新陈代谢是身体利用卡路里来产生能量的方式，而地球上似乎有少数幸运的人可以“吃任何东西”，而且永远不会增重。许多人的新陈代谢一般，但缺乏某些激素可能会改变身体进行热量转换的方式。有时这些变化是自然的，而有时则可能是身体问题造成的。根据产生问题的原因，新陈代谢缓慢的症状会有所不同。。

例如，经历更年期的女性失去了雌激素等激素的使用，雌激素在帮助将体重增加控制在最低限度方面发挥着重要作用。在生育期，热量需求通常较高，因为如果女性选择生育，则需要储存一些脂肪。更年期后，女性往往需要更少的热量，她们更容易增加体重，尤其是在中腹部。的确，绝经后妇女的新陈代谢比绝经前慢，尽管有些妇女可能没有注意到明显的差异，特别是如果她们吃健康的饮食并进行大量锻炼的话。。

真正的“新陈代谢缓慢”的主要原因之一是甲状腺激素水平低，这实际上相当普遍，可能发生在男性和女性身上。这些症状通常与甲状腺功能减退症的症状相同，许多人说代谢缓慢可能意味着甲状腺功能低下。这些症状包括疲劳、易增重、减肥困难、皮肤干燥、指甲脆裂、中午体温低于正常值、月经不规律、抑郁和明显脱发。并非所有的症状都必须出现才能使甲状腺功能减退症存在。。

甲状腺疾病如果被忽视，可能会对身体产生累积性的破坏性影响，包括过早衰老和精神敏锐度的早期退化。当这些症状出现时，或者如果怀疑代谢有问题，检查甲状腺疾病是很值得的。对于那些最初显示促甲状腺激素水平略高，但甲状腺3和甲状腺4水平正常的患者，请医生进行甲状腺过氧化物酶抗体检测可能很重要。这可以诊断桥本甲状腺炎，这是最常见的自身免疫性甲状腺疾病，也是一种经常被忽视的疾病。。

人们看待新陈代谢的另一种方式是试图将他们消耗的卡路里与燃烧的卡路里相加。准确地计算出燃烧了多少卡路里是很困难的，因为这将取决于大小、肌肉质量和活动水平。即使是运动时的强度也会改变计数，但使用卡路里计数器，人们可以对每天消耗的卡路里做出合理的估计。他们还可以记录自己摄入的卡路里。适度的运动和适度的卡路里消耗（取决于体型、年龄和性别）会使体重保持稳定，但如果体重增加，新陈代谢可能是原因。。

有时，其他因素可能导致新陈代谢缓慢，主要症状可能是体重增加。这可能包括饥饿或不定期进食。不定期进食的人往往会停止减肥，甚至增加体重，因为他们的身体可能会开始尽可能多地保存卡路里。药物还可以改变某些身体处理卡路里的方式，并可能降低身体处理卡路里的能力。

应该给大多数人留下深刻印象的是，没有其他症状、没有减肥药物的体重增加可能不是新陈代谢缓慢的结果。相反，这可能意味着在目前的活动水平下，有太多的卡路里进入身体。这有个解决办法。分析饮食，确定在哪里减少一些卡路里，并在每日菜单中增加活动，以便燃烧更多的卡路里。如果这些措施被证明是无效的，请向医生咨询更多建议或测试。