制药公司通常在类固醇和非甾体抗炎药（NSAIDS）的配方中加入丙酸。在低剂量情况下，制造商将这种酸用作防腐剂，并作为人类食用食品中的抗菌剂。这种羧酸的这些防腐特性也使该化合物在畜禽食品中的应用变得更加有利

丙酸是一种含有三个碳分子的饱和脂肪酸，由某些细菌在发酵过程中自然产生。该化合物也可使用乙烯或天然气合成。在天然状态下，丙酸盐是一种无色油状液体，有刺激性气味。当用作钙盐或钠盐时，丙酸可以是无色、白色和结晶的，或者是粉末状的，容易溶于水或酒精

研究人员认为，丙酸也可以抑制前列腺素的合成。制药公司通常将其作为非甾体抗炎药的一种成分。阿司匹林、布洛芬和其他非处方和处方抗炎制剂通常含有丙酸酯。在这种形式下，该化合物附着在药物的活性成分上

用于呼吸条件的氟替卡松吸入器通常含有丙酸。该化合物经常伴随类固醇药物，包括睾酮。医生通常为乳腺癌和激素替代疗法开处方。一些抗组胺药和减充血药的组合也含有酸链

研究表明，丙酸会影响体内循环的可用药物量。没有酯基，许多药物水平在血液中达到峰值。随着身体清除药物，血液水平迅速下降。当与酸结合时，类固醇和其他药物会在体内停留更长的时间。

丙酸盐的酸性特性对某些细菌具有抗菌活性。丙酸更常用于预防真菌和霉菌生长。它的酸性使其能够穿透微生物的细胞，进入细胞质后，酸会降低细胞的pH值。这会抑制正常的细胞功能和生长，导致死亡。这些特性使这种物质对保存食品很有用

工业面包师通常包括钙或钠盐形式的丙酸作为防霉剂。制造商将其加入面包、蛋糕和其他烘焙食品的面糊中。奶酪行业也在加工产品中使用丙酸。家畜和家禽食品制造商将其作为防腐剂，而农民和牧场主通常将其添加到动物饮用水中。