在J.R.R.托尔金的《中土世界》中，咕噜是最经久不衰的人物之一。在《霍比特人》中，当他第一次呈现给读者时，他是一个配角，是喜剧和寒意的混合体。托尔金极大地扩展了这个角色，在《指环王》中，他首先被命名为斯梅戈尔，在那里他可以说是三部曲中最关键的角色之一，也是索伦邪恶的力量之环被摧毁的最终手段。

通过甘道夫的论述和托尔金的三部曲索引，读者可以了解到，在他出现在托尔金的书中之前，是如何构建咕噜的历史的。年轻的冒险者比尔博第一次遇到咕噜时，他已经大约500岁了。他作为索伦魔戒的持有者已经有很长一段时间了，这使得他在思想和身体上扭曲、扭曲并逐渐变得更加邪恶，而比尔博却认不出他是前霍比特人。托尔金确实打算让咕噜成为霍比特人的祖先，与佛罗多的关系比与比尔博的关系更为密切。他将这个角色与早期的斯多尔人联系在一起，斯多尔人曾在夏尔的部分地区殖民，并与布兰迪巴克斯人有着特殊的关系，而布兰迪巴克斯人是佛罗多母亲所属的部落。。

这种关系不是偶然的，而咕噜长期拥有这枚戒指表明霍比特人能够承受这枚戒指而不会长期死亡。人类往往会更快地被它腐蚀，并在它的影响下迅速褪色或成为幽灵。相反，霍比特人可以抵制这种倾向，就像比尔博61年来所做的那样。当然，长期拥有这样一个邪恶的工具会腐蚀任何人，而它几乎会在瞬间腐蚀咕噜，他在找到戒指后立即谋杀了他的朋友迪戈。关于咕噜是否已经部分腐败，学术界有很多争论，因为他为了保存他后来称之为“他的生日礼物”或“珍贵的东西”而如此迅速地杀人。

在谋杀了他的朋友后，由于他喉咙发出的声音听起来像是吞咽，他赢得了“咕噜”的绰号。随着他的邪恶倾向的增长，他被赶出了家。最后，阳光把他带到雾蒙蒙的山下，在那里他捕食鱼和毫无戒心的小妖精。当比尔博第一次遇到他时，他已经在山里生活了近400年，并且有他著名的“黑暗中的谜语”游戏，在交易中偷走了珍贵的戒指。

魔术师索伦认为魔戒是永远丢失的，对魔戒的渴望驱使咕噜回到了这个世界，在那里他最终来到了魔多，在折磨下发现魔戒仍然存在。这给索伦提供了动力，让他集中力量寻找魔戒，因为这对他来说意味着一定的胜利，在这个过程中，他学会了霍比特人和巴金斯这个名字。

在从魔多回来的路上，咕噜被米尔克伍德的木精灵俘虏。他逃脱了，让他踏上了通往佛罗多的道路——现在的戒指持有者——也许让他踏上了一段最终将为他赢得救赎的旅程。魔戒的毁灭是咕噜的最后一步，也是分析他的性格时要记住的一个要点。

托尔金在《指环王》中最伟大的哲学立场之一是他的怜悯观。当佛罗多希望比尔博杀死了西格尔时，甘道夫回答说：“怜悯？是怜悯留在了他的手上。怜悯和怜悯……确保他从邪恶中受到的伤害很小，最终逃脱了，因为他开始拥有戒指……同情。”在对佛罗多的另一个回应中，甘道夫不同意杀死咕噜，“因为即使是非常聪明的人也看不到所有的结局。”

在一个类似于斯梅阿戈尔的故事中，甘道夫向萨鲁曼提供了同样的同情，即使萨鲁曼已经造成了许多人的死亡。尽管这种仁慈被拒绝，但即使是最邪恶的人，也要仁慈而不是死亡，这一观点表明，托尔金对终极善的解释意味着永远不要放弃那些似乎无法救赎的人。它可能是，并且被一些人解读为反对执行的有力论据。这一解读表明托尔金含蓄地指出，智者永远无法判断一个人完全失去了希望或善良。。

