Birth control methods have been present since the ancient times. Historical data suggests that in 1500 BC, ancient Egyptian women use chemical contraception in the form of a vaginal suppository composed of sodium bicarbonate, honey and crocodile dung. Fortunately, modern measures of preventing unintended pregnancies have evolved with scientific proof leading to its widespread use. World Contraceptive Data of the United Nations states that 64% of all married women use contraceptives. In the United States alone, research suggests that almost all sexually active women have used contraception at some point in their lives. At present, several birth control methods are in use by women in the reproductive age group.

节育的类型及其工作方式

根据使用方法的不同，避孕方法分为四类。这些是宫内避孕、激素方法、屏障方法和基于生育意识的方法。

宫内避孕包括在妇女子宫内滴注避孕装置以防止怀孕。市场上常见的器械有铜-T宫内节育器和左炔诺孕酮宫内节育器。铜-T宫内节育器的优点是可以在子宫内放置10年，而左炔诺孕酮宫内节育器可以放置5年。经认证的健康专业人员在临床随访中注入该设备。

荷尔蒙疗法包括使用化学衍生物来改变生殖周期以防止生育。这些药物可以以各种形式给药，如口服药丸、注射药物、植入物、真皮贴片和阴道环。避孕药依赖于最终用户的指导依从性来提供其有效性。激素植入物以皮肤的方式植入上臂，可以持续三年。每三个月注射一次激素以确保避孕。激素贴片每周使用一次，持续三周，然后在第四周去除。阴道环同样要戴上3周，然后在第四周取下，以便月经来潮。

顾名思义，屏障法包括使用一种装置机械地阻止精子进入阴道。它们以宫颈帽、避孕套（男性和女性）和杀精子剂的形式出现。性交前，将宫颈帽和女用避孕套置于阴道内进行避孕。男用避孕套是为了防止精子进入阴道。杀精剂以化学方式杀死精子细胞。在性交前和性交后8小时内将其放置在阴道穹窿内。这些产品有多种形式，如凝胶、面霜和泡沫。

基于生育意识的方法是一种自然的计划生育方法，它依赖于妇女生育期的可预测性。这不涉及使用任何特殊设备。一旦女性被认为处于生育期，性伴侣就会放弃。排卵期通过日历法或通过测定女性的基础体温来确定。月经周期正常的妇女通常使用这种方法，因为她们有一个可预见的生育期。它的优点是避免了其他避孕方法可能产生的副作用。

计划生育失败

即使妇女正在进行节育，怀孕也是可能的。这就解释了计划生育失败的原因，在大约一半的意外怀孕中观察到了这一点。已经描述了可能干扰节育方法效果的几个因素。

遵守指示

干扰生殖周期的避孕方法需要严格遵守说明才能有效。跳过药片和未能正确服用药物可能会导致疗效下降，最终导致失败。根据研究，在美国，43%的意外怀孕是由于不一致和不正确使用避孕方法造成的。

对其他药物的干扰

某些药物可能会降低口服避孕药的总体有效性，从而干扰血液中药物浓度或其药理作用。常用的抗癫痫药物如苯妥英钠和苯巴比妥会干扰避孕药的代谢。其他已知会干扰避孕药物的药物类别包括广谱抗生素、抗病毒药物和甲状腺药物。在选择避孕方法时，妇女应告知其保健提供者其目前的药物，以便正确选择避孕方法。

固有避孕失败率

尽管正确使用和严格遵守避孕方法说明，一些妇女仍然怀孕。这是由于固有的避孕失败率。例如，研究表明，高达8%的使用隔膜的女性在使用后一年内意外怀孕。尽管严格遵守标准天数或日历方法，但基于生育意识的方法的固有失败率高达4.8%。大多数口服避孕药的固有失败率低于1%，这是因为使用者严格遵守产品规范。

肥胖和慢性病与非肥胖人群相比，肥胖会导致身体发生显著的生理变化。这些变化可能会影响药物在体内的吸收和分布方式。这可能会导致避孕失败。患有糖尿病和高血压等慢性病的女性正在向生殖保健团队挑战患者。他们中的大多数人正在服用各种药物，这些药物会干扰节育药物。如果使用得当，大多数节育方法的失败率都很低。然而，尽管采用了现代避孕方法，但尚未实现怀孕的绝对预防。咨询经认证的医疗保健提供者，选择适当的节育方法可能会降低意外怀孕的几率。