波斯阿契美尼德帝国（公元前550-330年）拥有一支精锐的重型步兵部队，这支部队非常有效，帮助他们征服了大部分已知世界。这些部队还担任皇家卫队。我们从伊朗阿契美尼德首都苏萨的城墙上看到了对它们的美丽描绘，但不幸的是，我们关于它们的历史文献来源于波斯人的敌人，并不是真正公正的来源。

希罗多德，波斯神仙的编年史家

希腊历史学家希罗多德（约484-425）是波斯神仙的主要编年史家。事实上，他是他们名字的来源，这可能是误译。许多学者认为，这个帝国卫队的波斯名字实际上是anusiya，意思是“同伴”，而不是anausa或“不死”

希罗多德还告诉我们，神仙的兵力一直保持在10000人左右。如果步兵被打死、生病或受伤，预备役军人将立即被征召接替他的位置。这给人一种错觉，认为他们是真正不朽的，不会被伤害或杀害。我们没有任何独立的证据证明希罗多德关于此事的信息是准确的；然而，直到今天，精英军仍被称为“万仙”。

神仙们手持短枪、弓箭和剑。他们身穿由长袍覆盖的鱼鳞盔甲，戴着一种通常被称为头饰的头饰，据说可以用来保护脸部免受风沙或灰尘的侵袭。他们的盾牌是用柳条织成的。阿契美尼德（Achemenid）的艺术品展示了神仙们戴着金首饰和环形耳环，希罗多德声称他们在战斗中佩戴了他们的珠宝。

这些神仙来自精英贵族家庭。前1000名士兵的长矛末端有金石榴，指定他们为军官和国王的私人保镖。剩下的9000人有银石榴。作为波斯军队中的佼佼者，神仙们获得了一定的额外津贴。在竞选期间，他们有一列由骡子拉的手推车和骆驼组成的补给列车，这些车辆带来了只为他们保留的特殊食物。骡车还带来了他们的妃嫔和仆人来照顾他们。

与阿契美尼德帝国的大多数事物一样，不朽者至少对其他民族的精英来说是平等的机会。虽然大多数成员是波斯人，但军团也包括来自先前被征服的埃兰帝国和中间帝国的贵族。

战争中的神仙

建立阿契美尼德帝国的塞勒斯大帝似乎是建立帝国卫队精英军团的始作俑者。在征服玛代人、吕底亚人甚至巴比伦人的战役中，他使用他们作为重型步兵。在公元前539年奥皮斯战役中，塞勒斯最后一次战胜了新的巴比伦帝国，在一定程度上得益于他的不朽人物的努力，他得以自称为“世界四角之王”。

公元前525年，塞勒斯的儿子坎比西斯二世在佩卢西姆战役中击败了埃及法老普萨姆提克三世的军队，将波斯的控制权扩展到了整个埃及。同样，神仙可能充当了突击部队；他们在对巴比伦的战役后非常害怕，腓尼基人、塞浦路斯人、犹太和西奈半岛的阿拉伯人都决定与波斯人结盟，而不是与他们作战。从某种意义上说，这让通往埃及的大门敞开着，坎比西斯充分利用了这一机会。

第三位阿契美尼德皇帝，大流士大帝，同样在他征服信德省和旁遮普部分地区（现在在巴基斯坦）时部署了神仙。这一扩张使波斯人得以通过印度进入富饶的贸易路线，以及这块土地上的黄金和其他财富。当时，伊朗语和印度语可能仍然非常相似，可以相互理解，波斯人利用这一点雇佣印度军队与希腊人作战。大流士还与凶猛的、游牧的斯基台人作战，他在公元前513年击败了他们。他可能会有一个不朽的守卫来保护自己，但骑兵会比重步兵更有效地对付像斯基台人这样的高度机动的敌人。

当我们的希腊资料讲述不朽者和希腊军队之间的战斗时，很难对其进行评估。古代历史学家在他们的描述中没有试图不带偏见。根据希腊人的说法，神仙和其他波斯士兵虚荣、娘娘腔，与希腊士兵相比不是很有效率。然而，如果是这样的话，就很难看出波斯人是如何在多次战斗中击败希腊人，并占据希腊领土附近的这么多土地的。遗憾的是，我们没有波斯来源来平衡希腊的观点。

无论如何，波斯神仙的故事可能随着时间的推移而被歪曲，但即使在如此遥远的时空中，他们显然是一支不可忽视的战斗力量。