固定美元GDP是用经通胀调整的美元衡量国内生产总值的一种方法。这一点很重要，因为货币的价值随着时间的推移而变化。为了真正了解一个国家的GDP，确定基准年很重要。这一数字有时被称为实际GDP或经通胀修正的GDP。

与之相反的是名义GDP，它衡量的是国内生产总值，即一个国家生产的所有商品和服务的价值，以该特定年份的货币价值表示。虽然这可能提供有关一个国家在短时间内的经济状况的有价值的信息，但由于没有考虑通货膨胀的影响，它提供的可供长期比较的有用信息很少。

这就是为什么恒定的美元GDP如此重要。确定数字的第一步是确定基准年，该基准年将与名义GDP相同。从那时起，研究中包括的所有其他年份都需要调整。

例如，如果一个国家2005年的GDP为100亿美元（USD），而2006年的通胀率为5%，那么明年的数字就必须考虑到这一点。如果2006年名义GDP为110亿美元，乍一看似乎增长了10%。然而，考虑到通货膨胀的增加，2006年的实际国内生产总值将为10450000000美元，占110亿美元的5%。因此，固定美元GDP被确定为只增长了4.5%。

选择的基准年通常接近所考虑的数据集的中间。例如，如果比较1980年和2000年之间的数字，可以选择1990年作为基线。虽然这是一种常见的做法，但选择年份没有固定的规则。

恒定的美元GDP通常可以表明一个国家的生活水平是否随着时间的推移而提高。理论是，如果国家的经济生产水平提高，其公民自然会受益。另一方面，如果该国经济活动出现收缩，其公民可能会受到有害影响。这是一个可能并非在所有情况下都成立的概括。