价格/工资螺旋表示商品和服务价格与工资之间的相互依赖关系。价格和工资都呈螺旋式上升，因此无论是更高的价格还是更高的工资都不会从经济上使销售商品和服务的工人或公司受益。价格/工资螺旋是一种通货膨胀，它导致价格和工资上涨，但最终导致花费或赚取的每一美元价值下降。

当工人组成工会时，价格/工资螺旋更为常见。随着美国工会数量的减少，价格/工资螺旋上升的现象就不那么普遍了。然而，当它发生时，它会影响到所有人，对非工会的工人尤其有害。人们可以以医疗领域的价格/工资螺旋为例来评估这种形式的通货膨胀如何对美国总人口产生广泛影响。

下面是一个简单的价格/工资螺旋的例子：医疗成本的上升和护士工资的上升是价格/工资螺旋的一个例子。由于护士往往组成工会，他们的工作报酬很高。许多州的规定提高了护士与病人的比例，从而对护士产生了更高的需求。简单地说，这意味着医院必须收取更多的费用，因为他们必须向护士支付更多的费用，尽管应该注意的是，医疗成本受的影响不仅仅是护士的工资。。

当医院收取更多费用时，保险公司也会收取更多费用。然后，来自其他工会的工人要求增加工资，以支付更高的保险费用。一旦其他领域的工资上涨，在这些领域制造、运输或销售的产品价格就会上涨。这是授予非工会工人的，他们可能会发现他们的工资不再满足他们的生活费用或保险费用。

最终，无组织工人在价格/工资螺旋上升中受害最深，因为他们可能没有议价能力来谈判更高的工资。他们的工资不会螺旋式上升，他们的收入购买他们更少。因此，价格/工资螺旋式上升导致一些工人变得更穷，因为他们的美元根本没有延伸到那么远。

经济衰退或政府对可收取金额的限制结束了价格/工资螺旋上升。由于无法加薪的人越来越贫困，购买的东西越来越少，导致需求减少。购买的商品或服务减少会对企业造成损害，以至于企业开始降低价格以获得更多销售。这可能导致工资螺旋式下降。

影响整个国家的价格/工资螺旋的条件通常必须包括高度组织的工人，即工会或其同等机构。2006/2007年的经济学家们正在观察波兰等发展中经济体的价格/工资螺旋，他们对这些经济体的分析适用于美国过去的通胀例子：价格/工资螺旋是一个恶性循环，往往对任何人都没有什么好处。