Carnivore是以前由美国使用的专有软件程序。联邦调查局（FBI）秘密拦截电子邮件和互联网流量。其公开声明的目的是收集针对儿童色情作者、可疑恐怖分子、网络欺诈和其他罪行的有罪证据。2005年，据广泛报道，商业软件取代了食肉动物。据称，Carnivore在20世纪90年代末至2005年间被用于监控某些互联网服务提供商（ISP）服务器上的流量。虽然政府一直不愿讨论食肉动物的细节，但有些事实已经相当确凿了。

Carnivore是一个“包嗅探器”，设计用于读取传递信息包的标题。标题包括发送方/接收方信息以及其他详细信息。通过扫描ISP服务器上传递的所有数据包，Carnivore可以利用过滤系统自动复制和记录符合特定标准的任何数据包。基于身份的标准可以针对受试者的部分或全部在线交流。未触发筛选器的数据包将只是未经处理地通过。

食肉动物的消息最终泄露，引起了公众的负面反应。联邦调查局助理局长唐纳德·克尔（Donald Kerr）在向新闻界发表的声明中强调，联邦调查局遵循的协议首先要求在合理怀疑的基础上发出传票或搜查令，然后才能捕获个人的在线通信。即便如此，授权书也可能仅限于特定的电子邮件或某些网站。然而，这些保证并没有平息公众的担忧，特别是隐私权倡导者的担忧。

Carnivore的批评者认为，它在监控服务器或网络上的所有流量数据包时的实施可能很容易被滥用或滥用，从而侵犯守法公民的隐私权。此外，对食肉动物计划缺乏监督，因为FBI的性质本身就排除了独立监督。这些担忧今天依然存在。

食肉动物是第三代计划，早期的化身（1997-1999）称为杂食动物。一旦《食肉动物》受到如此负面的报道，联邦调查局将电子窃听程序的名称再次改为威胁较小的DSC-1000。据报道，该缩写词代表“数字采集系统”

DSC-1000实际上是一套三个程序，其中食肉动物是其中之一。另外两个程序是Packeteer和CoolMiner。虽然从来没有关于Packeteer或CoolMiner功能的官方说法，但一般认为食肉动物捕获数据包，打包者重新组装数据包，CoolMiner对结果信息进行分析。该套件统称为DragonWare套件。

如果一些立法者有他们的方式，包嗅探器可能很快就不需要执法了。美国。政府正朝着法律要求互联网服务提供商保留所有个人的所有数据最多两年的方向发展。这项建议，正式名称为“数据保留”，也通常被称为ISP窥探。如果ISP窥探成为法律，每个用户的在线活动，包括电子邮件、访问的网站、下载的程序和其他通信，将成为执法部门使用的大规模数据库的重要组成部分。

尽管隐私权倡导者以许多理由反对保留数据，但欧盟在2005年12月通过了类似的法律，预计将于2008年生效。由于拥有如此庞大的数据库，以及关于每个公民在线历史的如此详细的信息，安全漏洞和滥用的可能性是惊人的。有些人甚至认为，如果说数据保留有什么积极意义的话，那可能只是因为它让食肉动物看起来很温顺。