随着时间的推移，车辆散热器系统内部可能会形成固体沉积物，造成堵塞，从而使冷却液的循环效率大大降低。因此，车辆运行温度更高，其他系统因过热而损坏。避免此类问题的一种方法是定期执行称为散热器冲洗的维护程序。在此过程中，从散热器中排出原始冷却液，并用专用冷却液/清洁剂混合物和淡水进行更换。当溶液在车辆冷却系统中循环时，它会溶解并清除散热器通道内的任何固体堆积物。然后排空冷却液/洗涤剂，并用冷却液和水的标准混合液进行更换。。

许多人把他们的汽车交给专业的汽车修理工或散热器专家进行散热器冲洗。许多“快速换油”公司也将其作为可选服务或一揽子服务的一部分提供。这一过程本身可能需要几个小时，因为车辆现有的冷却液必须有时间完全冷却，然后才能安全排放到认可的容器中。技师还必须使用冷却液/清洁剂运行发动机，直到发动机达到正常行驶温度，然后在最高设置下运行车辆加热系统一段时间。然后，冷却液/清洁剂需要冷却，然后才能排空并更换为标准冷却液和水。。

根据服务提供商和所需冷却液的类型，专业散热器冲洗可能是一个相当昂贵的过程。然而，彻底冲洗的好处是发动机运行更冷，散热器系统效率更高。与机油更换或其他例行保养不同，此程序不基于里程数或年度保养计划。在车辆历史上的某个时刻，特别是如果车辆长时间运行时温度高于正常温度，则应冲洗散热器并完全更换冷却液。。

散热器冲洗不是一个困难的过程，但需要安全地按照精确的顺序进行。经验丰富的家庭技工应该能够在一天内完成该程序，只要他或她有一个合适的旧冷却液和清洗液容器、一把螺丝刀或扳手来拆卸和更换排放塞、一杯干净的水、新的冷却液/防冻液和清洗液。

散热器排放塞应沿散热器前部底部放置。根据散热器的类型，可能需要使用螺丝刀或扳手才能拆下插头。在拆卸放油塞之前，家庭技工应将插座放在放油塞下方。此时发动机必须完全冷却，这一点至关重要。拆下排放塞后，旧冷却液应排入插座。这种液体不能接触地面，也不能放在宠物或小孩附近。发动机冷却液对宠物来说可能是甜的，但它是剧毒的。。

下一步是更换排放塞并打开散热器盖。技工应通过漏斗将冷却液/清洁剂溶液的全部内容物倒入散热器，然后用清水将其加满。更换并拧紧散热器盖后，技工应启动汽车并使其加热至正常工作温度。一旦汽车达到该温度，机械师应打开汽车加热器至其最高设置，并让其运行至少15分钟。这将使冷却液/清洁剂有足够的时间在整个散热器系统中循环，并清除任何固体沉积物。。

然后，应允许车辆完全冷却，然后再进行下一步。使用相同或不同的认可插座（取决于容量），技工应拆下排放塞，让所有冷却液/清洁剂排出。排空所有冷却液后，技工应更换并拧紧排放塞并打开散热器盖。然后，技工使用漏斗将新的冷却液和水以50/50的比例添加到散热器中，直到散热器完全注满。一旦更换并拧紧散热器盖，汽车应该可以安全运行。。

旧冷却液和清洗液的处置可能取决于当地有关危险品的法律。在家里进行散热器冲洗或换油可能并不容易，但与在商业汽车修理厂进行这些程序相比，可以节省大量成本。