约翰国王从1199年到1216年是英国国王。他失去了他家族在欧洲大陆的许多安格文土地，被迫在《大宪章》中向他的男爵们让出许多权利，这导致约翰被认为是一个巨大的失败。在后来的几年里，许多不好的名声被现代支持者推翻，虽然约翰的财务管理现在正在重新评估，但在《大宪章》的周年纪念日上，几乎每一位受欢迎的评论员都批评约翰——充其量——糟糕的领导，充其量——糟糕的压迫。虽然历史学家们更为乐观，但这一点并没有通过。他丢失的黄金每隔几年就会出现在全国性英文报纸上，但从未找到。

青年与争冠

约翰国王出生于1166年，是英格兰国王亨利二世和阿基坦人埃莉诺童年时代的最小儿子。看来约翰是亨利最宠爱的儿子，因此国王试图给他找大片土地居住。约翰（与一位意大利女继承人）第一次结婚时，他得到了几座城堡的一笔赠款，这激起了他的兄弟们的愤怒，并引发了他们之间的战争。亨利二世获胜，但约翰在最终的定居点中只得到了一小块土地。约翰于1176年与伊莎贝拉订婚，伊莎贝拉是富有的格洛斯特伯爵的继承人。当约翰的哥哥理查德成为他父亲王位的继承人时，亨利二世想提拔理查德继承英格兰、诺曼底和安茹，并将约翰·理查德目前对阿基坦的控制权给予他，但理查德甚至拒绝承认这一点，随后又发生了一轮家庭战争。

亨利为他自己和约翰（约翰请求接受）拒绝了耶路撒冷王国的统治，然后约翰被排成了爱尔兰的指挥者。他到访了，但被证明是非常不明确的，因此名声扫地，回家也失败了。当理查德再次反叛时——亨利二世当时拒绝承认理查德为他的继承人——约翰支持他。冲突使亨利崩溃，他死了。

1189年7月，理查德成为英国国王理查德一世时，约翰被算作莫顿，另外还获得了其他土地和大笔收入，并继续担任爱尔兰勋爵，最后与伊莎贝拉结婚。作为回报，约翰答应在理查德参加十字军东征时不去英国，尽管他们的母亲劝理查德放弃这一条款。李察随后前往，建立了一个军事声誉，几代人都认为他是英雄；约翰呆在家里，结果却恰恰相反。在这里，就像耶路撒冷事件一样，约翰的生活可能会有非常不同的结局。

理查德离开后掌管英格兰的那个人很快变得不受欢迎，约翰建立了一个几乎是对立的政府。当约翰和政府之间的战争迫在眉睫时，理查德从十字军东征中派了一个新的人回来负责处理事情。约翰立即控制的希望破灭了，但他仍在谋划王位，有时还与法兰西国王联手，法兰西国王延续着干涉对手的悠久传统。当理查德从十字军东征归来被抓获时，约翰与法国人签署了一项协议，并为英格兰皇冠本身做出了一项举动，但失败了。然而，约翰准备将他兄弟的大片土地交给法国人，以换取法国人的承认，这一点已广为人知。因此，当理查德支付了赎金，并于1194年返回时，约翰被流放并被剥夺了所有财产。1195年，理查德对一些土地进行了让步，归还了一些土地。1196年，约翰成为英国王位的继承人。

约翰当国王

1199年，理查德在一次竞选中死于一次（联合国）幸运的枪击，当时他还没来得及毁掉自己的名声，约翰就夺回了英格兰的王位。他被诺曼底接受了，他的母亲得到了阿基坦，但他对其他人的要求却遇到了麻烦。他不得不战斗和谈判，他的侄子亚瑟向他提出了挑战。在结束和平的过程中，亚瑟保留了布列塔尼（从约翰手中夺走），而约翰则从法国国王手中夺走了他的土地，法国国王被认为是约翰在欧洲大陆的霸主，其方式比约翰父亲被强迫离开的方式还要伟大。这将在统治后期产生至关重要的影响。然而，仔细观察约翰早期统治的历史学家发现，危机已经开始：许多贵族因为约翰以前的行为而不信任他，并怀疑他是否会正确对待他们。

与格洛斯特的伊莎贝拉的婚姻因为所谓的血缘关系而解除，约翰寻找新的新娘。他以另一个伊莎贝拉的形式找到了一个，伊莎贝拉是安古里梅的继承人，他娶了她，因为他试图参与安古里梅和卢西格南家族的阴谋。不幸的是，伊莎贝拉与休九世德卢西南订婚，结果休叛变，法国国王菲利普二世也参与其中。如果休娶了伊莎贝拉，他会指挥一个强大的地区，威胁约翰在阿基坦的权力，因此这一突破对约翰有利。但是，尽管与伊莎贝拉结婚是对休的挑衅，约翰继续冷落和激怒这个男人，推动他的反抗。

