Whether it is a short story, a whole book, a sales presentation, or a pitch for a movie concept, the main idea is very important because it basically explains or gives the overall impression of the material. All other details involved in a particular story, for example, may also be important, but these only function to support the basic and main idea. Without the main idea, a particular story or book would not feel complete.

例如，在儿童故事书中，可能涉及到许多角色和场景。故事中可能有一两个主要人物经历了生活中的一个特殊情况。这些角色可以由经历不同情境的动画人物或动物来表现。故事可以用彩色图画和动画人物来激发孩子们的想象力，但这些视觉表现可能只是故事主要思想的附属品或支持，可能是道德课的形式。一群小狗可能被描述为必须分享妈妈准备的食物，而实际的主要想法是向儿童读者传达分享对家庭有好处。如果没有这种分享的主要思想，这个故事只会被解读为关于狗和小狗的东西，而不是关于任何重要的信息。

通过主旨，特定材料的作者能够向读者传达他/她真正的意思或意图。通过了解主要思想，人们将更好地理解材料或故事，而不必实际阅读所有支持细节。例如，在阅读的情况下，主要思想可以在情节摘要中呈现，以便读者对整本书有一个初步的了解。读者不必通读整本书，只要掌握了故事的大意，就可以决定是否继续阅读整本书。