无数高中生参加AP课程，以增加他们进入大学的机会。在AP文学课程和考试中，学生必须检查和书写诗歌手段如何传达诗歌意义的各个方面，如诗人的态度或突出主题。为了进行恰当的分析，学生应该评估诗歌的语调、语言和诗歌手段的使用。

主题

在分析任何文学体裁时，首先要确定文本的主题。小说、戏剧和诗歌都包含着揭示人类经验和人性的主题。诗歌中常见的主题包括自然的神秘、时间的治愈力、衰老和死亡的必然性、爱的回报以及每个人身上所蕴含的神性。学生可以通过评估重复的单词和短语、上下文、语气和诗歌手段（如头韵和拟人）来识别主题。

上下文

除了文本中所写的内容外，诗歌的意义还可以从外部语境中获得。普渡大学的写作实验室建议学生检查一首诗是如何与它所处的历史和文化背景相联系的。例如，知道一首诗是在第一次世界大战期间写的，可以让读者洞察作者的观点和当时的社会情绪。一首诗的上下文还包括作者的传记和作品。

例如，知道艾米丽·狄金森过着隐居和与世隔绝的生活，她在诗歌中传达的词组和主题就赋予了新的意义。

意象

诗歌的一个显著特征是它使用意象来传达意义并为文本增添美。学生可以检查诗歌中的象征、隐喻和明喻，以确定其主题。色彩、物体或感情在诗歌中被用来表现抽象的思想。

根据普渡大学的在线写作实验室，隐喻和明喻是用来比较两种不同事物的修辞手法。

与文学中的事物不同，配对可以揭示出一种体验、想法或对象的某些方面，而这些方面以前可能并不明显。用于传达意象的语言要求学生使用推理和解释来得出自己对一首诗的结论。

语气

文本的语调传达了作者对听众和诗歌主题的态度。在诗歌中，语气是通过意象和措辞来传达的。德克萨斯大学注意到，诗歌的音调可能随着诗歌的发展而改变，或者从诗歌的开始到结束都可能保持一致。

描述诗歌语调的词语包括悲伤的接受、仰慕、自嘲和怀旧。