在他作为法国国王的地位上，菲利普命令约翰去他的宫廷（就像他可以命令任何其他从他手中夺取土地的贵族一样），但约翰拒绝了。菲利普随后撤销了约翰的土地，一场战争开始了，但这与其说是对休的信任投票，不如说是为了巩固法国王权。约翰一开始就抓获了一大群围困他母亲的主要叛军，但他放弃了优势。然而，其中一名囚犯，他的侄子，布列塔尼的亚瑟，神秘死亡，导致大多数人结束了约翰的谋杀。到了1204年，法国人占领了诺曼底——约翰的男爵们在1205年破坏了他的战争计划——到了1206年初，他们占领了安茹、缅因州和波图的大片地区，因为贵族们抛弃了约翰。约翰面临着失去其前任在非洲大陆获得的所有土地的危险，尽管他在1206年期间取得了一些小的收益以稳定局势。

约翰被迫长期居住在英国，并从他的王国中拿出更多的钱用于战争，之后，他开始发展和加强王室管理。一方面，这为皇室提供了更多的资源，加强了皇室的权力，另一方面，这让贵族们感到不安，使已经在军事上失败的约翰更加不受欢迎。约翰在英国国内巡回演出，亲自审理了许多法庭案件：他对管理他的王国有着极大的个人兴趣，也有着极大的能力，尽管他的目标始终是为国王争取更多的钱。

1206年，当坎特伯雷教廷正式成立时，约翰·德·格雷的提名被教皇英诺森三世取消，后者获得了斯蒂芬·兰顿的职位。约翰以英国传统权利为由提出反对，但在接下来的辩论中，无辜的约翰被逐出教会。后者现在开始耗尽教会的资金，筹集了一大笔资金，部分用于组建一支新的海军——约翰被称为英国海军的创始人——后来他承认教皇将是对抗法国的有用盟友，并于1212年达成协议。然后，约翰把他的王国交给了教皇，教皇以每年一千马克的价格将其作为附庸授予了约翰。虽然这看起来很奇怪，但这确实是一种巧妙的方式，可以获得教皇对法国和1215年反抗军男爵的支持。到1214年底，约翰成功地修好了与教堂顶部的桥梁，但他的行为却疏远了许多下层和他的贵族。这也激怒了僧侣编年史家和历史学家必须使用的作家，这可能是为什么这么多现代史对约翰国王如此批评的原因之一，而现代历史学家越来越多地将批评剥离。不是所有的。

叛乱与大宪章

尽管许多英国贵族对约翰越来越不满，但只有少数人反对他，尽管从约翰登上王位之前就开始普遍存在男爵式的不满。然而，1214年，约翰带着一支军队回到法国，除了获得休战之外，没有造成任何损失，因为摇摆不定的男爵和盟友的失败再次让约翰失望。当他回来时，少数男爵乘机造反并要求签署《权利宪章》，当他们能够在1215年占领伦敦时，约翰在寻求解决方案时被迫进行谈判。这些会谈在伦尼米德举行，1215年6月15日，就男爵们的条款达成了协议。后来被称为《大宪章》，它成为英语和西方历史中的关键文件之一。

在短期内，《大宪章》仅仅持续了三个月，约翰和叛军之间的战争才得以继续。英诺森三世支持约翰，约翰猛烈反击男爵的领地，但他拒绝了进攻伦敦的机会，反而浪费了北方。这让叛军有时间向法国路易王子上诉，让他召集军队，并成功登陆。由于约翰再次向北撤退，而不是与路易作战，他可能失去了一部分国库，肯定是生病去世了。这对英格兰来说是一件好事，因为约翰的儿子亨利的摄政权能够重新发行《大宪章》，从而将叛军分成两个阵营，路易斯很快被驱逐。

遗产

在二十世纪修正主义之前，约翰很少受到作家和历史学家的好评。他输掉了战争和土地，被视为《大宪章》的失败者。但约翰有敏锐、敏锐的头脑，这一点他在政府中运用得很好。不幸的是，人们对可能挑战他的人缺乏安全感，他试图通过恐惧和债务而不是和解来控制贵族，缺乏宽宏大量和侮辱，这些都否定了这一点。对于一个失去了几代皇室扩张的人来说，很难做出积极的评价，这一点将永远清晰可见。地图可以让人读起来很可怕。但没有什么值得像一家英国报纸那样称约翰国王为“邪恶的”。