其他现代对Sméagol的解释集中在心理学上。一些人将他视为一项关于成瘾本质的研究，而另一些人则将咕噜视为托尔金对多重或分离性人格障碍的恰当描述。这个角色显然有两种性格，尽管他们相互影响，但这并不总是这种疾病的特征。佛罗多的仆人山姆·甘吉后来称这些人格为“斯林克和臭小子”，咕噜将自己和他的斯梅戈尔人格区分开来，后者更渴望取悦，更像霍比特人。。

佛罗多在施展甘道夫的怜悯之心时，通常将这个角色称为斯梅阿戈尔，希望借此引出更令人向往的个性，并提醒他，他曾经非常像佛罗多和山姆。托尔金在描述咕噜看着佛罗多睡觉时确实强调了这一点，他认为咕噜看起来像“一个疲惫的哈比人，由于岁月的流逝而变得憔悴不堪……”但当山姆指控他“偷偷摸摸”时，他却“像蜘蛛一样”蜷缩起来有一个强有力的论据认为，咕噜是分裂的，在命运之风中的一个可怜的老东西和一个充满恶意的角色之间。他甚至称自己为“我们”，而不是用第一人称代词。。

另一种心理解读认为他是佛罗多的影子人格。如果佛罗多允许斯梅戈尔掌握，他将成为他，并由魔戒统治。但在所有荣格式的英雄诠释中，人格整合的方式是利用人格的那些影子方面，让个体控制而不是被影子控制。从这个意义上说，作为佛罗多的影子，佛罗多以咕噜为向导进入魔多的黑暗或黑社会环境，显示了人格的整合，或者用荣格的话来说，自我的个性化。。

阅读Sméagol的一个更直接的方法是只看他的性格发展。从《霍比特人》到《指环王》，他变得更加重要。虽然他无法在生活中找到救赎，但他两种性格之间的冲突迫使他发展。他对佛罗多的爱和他对魔戒的渴望一样矛盾。他既渴望爱情，又通过选择邪恶来拒绝爱情。然而，就在他最终选择从佛罗多手中夺取魔戒的时候，正如佛罗多选择邪恶和统治魔戒一样，咕噜的角色实现了。。

在一个野蛮的举动中，咕噜咬掉了佛罗多的无名指，然后在庆祝夺回他的“宝贝”时翩翩起舞这一可怕的行为使斯梅阿戈尔失去了立足点，直接跌入末日火山炽热的熔岩中，通过这一行为，他毁灭了自己和世界上大部分的邪恶。这是一个艰难的救赎，但很好地证明了甘道夫的观点，即怜悯和怜悯比侵略更适合对付邪恶。

这正是彼得·杰克逊的电影版本严重误入歧途的地方，许多托尔金的作品爱好者都是如此。咕噜自己的行为、他对邪恶的选择和他的喜悦都是自我毁灭的。佛罗多并没有像电影中所描述的那样把他推入熔岩中，而只是站在那里作为熔岩的见证人，从而避免了变得扭曲和邪恶，也避免了成为魔多黑暗向导的复制品。

虽然西格尔是严肃而重要的，但他身上也有很多可笑和有趣的地方。他欣赏并热爱语言，他对“黑暗中的谜语”的热爱就是明证他有时唱歌，许多读者特别喜欢他的“鱼”歌。托尔金给了角色一种讽刺的欣赏，笑话的享受，和一些最有趣的台词在环。山姆和咕噜之间的互动尤其有趣。像莎士比亚一样，托尔金意识到悲剧和黑暗需要一点喜剧性的轻浮，他利用他的角色来达到这个目的，就像他在《魔戒》的后期和早期使用梅里和皮平一样。。

角色的复杂性、角色的成长以及以多种方式诠释角色的能力都赋予了咕噜/西格尔长久的文学重要性。比尔博以一个古怪而凶残的生物开始了一次简单的冒险，以某种威严和威严结束了《指环王》。角色允许佛罗多最终站出来，作为一个最大限度地行使仁慈的人。尽管受伤，可能面临死亡，他对山姆说：“要不是他，山姆，我不可能毁掉戒指。即使在痛苦的结局中，这种追求也将是徒劳的。所以让我们原谅他……”。