国内生产总值（GDP）代表一个国家或地区在特定时期内生产的商品和服务的价值。虽然通常每年报告一次，但许多国家也按季度确定GDP。季度GDP是指在一个日历年的特定三个月内生产的商品和服务的价值。

国内生产总值的计算包括国内所有产品和服务的全部价值。个人消费者、企业和政府的支出被计入总支出。净贸易差额——出口商品价值减去进口商品价值——也被计算在内。季度GDP结果还包括某些无形价值，如投资收入和业主居住房屋的公平租金价值。在国外工作的人所赚取的工资不计入GDP。。

在宏观经济学领域，季度GDP值有两种变化。名义GDP反映了商品和服务在计算结果时的价格。它不包括一段时间内价格波动的调整。实际GDP考虑通货膨胀的影响，并使用预定义时间段（通常称为基准年）的价格计算价值。实际GDP值通常低于名义GDP值，并且在大多数经济模型中使用。。

季度GDP结果是衡量一个国家经济实力的有用指标。这些数字也有助于衡量一个国家或地区的生活水平。在确定生活水平时，经济学家通常计算人均GDP。这是通过将国内生产总值除以居住在该国的人数来实现的。由此得出的数字显示了人均GDP的平均值。

季度GDP中的值也有助于评估一个经济体的增长率。这可以提醒政府可能需要改变货币或财政政策。GDP评估也是比较不同国家经济规模和增长率的良好基础。