这篇文章是我们的一个论坛中的一个帖子（相关消息）的直接结果。讨论围绕着所谓的“友善”这一简单概念展开，比如微笑或祝某人有美好的一天。很快就很明显，仅仅因为你能用德语说点什么并不意味着你应该这样做。“Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag！”这句话听起来相当奇怪。（但请看下面的评论。）试着用德语说“祝你愉快！”是一个很好的例子，说明了在文化上不恰当的语言，也很好地说明了学习德语（或任何语言）不仅仅是学习单词和语法。

在早期的一篇专题文章“语言与文化”中，我从最广义的角度讨论了斯普拉奇和文化之间的一些联系。这一次，我们将探讨这种联系的一个具体方面，以及为什么语言学习者不仅要了解德语的词汇和结构，而且还要了解德语的词汇和结构。

例如，如果你不了解德国人/欧洲人对待陌生人和熟人的方式，你就是文化误解的主要对象。以微笑为例。没有人说你应该发牢骚，但无特殊原因地对德国人微笑（就像在街上路过一样）通常会得到（沉默的）反应，即你一定有点头脑简单或不太“全在那里”。（或者如果他们习惯于看美国人，也许你只是那些奇怪的微笑的阿美族人中的一员。）另一方面，如果有明显的、真正的理由微笑，那么德国人可以而且确实锻炼他们的面部肌肉。但是在我的文化中，我认为“好”的东西对欧洲人来说可能是另一回事。（这种微笑的方式适用于大多数北欧国家。）讽刺的是，愁眉苦脸可能比微笑更容易被理解和接受。

除了微笑，大多数德国人都认为“有一个美好的一天”这句话是不真诚和肤浅的胡说八道。对一个美国人来说，这是一件正常的事情，也是人们期待的，但我听到的越多，我就越不欣赏它。毕竟，如果我在超市为生病的孩子买止呕药，我可能终究会有一个美好的一天，但在这一点上，检查者的“礼貌的”祝你愉快的评论似乎比平常更不合适。（她没有注意到我在买恶心药，而不是六包啤酒吗？）这是一个真实的故事，那天和我在一起的一位德国朋友碰巧很有幽默感，对这种奇怪的美国习俗有点好笑。我们对此微笑，因为这样做是有真正的理由的。

我个人更喜欢德国店主的习惯，他们很少让你出门时不说“Auf Wiedershen！”——即使你什么都没买。对此，客户以同样的告别回应，只是简单的告别，没有任何可疑的美好一天的愿望。这也是许多德国人宁愿光顾小商店而不愿光顾大百货商店的原因之一。

任何语言学习者都应该牢记这样一句话：“安德烈·Länder，安德烈·西滕”（大概是“在罗马时……”）。仅仅因为某件事在一种文化中完成了，并不意味着我们应该假设它会自动转移到另一种文化中。另一个国家确实意味着其他不同的习俗。种族中心主义的态度，即我的文化方式是“最好的方式”——或者同样不幸的是，甚至没有认真考虑文化——可能会导致语言学习者只懂足够多的德语，在现实生活中很危险。