当今人类面临的最大威胁之一是在70多个国家存在超过1亿枚地雷，一些消息来源说，每年又埋下500万枚地雷。未发现的地雷给需要为农业目的开垦尽可能多的土地的国家以及在冲突结束很久之后继续遭受苦难的无辜平民带来了问题。据估计，每年有26000人死于地雷，其中许多是在田地里玩耍的儿童。检测这些设备的方法有很多，从简单的金属探测器到先进的声波发生器，但到目前为止，没有一种方法被证明是100%有效的，而且一些方法的成本高得令人望而却步。

探测地雷最古老的方法之一是简单的环形金属探测器。训练有素的士兵会扫视一个可疑的雷区，并用长棍调查任何埋在地下的金属的积极迹象。通过这种方法发现的任何地雷都将在现场拆除或标记为今后行动。在扫雷工作的同时，重型推土机通常会配备用于引爆地雷的前置连枷或砝码。这种方法通常用于为部队提供安全通道，而不是清除整个战场。假阳性读数的水平也很高，因为其他金属弹片会引爆探测器并掩盖真实地雷的特征。杀伤人员装置也主要由陶瓷或塑料制成，传统的电子扫帚不易发现。

另一种探测地雷的方法是使用经过训练的动物。狗可以被训练来嗅出埋在地下的地雷的化学特征，并向它们的人类控制者发出信号，但这样的工作可能会使动物筋疲力尽，对人类处置小组来说是危险的。其他动物也以类似的方式使用，包括几种老鼠。这些老鼠可以被训练穿过田野，发出任何积极的信号。这些动物特别有用，因为它们太轻，无法引爆大多数装置。搜索过程仍然是非常劳动密集型的，每个探测到的地雷的成本估计从300美元到3000美元不等。

小型机器人也被用于探测地雷，尽管在大规模使用之前还需要改进。这些遥控机器人与紧凑型金属探测器或探地雷达装置相连，并被派往可疑的雷区。人类操作员可以寻找不同的电子签名，这可能意味着存在地雷。机器人释放标记喷雾并返回其暂存区。然而，制造这样一个机器人非常昂贵，而且识别技术还不完善。

为了消除误报读数和金属污染的问题，科学家们还在研制一种声波探测系统，该系统设计用于穿透地面，并实际引起地雷外壳振动。传统的声波发生器不适用于探测目的，因为所需的声能量会使该地区的任何人耳聋。就像激光束集中光能一样，一种新型的声波发生器将声波聚焦在特定区域，并检测埋在那里的任何设备的振动。即使在离设备几英尺远的地方也听不到声音，这使得它对人类使用是安全的。安全清除探测到的地雷仍然存在问题，但至少会减少误报的数量。

一种有趣的探测地雷的新方法仍处于试验阶段，但显示出巨大的前景。一种名为豆瓣菜的叶子植物经过基因改造，在与这些装置相关的化学物质存在下会变红。使用这种改良豆瓣菜的计划首先需要在疑似雷区喷洒一种特殊肥料。然后将豆瓣菜种子扔进田里，让它生长。在几周内，任何暴露于地雷中的化学物质都会导致水田芥叶子变红，从而标志着水田芥的生长——改性水田芥只在专用肥料中生长，这将减少类似葛根的侵入性过度生长的机会。这种方法是有机的、准确的和经济的，因为与目前使用的方法相比，大面积耕地清除炸药的时间要短得多。