联邦和南方联盟双方的将军们精心策划的。当缺乏经验的部队被要求执行相当复杂的作战计划时，一天变得混乱。

虽然在一段时间内南方联盟似乎会输掉这场战斗，但对联盟军的猛烈反击导致了一场溃败。一天结束时，数千名士气低落的联邦军队涌回华盛顿特区，这场战斗被普遍视为联邦的灾难。

联邦军队未能迅速取得决定性胜利，这向冲突双方的美国人表明，内战不会像许多人想象的那样短暂而简单。

导致战斗的事件

1861年4月萨姆特堡遭到袭击后，亚伯拉罕·林肯总统呼吁从尚未脱离联邦的各州派遣75000名志愿部队。志愿兵入伍三个月。

1861年5月，军队开始抵达华盛顿特区，并在城市周围建立防御工事。五月底，北弗吉尼亚州的部分地区（在萨姆特堡遭到袭击后脱离联邦）遭到联邦军队的入侵。

南部邦联将首都设在弗吉尼亚州里士满，距离联邦首都华盛顿特区约100英里。随着北方报纸大肆宣扬“前往里士满”的口号，在战争的第一个夏天，里士满和华盛顿之间似乎不可避免地会发生冲突。

联邦军在弗吉尼亚集结

一支南方军开始在弗吉尼亚州马纳萨斯附近集结，马纳萨斯是位于里士满和华盛顿之间的一个铁路枢纽。越来越明显的是，联邦军将向南进军，与南方邦联交战。

战斗的确切时间成了一个复杂的问题。欧文·麦克道尔将军已成为联邦军的领导人，因为指挥联邦军的温菲尔德·斯科特将军年纪太大，体弱，战时无法指挥。麦克道尔毕业于西点军校，曾在墨西哥战争中服役，是一名职业军人，他想在派遣他缺乏经验的部队参战之前等待。

林肯总统的看法不同。他很清楚，志愿军的征兵期只有三个月，这意味着他们中的大多数人在见到敌人之前就可以回家了。林肯逼迫麦克道尔进攻。

麦克道尔组织了35000名士兵，这是当时北美最大的军队。7月中旬，他开始向马纳萨斯进军，那里有21000名同盟军集结。

马纳萨斯游行

1861年7月16日，联邦军开始向南移动。在7月的炎热天气中，进展缓慢，许多新兵缺乏纪律也无助于解决问题。

到达距离华盛顿25英里的马纳萨斯地区花了几天时间。显然，预期的战斗将在1861年7月21日星期日进行。人们经常会讲一些故事，讲的是华盛顿的观众如何坐着马车，带着野餐篮，跑向该地区，以便他们能够像观看体育赛事一样观看这场战斗。

奔牛战役

麦克道尔将军构思了一个相当周密的计划来攻击他的前西点军校同学P.G.T.博雷德将军指挥的南方军。就他而言，博雷德也有一个复杂的计划。最终，两位将军的计划都土崩瓦解，个别指挥官和小规模士兵的行动决定了结果。

在战斗的早期阶段，联邦军似乎在击败无组织的南方军，但叛军成功地团结起来。托马斯·J·杰克逊将军的维吉尼亚旅帮助扭转了战局，杰克逊那天获得了“石墙”杰克逊的永久绰号。

盟军的反击得到了铁路部队的帮助，这在战争中是全新的。下午晚些时候，联邦军已经撤退了。

返回华盛顿的路上出现了一片恐慌，因为前来观看战斗的受惊的平民试图与成千上万士气低落的联邦军队并肩跑回家乡。

布尔润战役的意义

也许布尔伦战役最重要的教训是，它有助于消除一种流行的观念，即允许奴役的各州的叛乱将是一场短暂的事件，只需一次决定性的打击就可以解决。

作为两支未经考验、经验不足的军队之间的交战，这场战斗本身就有无数的错误。然而，双方都表明，他们可以在战场上部署大军，并且可以作战。

联盟一方伤亡人数约为3000人，南部联盟的伤亡人数约为2000人。考虑到那天军队的规模，伤亡并不严重。而后来的战斗，如第二年的希洛和安提埃坦战役，伤亡将更重。

虽然布尔润战役并没有真正改变任何实际意义上的事情，因为两军基本上在相同的位置结束了他们的出发点，这对联盟的自豪感是一个巨大的打击。北方的报纸曾大声疾呼要进军弗吉尼亚州，他们积极寻找替罪羊。

在南方，布尔润战役被认为是士气的极大鼓舞。而且，由于混乱的联邦军留下了大量的大炮、步枪和其他补给，仅仅获得物资就有助于南方联盟的事业。

在历史和地理的一个奇怪的转折中，两军将在大约一年后在基本相同的地方会合，并将举行第二次布尔润战役，也就是第二次马纳萨斯战役。结果是一样的，联邦军将被击败。