巨龙,巨大的南方蜥蜴

Giganotosaurus(发音为GEE-gah NO-toe-sorus)在希腊语中表示“巨型南方蜥蜴”,而不是“巨型蜥蜴”,因为它经常被误译(不熟悉古典词根的人误读为“Giganotosaurus”)。这一常见错误可归因于许多史前动物,事实上,它们确实参与了“giganto”的根。其中两个最著名的例子是巨大的羽毛恐龙Gigantoraptor和巨大的史前蛇Gigantophis。...

01

巨龙的名字与“巨人”无关

giganotosaurus getting teeth cleaned by smaller animal

Giganotosaurus(发音为GEE-gah NO-toe-sorus)在希腊语中表示“巨型南方蜥蜴”,而不是“巨型蜥蜴”,因为它经常被误译(不熟悉古典词根的人误读为“Giganotosaurus”)。这一常见错误可归因于许多史前动物,事实上,它们确实参与了“giganto”的根。其中两个最著名的例子是巨大的羽毛恐龙Gigantoraptor和巨大的史前蛇Gigantophis。

giganotosaurus giganotosaurus

02

巨龙比霸王龙大

Animatronic Dinosaurs at Gulliver's

巨龙如此迅速成名的部分原因是它比霸王龙略胜一筹:成年霸王龙的体重可能在10吨左右,而雌性霸王龙的体重略高于9吨(超过了该物种的雄性)。即使如此,巨龙也不是有史以来最大的食肉恐龙;这项荣誉,在进一步发现化石之前,属于真正的巨型动物​白垩纪非洲的棘龙,有半吨左右的边缘。

03

巨龙可能捕食过阿根廷龙

Argentinosaurus

目前尚缺乏直接证据,但在巨龙附近发现的巨型泰坦龙恐龙阿根廷龙的骨骼至少暗示了一种持续的捕食者-猎物关系。因为很难想象一只成年巨龙能吞下一只50吨重的阿根廷龙成年龙,这可能暗示了这只晚白垩世食肉动物是成群结队的,或者至少是两到三个人一组的。科学家们假设这次遭遇会是什么样子。

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巨龙是南美洲最大的食肉恐龙

giganotosaurus

尽管它不是中生代最大的兽脚类恐龙,但如上所述,它属于非洲棘龙巨龙,是南美洲白垩纪最大的食肉恐龙。(恰如其分,其假定的猎物阿根廷龙拥有“南美洲最大的泰坦龙”的称号,尽管最近有许多冒充者。)顺便说一句,南美洲是最早的恐龙进化的地方,早在大约2.3亿年前的中三叠世时期(尽管现在有一些证据表明恐龙的最终祖先可能起源于苏格兰)。

05

巨龙先于巨龙。3000万年前的雷克斯

tyrannosaurus rex

巨龙大约在9500万年前在南美洲的平原和林地徘徊,比它更著名的亲戚霸王龙在北美抬头还要早3000万年。但奇怪的是,巨龙几乎是生活在非洲的已知最大的食肉恐龙棘龙的同时代物种。为什么晚白垩世的食肉恐龙与中白垩世的祖先相比体型相对较小?没有人知道,但这可能与当时的气候或猎物的相对可用性有关。

06

巨龙的速度比巨龙快。雷克斯

Full-size dinosaur model in Poland

关于霸王龙能跑多快,最近有很多争论。一些专家坚持认为,这只被认为是可怕的恐龙只能达到每小时10英里的最高速度。但根据对其骨骼结构的详细分析,巨龙似乎有点跑得太快,在追逐快步猎物时,至少在短时间内,可能能以每小时20英里或以上的速度冲刺。请记住,巨龙从技术上讲不是暴龙,而是一种兽脚类动物,被称为“石首龙”,因此与石首龙有亲缘关系。

07

巨龙有一个不寻常的小大脑的大小

Giganotosaurus skeleton at a museum

它可能比霸王龙体型更大、速度更快,但奇怪的是,按照白垩纪中期的标准来看,巨龙似乎是一个相对愚蠢的人,相对于它的体重,它的大脑只有它更著名的表亲的一半左右(这使得这种恐龙的“脑力化商”或EQ相对较低)。雪上加霜,从它的狭长来判断​巨龙小小的大脑头骨看起来和香蕉(1亿年前尚未进化的水果)的形状和重量差不多。

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巨龙是由一位业余化石猎手发现的

Reconstructed skeleton, EBPM

并非所有恐龙的发现都归功于训练有素的专业人员。1993年,一位名叫鲁本·达里奥·卡罗里尼(Ruben Dario Carolini)的业余化石猎手在阿根廷巴塔哥尼亚地区发现了巨龙化石,他肯定对化石遗迹的大小和重量感到惊讶。研究“类型标本”的古生物学家承认卡罗里尼的贡献,为新恐龙命名为巨龙卡罗里尼(GiganotosaurusCarolinii)(到目前为止,这仍然是唯一已知的巨龙物种)。

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到目前为止,还没有人发现巨龙的完整骨架

Partial holotype skull

与许多恐龙的情况一样,巨龙是根据不完整的化石遗骸进行“诊断”的,在本例中,是一组代表单个成年标本的骨骼。鲁本发现的骨骼​卡罗里尼在1993年大约完成了70%,包括头骨、臀部以及大部分背部和腿部骨骼。到目前为止,研究人员只发现了这只恐龙头骨的碎片,属于第二个人,这仍然足以将这只恐龙定位为一只石首龙。

10

巨龙与轮齿龙关系密切

drawing of Carcharodontosaurus head

有一些关于巨型食肉恐龙的东西激发了古生物学家想出听起来很酷的名字。卡齿龙(“大白鲨蜥蜴”)和暴君(“巨暴君”)都是巨龙的近亲,尽管第一只巨龙生活在北非而不是南美。(这种可怕的命名规则的例外是一种朴素的香草味马普萨龙,又名“土蜥蜴”,另一种体型较大的巨龙亲戚。)

  • 发表于 2021-10-19 15:56
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  • 分类:生物

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